Люси Поэль - Дело об исчезновении. Детектив

Дмитрий остановил машину, выключил мотор, и с минуту сидел не шевелясь, внимательно прислушиваясь к ночным звукам, затем медленно открыл дверцу «Нивы» и с трудом заставил себя вылезти из машины.

Где же все произошло? Кажется, по времени, он должен был уже найти незнакомку. Он снова прислушался: вокруг было очень тихо, не раздавалось ни малейшего звука. Из-за опять сгустившегося тумана, который клубился в свете фар, практически ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки.

Ему опять стало безумно страшно и захотелось поскорее сесть в машину, как маленькому нашкодившему мальчишке – спрятаться от строгой воспитательницы.

Уткнуться бы сейчас в чье-то теплое плечо и заплакать навзрыд, и чтобы кто-то родной и близкий пожалел его и защитил от беды. Теперь все его неприятности в редакции, недавно казавшиеся ему такими важными и значимыми, выглядели далекими, никчемными и пустыми. Наоборот, вся его короткая жизнь, показалась ему до этого момента такой счастливой и удачной, что на глаза навернулись слезы. Одна минута… и его жизнь повернулась на сто восемьдесят градусов!

Он сел на сиденье, снова включил мотор и медленно тронулся с места. Проехав еще километр, он опять остановился. Туман поредел и Дима с удивлением заметил на обочине дороги старую, почти развалившуюся скамью с одной доской, которая осталась еще с той поры, когда по этой дороге ходил рейсовый автобус в Заречье, а на этом месте была его остановка.

Теперь он отчетливо вспомнил, что мимо этой скамьи он проехал еще до наезда! Как же так?! Тогда он просто не мог не заметить сбитую им женщину, так как ехал очень медленно. Хотя туман на дороге был густой, но все равно, он никак не мог пропустить место наезда.

В голове у Дмитрия все смешалось, а внутренний сочувствующий голос опять робко произнес, что может быть все не так уж плохо: возможно, удар был не очень сильным, и сбитая им девушка встала и… пошла домой?

Действительно, почему девушка оказалась в белом, похожем на свадебное платье, на лесной, практически не используемой дороге? Но тут же другой сердитый голос, который мы иногда называем совестью, почему-то очень похожий на голос его строгой начальницы, перебил своего робкого оппонента и потребовал не расслабляться, не усыплять себя сказками, а продолжить поиски сбитой им незнакомки. Ведь он же отлично помнил и наезд, и девушку, так что нечего себя зря успокаивать!

Теперь ему стало стыдно: как он, журналист, призванный писать о красивых и героических поступках других людей, смог сам сбежать с места преступления?! И что еще хуже, теперь он не может найти пострадавшего человека и оказать ему помощь! Может быть, ударом девушку отбросило в кювет? И теперь она раненая, истекающая кровью, лежит в густой траве, ей страшно и она взывает о помощи! А ведь он, возвращаясь назад, к месту наезда, смотрел только на дорогу.

Дима опять развернулся и снова поехал в сторону Заречья, почти по самому краю дороги, внимательно вглядываясь в траву. Вдруг ему показалось, что в метре от машины кто-то шевелится в траве. Он остановил машину и спрыгнул на землю. Нетерпеливо раздвинув траву, он увидел двух огромных жаб, которые тут же попытались удрать от него.

Разочарованный, Дмитрий снова сел за руль и тронулся дальше. Он взглянул на часы: они показывали почти полночь. Значит, он ищет «женщину в белом» минут сорок? Очень странно, давно бы пора ее найти. Куда же она могла деться?

Предположим, за ним кто-то ехал, и, увидев лежащую на дороге девушку, отвез ее в Николаевск? Больше нет никакого разумного объяснения тому, что он не может найти человека на небольшом отрезке дороги почти в течение часа.

Дима снова увидел дерево, в которое чуть не врезался в прошлый раз, и остановил «Ниву». Все! Значит, пострадавшую и правда кто-то подобрал.

Куда же ему теперь? Возвратиться в поселок? Ну и что он завтра скажет в редакции? А если девушка, на его счастье, все-таки жива и ей уже оказали помощь в районной больнице, то теперь его приезд ничего не решит в ее судьбе.

Наверное, будет лучше, если сейчас он поедет в Заречье, а завтра, завершив дела со статьей, вернется в Николаевск, позвонит в больницу и разузнает все об этой девушке. Дмитрий принял окончательное решение и надавил на газ.

«Убежден, я сейчас смалодушничал, – подумал он вяло, – и надо было бы вернуться домой и, как говорится, отдать себя в руки правосудия».

Но, как ни странно, с мыслью, что кто-то подобрал девушку и она жива, возбуждение исчезло и ему ужасно захотелось спать. Вот сейчас он приедет в Заречье, и ляжет в теплую постель. Утро вечера мудренее. Завтра он проснется со свежей головой и решит, как поступить правильно.

Дмитрий так измучился за последние два часа, переходя из состояния возбуждения до состояния полной апатии, что буквально засыпал на ходу. Машина въехала на холм, в километре от которого находилась деревня, конец его пути. Было очень темно, практически ничего не видно, лишь далекий одинокий фонарь на въезде в Заречье, как огонек зажженной в темноте сигареты, указывал, что здесь живут люди. Даже лая собак не было слышно. Деревня мирно спала.

До Заречья он доехал почти в забытьи. Заслышав шум мотора, где-то проснулся и залаял, не поддержанный, однако, своими несознательными товарищами, одинокий пес.

На самой окраине одной из улиц, машина затормозила у небольшого домика в два окна, где на прошлой неделе он останавливался у одинокой старушки, Ольги Ивановны. Дима заглушил мотор и вышел из машины. На крылечке загорелась тусклая лампочка, послышался металлический лязг отворяемого затвора и, заспанный женский голос спросил: «Не вижу, кто это? Кому по ночам не спится?»

– Это я, Ольга Ивановна, Дима.

– Дима? Ну, проходи.

Дима закрыл за собой дверь на крыльце и вошел вслед за хозяйкой в дом.

– Что так поздно, иль не управился днем-то, – по темным сеням женщина шла впереди него и по-стариковски ворчала. – И что Вы молодежь такая беспокойная? Я бессонницей маялась, вот только что уснула, а ты меня разбудил.

– Извините, Ольга Ивановна, – промямлил Дмитрий. Объясняться не хотелось: сейчас ему было все равно, что о нем подумают.

– Да чего уж там. Проходи, знаешь, где кровать-то. А свет зажигать не буду, а то разгуляюсь, сон потеряю. Есть-то хочешь, ай нет? Нет? Ну ладно, ложись. Много, наверное, времени-то? Часов двенадцать, поди будет…, – и не дожидаясь его ответа Ольга Ивановна ушла в свою комнату.

Он понял, что вопрос задан ему чисто риторически и ей совершенно все равно, сколько сейчас времени. Не ответив на вопрос хозяйки, на ощупь, в кромешной тьме, он, свернув в боковую комнатушку, добрался до окна и распахнул его настежь. Свежий воздух, напоенный запахами сена и цветов, растущих в палисаде, влился в душную маленькую спаленку.