Люси Поэль - Дело об исчезновении. Детектив

– Дима, закрой окошко, комары налетят, заедят, и спать не дадут. Сетка там не вставлена, – послышался ворчливый голос Ольги Ивановны.

– Слушаюсь, – он послушно закрыл окно и прямо в одежде рухнул на кровать. Она скрипнула под ним жалобно и скрипуче. Подушка была мягкая и теплая, он перевернулся на живот и уткнулся в нее лицом. Хотелось поскорее уснуть, но глаза совершенно слипавшиеся еще пять минут назад, теперь отказывались закрываться. Сон улетучился. Он снова лег на спину, заложив руки за голову, и уставился в потолок.

Дмитрий приехал в Николаевск, небольшой провинциальный городок, точнее – поселок городского типа, два года назад, сразу же после окончания университета, и теперь считал себя уже вполне опытным журналистом. Тогда в Николаевске его, молодого специалиста, встретили с распростертыми объятиями, так как перед его приездом, из редакции сразу два корреспондента ушли на пенсию, и рабочих рук не хватало.

Редактор находилась в отпуске, но ее заместитель, приятный сорокалетний мужчина, помог ему с устройством в общежитие для молодых специалистов и организовал чаепитие-знакомство с другими сотрудниками редакции и типографии, в которой печаталась местная газета «Новое утро». Коллектив был немногочисленным, но как оказалось, очень дружным и сразу понравился Дмитрию.

В общежитии тоже было вполне мило и уютно, хотя двухэтажное каменное здание, которое насчитывало десять комнат, было уже далеко не новым и требовало капитального, или хотя бы косметического ремонта. На каждом этаже был общий душ, туалет и кухня.

Вместе с Димой в Николаевск приехала Светлана, его бывшая одноклассница и тоже, молодой специалист. Светлану, которая устроилась на работу в школу, и Дмитрия поселили в комнатах на втором этаже.

В редакции молодому корреспонденту выделили старый, но вполне еще приличный стол, в маленькой комнатке, со старыми выцветшими обоями и с видом на центральную улицу Николаевска. А вот компьютер, к сожалению, был всего лишь один на всех сотрудников и стоял в приемной у редактора: на нем все материалы, которые утверждала редактор или ее заместитель, печатала полная, пожилая и всегда что-то жующая секретарша Надежда Дмитриевна.

Проработав три недели на новом месте, Дмитрий с головой ушел в работу, считая, что ему очень повезло и с местом работы, и со всем остальным. Когда же, наконец, вернулась из отпуска редактор, он понял, что рано радовался, и жизнь отныне потечет совсем по другим законам.

Ирина Александровна пятидесятилетняя незамужняя, весьма непривлекательной наружности дама, считала газету главным делом своей жизни, никому не давала спуску и была хозяйкой редакции в полном смысле этого слова. Без ее одобрения не печаталась ни одна статья или простое объявление, не решался даже самый пустяковый вопрос. Другие мнения не признавались и грубость ее, по отношению к членам всего, без исключения коллектива, считалась чем-то вполне разумеющимся.

Старые сотрудники, в большинстве своем, терпели самое натуральное самодурство начальницы и даже, нередкие оскорбления в свой адрес, так как в маленьком городке устроиться на другую работу было практически невозможно. Кто все-таки не хотел смириться, увольнялся и искал себе другое место, с более демократичным начальником.

Новые идеи Дмитрия так же не пришлись по вкусу Ирине Александровне, и она прямо в глаза высказала ему это в первый же день их знакомства. После этого разговора, они невзлюбили друг друга, хотя в первое время Дима все еще надеялся, что его интересные и современные мысли о переустройстве работы газеты редакторша оценит.

Но этого не произошло, ни в первый год их совместной работы, ни на второй. Вот и сегодня Ирина Александровна отправила его переделать статью о зареченской школе, «насытив ее более позитивными фактами».

В голове Дмитрия опять всплыли бурные события этого дня: яркие картинки пережитого путались, мысли перескакивали друг через друга и с одного на другое: общежитие, дорога, редакция… Голова слегка закружилась.

– Теперь до утра не засну, – пробормотал Дима, закрыл глаза и… тут же уснул.

Спал он, как и следовало ожидать, беспокойно и даже кричал во сне. Несколько раз он просыпался от звука своего голоса. Ему снились кошмары: он, то падал с крыши какой-то высокой башни, то ходил по густой-густой траве и ноги его так заплетались в ней, что казалось, вот-вот он упадет.

Разбудила его хозяйка: она трясла его за плечо до тех пор, пока он не пришел в себя.

– Димушка, проснись, ты стонешь. Что с тобой? Заболел, ай нет? Вставай, пора. Уже 9 часов утра. Я завтрак тебе на столе оставила, иди, поешь. Будешь уходить из дома, двери закроешь, ключ над дверью положишь, а я на почту, за пенсией.

Очень не хотелось вставать. Новый день не сулил ничего хорошего. Все тело почему-то ныло и болело, как после занятий физкультурой. Жуткие события прошлой ночи, казавшиеся теперь далекими и нереальными, нахлынули на него с новой силой, и его опять охватил страх, но еще более сильный, чем вчера.

Ночью, когда он лег на кровать, ему уже было все равно: мозг, защищаясь, чтоб не сойти с ума, дал ему возможность уснуть. Но сейчас мысли снова были ясные и весь ужас происходящего начал доходить до его сознания. Однако, к своему удивлению, он не вскочил в панике с кровати и не заметался по комнате.

Он привстал на одном локте и посмотрел в окно. На улице ярко светило солнце, по дороге, мимо дома прогрохотал трактор. Какая-то тщедушная бабулька тащила за собой по улице упирающегося внука и что-то назидательно внушала ему, а мальчишка, упрямясь и вырывая у нее свою руку, о чем-то громко канючил.

Дима заставил себя подняться с постели. В кухне на большом круглом столе стоял завтрак, заботливо приготовленный Ольгой Ивановной и прикрытый белым вафельным полотенцем: его любимое топленое молоко и пресной пирог с капустой.

– Надо поесть и, станет легче, – подумал он, – говорят, еда успокаивает. И действительно, как ни странно, он с аппетитом съел все, что оставила ему хозяйка, хотя думал, что и кусок в горло не полезет. Он сполоснул под умывальником кружку и поставил ее на стол.

В большой комнате, где стояла хозяйская кровать, на стене между двумя окнами, над высоким комодом, висело старинное овальное зеркало в красивой металлической оправе. Дима критически осмотрел себя, причесал волосы и со вздохом констатировал, что пиджачок-то изрядно помят: зря он ночью не разделся. Вид у него, конечно, не очень…

– Ну и плевать, – подумал Дмитрий.

«Хватит психовать, будь мужиком, а не мямлей, – строго приказал ему внутренний голос. – Иди, умойся и приведи себя в порядок. Жизнь еще не закончилась!»

У Дмитрия, как, наверное, и у каждого из нас, всегда в глубине души спорили два внутренних голоса. Первый, эгоистичный себялюб, всегда жалел и оправдывал любые его поступки, призывая в любой ситуации плыть по течению, не плевать против ветра и делать так, чтобы Диме было проще жить в этом суровом и несправедливом мире.