Вячеслав Денисов - Икона Божьей Матери. Криминальный детектив

– Но ведь Галина Валерьевна тебе очень сильно понравилась.

– Больше скажу, влюбился я в неё, словно наивный сентиментальный мальчишка. Даже не представляешь, с каким тяжёлым сердцем с ней расстался.

– Выходит, у тебя любовь с первого взгляда?

– Теперь на собственном опыте проверил, что такое иногда случается.

– Тогда непонятно, зачем бежишь из этого города?

– Никуда я не бегу, лишь беру кратковременную отсрочку. Вновь открою свой бизнес и обязательно вернусь.

Артём укоризненно помотал головой.

– Смотри, Иваныч, чтобы потом поздно не было.

– Хочешь сказать, близок локоток, да не укусишь!

– Вернёшься через полгода, а там, у твоей Галины Валерьевны, уже на кухне какой-нибудь незнакомый мужик будет сидеть, в домашнем халате и в тапочках на босу ногу, да ещё пивко попивать.

– Верю, в судьбу. Не сомневаюсь, что всё будет хорошо, – сказал я, но при этом почувствовал, как от его предостережений у меня на душе заскреблись кошки.

– Без веры и жить не стоит, – согласился Артём.

– Планирую не позднее, как через пару месяцев вернуться.

Он слегка откашлялся, по-дружески похлопал меня по плечу, и предупредил:

– Тебе решать, а то смотри, Иваныч, пока не поздно, можешь ещё передумать и выйти из машины.

– Не передумаю. Я ведь мужчина! Как решил, так и должен поступить…

– Мужик сказал, мужик сделал! – подхватил он. – А если не сделал, то снова сказал…

Артём включил зажигание и запустил двигатель.

– Последний раз спрашиваю, едешь со мной до Москвы или всё ж таки останешься? – уточнил он.

– Еду с тобой до самой столицы нашей необъятной Родины! – твёрдо заявил я.

– Потом точно не пожалеешь?

– Кто его знает? Всё может быть.

– Смотри, а то ведь таких женщин, как твоя Галина Валерьевна, по пальцам пересчитать можно.

Его правая ладонь интуитивно опустилась на рычаг коробки передач.

– Уж больно сильно эта учительница меня к себе присушила. Но не могу я у неё на шее сидеть! Пусть даже какое-то короткое время…

– Тогда я тебя не понимаю. Окажись на твоём месте, обязательно бы остался…

Он посмотрел на меня с откровенным изумлением.

– Начну зарабатывать большие деньги и непременно вернусь. Вернусь, чтобы забрать её с собой.

– К себе в тундру?

– Почему сразу в тундру? – фыркнул я. – У меня город областного масштаба.

А оно ей надо?

– Значит, сам перееду жить в эти края.

Артём включил передачу и, плавно трогаясь с места, дружелюбно произнёс:

– Сначала за твоими вещами заскочим. Не расстраивайся, не потеряешь свой бритвенный набор. Тем более, друг подарил…

– Спасибо! – отчуждённо поблагодарил я.

В эту минуту мне не хотелось думать о меркантильных вещах. У меня перед глазами до сих пор был образ Галины. За короткий промежуток времени она полностью овладела моими мыслями и моими чувствами.

А почему полиэтиленовый пакет? – внезапно спросил Артём.

Я ответил с некоторым промедлением, потому что не сразу понял смысл заданного мне вопроса.

– Для чемодана слишком мало вещей, – немного подумав, пояснил я. – Чистая рубашка, спортивные штаны и пара футболок. Даже полотенце с собой не брал.

– Ну и правильно, – сказал он. – В поезде всё равно комплект белья выдают…

– С пакетом ходить несолидно. Поэтому и оставил в камере хранения. Ещё в Мурманске собирался купить новый дипломат или какой-нибудь подходящий портфель, да как-то не сложилось. То ничего подходящего не нашёл, то времени не было…

– А теперь и без надобности, – подытожил Артём. – Домой возвращаешься…

Я молча кивнул головой и с трепетным волнением посмотрел в зеркало заднего обзора. У меня теплилась надежда ещё раз увидеть Галину. Не знаю, но если бы она хотя бы мельком показалась в зеркальном отражении, то я бы, наверное, немедленно распахнул дверцу и на ходу выпрыгнул из кабины. К моему сожалению, её не было видно и мне больше ничего не оставалось, как только откинуться на спинку пассажирского сиденья. Ещё долго я думал об этой уникальной женщине, но чем дальше отъезжал от её города, тем меньше у меня оставалось шансов попробовать тушёное мясо в горячих глиняных горшочках.

– Смотри, Александр Иваныч, какая стройная смазливая путаночка! – внезапно воскликнул Артём.

Он вскинул густые кустистые брови и ехидно хмыкнув, предложил:

– Если хочешь поразвлечься, могу остановить.

В отличие от меня, ему явно не хватало острых ощущений. Он не отрывал вожделенного взгляда, от одиноко стоявшей возле обочины пышногрудой блондинки.

– Какая куколка! – восхищённо произнёс Артём. – Такую аппетитную цыпочку не часто встретишь…

Я без особого интереса посмотрел на девушку. Ей было немногим более двадцати лет. На её плечики была накинута лёгкая ветровка, из-под которой виднелась оранжевая кофточка с глубоким декольте. Её округлые бёдра прикрывала вызывающе короткая джинсовая юбка, а её длинные соблазнительные ножки, прикрытые капроновыми чулками в сеточку, украшали модельные туфельки на высоких каблуках.

– Я же пообещал, что финансовые вопросы, буду решать самостоятельно! – высокомерно, заявил Артём. – Все расходы беру на себя. Твоё дело получить удовольствие…

Не дожидаясь пока я приму какое-то решение, он сбросил скорость и начал медленно притормаживать.

– Не занимайся глупостями! – посоветовал я. – У тебя жена и двое детей.

– Так ведь, ради тебя…

– Если бы ты видел Галину Валерьевну, то на таких девиц не обращал бы внимания, – твёрдо заявил я. – К тому же, мне не нужны неприятности.

Артём явно был недоволен моим высказыванием. Он заметно помрачнел, но всё же нажал на педаль акселератора и вновь увеличил скорость. Я видел в боковое зеркало, как белокурая девица угрожающе помахала нам вслед своим маленьким кулачком. При этом что-то прокричала, но что именно, я уже не расслышал и лишь мог предположить, что она вряд ли пожелала нам счастливого пути.

– У меня такое мерзопакостное ощущение, будто бы сделал что-то не так? – сказал я, пытаясь наладить с Артёмом наши прежние отношения. – Ты извини, но я ведь не собака, чтобы на обглоданные кости кидаться…

– Да всё ты правильно сделал! – выкрикнул он, даже не обернувшись в мою сторону. – Держись, Иваныч! Попробую оторваться…

– От кого? – изумлённо протянул я.

– Девицу помнишь?

– Ну…

– Её специально у обочины дороги оставили…

– Зачем?

– Не задавай глупых вопросов! – огрызнулся Артём. – За нами гонятся…

За свою недолгую жизнь, я успел понять, что весь мир делится на тех людей, которые подчиняются, и тех, которые ими управляют. Ещё в раннем детстве, когда наиболее остро испытывал финансовые затруднения и не мог купить себе самое дешёвое мороженое, я осознал безграничную силу хрустящих купюр. Нет, сами деньги никогда не представляли для меня особой ценности, но они были необходимы для того, чтобы я мог выбраться на поверхность из протухшей грязной канавы, называемой нищетой. Я ненавидел деньги, но и пренебрегать ими тоже не мог. Они давали человеку неограниченную власть. А вот для того, чтобы иметь эту самую власть, необходимо было не только научиться руководить людьми, но и уметь с ними разговаривать.