Наталия Антонова - Приусадебное убийство

Все в его жизни непрочно, зыбко. Даже его любовь… Он абсолютно не уверен в том, что Саша его любит, хотя сам влюблен в нее по уши. Порой ему кажется, что она играет им. Время от времени он пытается взять себя в руки и проявлять свое чувство не так явно. Как там сказал великий классик? «Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей».

Костик вздохнул и подумал, что классики тоже ошибаются… Если бы он не ухаживал за Сашей так искренне, то она могла бы и расстаться с ним. Недостатка в поклонниках у нее не было.

Он не заметил, как подошел к скамье в тени старой яблони, и остановился только тогда, когда на ней кто-то зашевелился. Это была дочка управляющего. Марианна тихо плакала, не обращая на него внимания, и от этого ее плач показался ему еще более горестным. Костя остановился, не зная, уйти ему или остаться.

Девушка наконец заметила его, вытерла слезы тыльной стороной руки. Молодой человек поспешил к ней и протянул свой платок.

– Вы плачете, – тихо произнес он.

Она кивнула и улыбнулась ему сквозь слезы.

«Прямо как солнышко во время слепого дождя», – невольно подумал он и спросил:

– Вас кто-то обидел?

– Нет. – Марианна покачала головой, и ее светлые волосы рассыпались по плечам, а одна прядка упала на щеку.

Тут только он по достоинству оценил ее красоту. Не отдавая себе отчета в том, что делает, протянул руку, убрал волосы с ее лица и нежно погладил по голове. Так гладят маленькую собачку или крохотного котенка, которые умиляют своей трогательной беззащитностью и вызывают желание пожалеть и защитить.

– Наверное, вам не очень-то хочется сидеть целыми днями возле больного? – спросил Константин, не сводя взгляда с заплаканных девичьих глаз, которые напоминали ему то ли утренние незабудки, то ли угасающие небесные звезды.

– Нет, мне это совсем не трудно.

– И вы не скучаете по столице?

– Скучаю.

– Вы очень красивая, – сорвалось с его губ.

– Спасибо, – тихо улыбнулась она.

Костя не знал, о чем еще сказать. Он просто стоял и любовался ее юной красотой, гармонично вписывающейся в этот огромный сад, наполненный таинственными звуками и опьяняющими ароматами.

Ему почему-то стало легко, словно душа освободилась от оков и получила давно желанную свободу. Но нужные слова по-прежнему не шли ему на ум.

И она заговорила сама:

– Ваш дядя – очень милый человек, и я забочусь о нем вовсе не из-за денег.

– Никто и не подозревает вас в меркантильности.

– Спасибо.

– Он нравится вам?

Она кивнула утвердительно.

– И вы хотели бы стать его женой?

– Я не знаю…

– Но ведь вы влюблены в него?

Она посмотрела на носки своих модных туфель и ничего не ответила.

– Собственно, это и так понятно, – проговорил он больше для себя, чем для нее.

Марианна подняла голову и тихо вздохнула. Из ее глаз выкатилась еще пара слезинок, одна из них сбежала по щеке, а другая зависла на ресницах и никак не хотела срываться…

– Полно вам убиваться, – сказал Константин, – я уверен, что дядя оценил вашу молодость и красоту.

– Вы думаете?

– Я уверен, – вздохнув, повторил он.

– Но вы не хотите, чтобы дядя женился? – встревоженно спросила девушка.

– Отчего же… Я, конечно, эгоист, как и большинство людей, но не до такой степени, чтобы не желать дяде личного счастья.

– Значит, вам не нравлюсь именно я?

– Как может не нравиться такая красивая девушка?! – искренне возмутился Константин.

– Спасибо.

Она улыбнулась ему так искренне, так ослепительно, что у него снова защемило сердце.

– Мне-то за что спасибо? Благодарить вы должны родителей и природу.

– Вам – за то, что пытаетесь меня приободрить. Но я плачу вовсе не из – за вашего дяди.

– А из-за чего же? – удивился он.

– Сама не знаю, – ответила она простодушно. – Проснулась среди ночи, и сердце сжала такая тоска, что просто сил нет. Со мной такого никогда не случалось, я наскоро оделась, выбежала в сад и вот сижу здесь.

Константин снова внимательно посмотрел на девушку и подумал, что такие, как она, теперь большая редкость. Не девушка, а настоящее сокровище! Дяде повезло.

Он неожиданно почувствовал нечто похожее на укол зависти. Хотя чему ему завидовать, ведь у него есть Саша, его Саша.

– Но теперь вы успокоились, – проговорил Костя. – И нам лучше пойти в дом, скоро уже и завтрак будет.

– Пожалуй, вы правы, – сказала Марианна и поднялась со скамьи.

Он подал ей руку, и она охотно оперлась на нее. Они вошли в дом и нос к носу столкнулись с Сашей.

– Вот ты где… – Она запнулась на миг, а потом продолжила: – А я искала тебя.

– Проснулся пораньше и решил прогуляться. И встретился в саду с Марианной.

– Вижу… Она тоже любит ранние прогулки?

– Извините, – проговорила девушка смущенно. – Я пойду посмотрю, как там Олег Павлович.

– Не задерживайтесь, – бесцеремонно крикнула ей вдогонку Настя, накрывающая на стол.

– Я только посмотрю, – откликнулась Марианна.

– Вы бы были повежливее, – не удержалась Саша от шпильки. – Вдруг это ваша будущая хозяйка.

Настя фыркнула и выскользнула из столовой.

В остальном завтрак прошел замечательно – все делали вид, что заняты исключительно едой.

После завтрака Марианна сразу ушла к Торнавскому-старшему, а Саша предложила Константину прогуляться в саду. Когда они отошли на приличное расстояние от дома, она остановилась – так внезапно, что Константин едва не налетел на нее, и спросила:

– Тебе нравится Марианна?!

– С чего ты взяла? – удивился он.

– Вижу, не слепая.

– Да ты ревнуешь меня, малышка? – обрадовался он.

– Еще чего! – рассердилась она. – Может, я вообще передумаю и выйду за твоего дядю!

Вспыхнувшая было радость тотчас угасла.

– Какая муха тебя укусила? – спросил Костя тихо.

– Ядовитая муха по имени Марианна.

– Саша, пожалуйста, перестань глупить!

– Я дура?!

– Я этого не говорил!

– Но дал ясно понять!

– Саша, ты же разумная девушка…

– Пусти! – Она вырвала свою руку и, не оглядываясь, быстрым шагом пошла к дому.

Костя не стал ее догонять, решив, что одна она быстрее успокоится. Наверное, он был не прав…

К обеду Саша не спустилась, сославшись на головную боль. Зато вечером он встретился с ней возле ложа больного. Там же была и Марианна. Девушки обменивались выразительными взглядами.

Торнавский-старший выглядел несколько утомленным. А Костя чувствовал себя так, словно вокруг него бегают люди с факелами в руках, и непонятно, пугают они зрителей или намерены устроить поджог.

Чуть позже Марианна взяла книгу и сказала, что наступило время чтения. Но Саша бесцеремонно вырвала книгу у нее из рук и заявила, что сегодня почитает дяде сама. При этом она лучезарно улыбнулась Олегу Павловичу, проигнорировав всех остальных.