Алексей Биргер - Тайна знатных картежников (Приключения в стране озер - 2)

- Ой, прекрати! - мой брат зажал уши ладонями. - Не спорю, все, что ты говоришь очень интересно, но я уже понял, о чем ты! От всех этих выкладок и размышлений у меня уже в голове звенит! То ли от переизбытка мыслей, то ли от голода. Оказывается, когда много думаешь, это отнимает сил намного больше, чем все катания на каруселях и американских горках, и даже чем футбол гонять! Давай перекусим, а? И, пока мы не подзаправимся, ни слова о Кутилиных, мельниках, червонцах, заброшенных домах и прочих загадках!

Я охотно согласился, потому что и сам начинал чувствовать жуткий голод. Действительно, от всех загадок и ответов голова распухла так, что уже ни о чем не хотелось думать. Я бы наверно, даже два и два сложить в тот момент не сумел...

Словом, мы вернулись в парк аттракционов и устроились на открытой веранде летней кафешки, взяв по порции жареных сосисок с картошкой, по "Пепси-коле" и по стаканчику шоколадного мороженого.

Несмотря на всю свою решимость держаться подальше от любых разговоров, касающихся расследований, версий и поиска сокровищ, пока мы не отвалимся от стола, мой брат первым вернулся к этой теме, не успели мы и сосиски доесть.

- Послушай, - сказал он. - Ведь мы собираемся сами найти эти золотые червонцы, верно?

- Разумеется! - сказал я. - А что?

- Да вот никак не пойму, честно ли это будет, - задумчиво проговорил Ванька. - Я хочу сказать, что раз Пижон - нынешний граф Кутилин, то, наверно, законным владельцем клада является он, и нехорошо будет, если мы его опередим и присвоим его наследство. Как по-твоему?

- Верно, мы оказались бы ничем не лучше монахов, если бы вздумали грести под себя, - кивнул я. - Но кто тебе сказал, что мы собираемся заграбастать сокровище? Нет ничего нечестного в том, чтобы искать сокровище, если мы собираемся передать его наследнику старого графа. И не забывай, что сперва мы к тому же выручим этого наследника из лап монахов! Мы ведь ищем сокровище не из жадности, а просто потому что будет классно его найти - и ещё потому что мы добиваемся справедливости!

Ваньку эти объяснения вполне успокоили.

- Тогда все в порядке! - сказал он. - Как по-твоему, он даст нам два или три червонца? Не для того, чтобы мы их продали и разбогатели, а для нашей коллекции. Ведь это наверняка очень редкие монеты, и немногие коллекции могут ими похвастаться!

- Думаю, он просто обязан дать нам монету-другую для коллекции, учитывая, как много мы сделаем, чтобы его спасти, - сказал я. - Впрочем, поживем - увидим.

- Верно, поживем - увидим! Я не собираюсь требовать с него больше, чем будет ему по карману, - великодушно согласился Ванька. - Может быть, его семья решила выкопать клад, потому что они впали в жуткую бедность, или на них "наехали" из-за какого-нибудь крупного долга, и даже одна-единственная монета значит для них очень много... Ой, смотри, отец!

Это и правда был отец, явно выглядывавший нас по территории парка аттракционов. Мы замахали руками, и он нас заметил. Мы побежали к нему.

- Разве уже два часа? - вопросил Ванька.

- Нет, - ответил отец. - Сейчас только половина первого. Я обернулся туда и обратно быстрее, чем полагал, и решил поглядеть, как тут у вас дела.

- Просто здорово! - сообщил я. - Мы встретили Степанова, и он велел передать тебе, что схватил этих монахов, которые запускали "дымовухи", и что он хочет знать, что с ними делать, и что он будет ждать тебя в своем офисе и...

По правде говоря, я думал, что при встрече с отцом буду говорить уверенно, спокойно и солидно, чтобы показать ему, что и мы не лыком шиты. "Кстати, мы встретились со Степановым, и он просил передать тебе, что... Да, кстати путем несложных логических умозаключений мы пришли к выводу, что "грубыми шутниками" были монахи..." Приблизительно так. Но я взял и выпалил все одним духом и в один присест. Все козыри, которые у нас были, я выложил зараз, ни к селу ни к городу. Оставался всего один, и его тоже я выдал бы почем зря, но не успел, потому что отец схватил меня за плечи и сильно встряхнул.

- Остынь! Что там насчет монахов? Степанов сказал, что схватил их?

- Не совсем, - вмешался Ванька. - Он сказал, что схватил негодяев, а мы сами догадались, что негодяями этими могут быть только монахи!

Отец глубоко вздохнул.

- Перескажите мне, что сказал Степанов. Как можно точнее, - потребовал он.

Я пересказал ему весь разговор со Степановым, а отец слушал и кивал.

- Что ж, пойдем к нему, - сказал он. - Ох, нелегкая будет работа, вытащить этих дураков из беды, в которую они сами себя вляпали!

Отец размашистым шагом направился к рыночной площади, мы заспешили вслед за ним, стараясь не отставать.

- Расскажи ему о Пижоне! - прошептал Ванька. - Монахи должны сознаться, где они его спрятали!

- Мы обвиним их на месте! - шепнул я в ответ. Я был обижен, что отец так резко меня прервал и был намерен показать всем взрослым, что на нас нельзя глядеть свысока. Когда я заявлю, что монахов нельзя отпускать, пока они не признаются, что сделали с графом Кутилиным - тогда они поймут, с кем имеют дело! Все будут потрясены нашими способностями!

- Вы о чем перешептываетесь? - спросил отец, не оглядываясь и не сбавляя шаг.

- Так, ни о чем, - пробормотал я.

Отец бросил на нас быстрый взгляд.

- Расскажите мне, как вы догадались, что паршивцами, которых сцапал Степанов, были именно монахи. Должен сказать, ваша сообразительность просто великолепна!

- Ну, мы... - я примолк, потому что мне надо было сообразить, как рассказать об этом так, чтобы ни словечком не проговориться о наших догадках насчет судьбы Пижона, и о том, за каким сокровищем охотились и он, и монахи.

- Ну? - спросил отец.

Неловкая пауза затягивалась, и в следующий момент отец, слишком хорошо нас знавший, заподозрил бы, что мы знаем больше, чем хотим рассказывать но тут, на счастье, отца окликнули.

- Привет, Семеныч! Куда спешишь?

- Так, по привычке, - ответил отец. - Как твои дела?

- Спасибо, неплохо, - улыбнулся знакомый. Мы узнали его: это был один из тех крупных местных чиновников, от подписи которых зависело решение о передаче нашего нынешнего дома из государственной собственности в собственность отца. - Как тебе живется в новом доме?

- Великолепно! - сказал отец. - Спасибо тебе.

- Не стоит благодарности, - ответил довольный чиновник. - Кстати, все время забываю спросить тебя, нельзя ли мне кое-что забрать из твоего дома.

- Что? - удивился отец.

- Противогазы, - объяснил чиновник. - У тебя их остался целый склад, ещё с тех времен, когда мы должны были заботиться о гражданской обороне и о защите населения в случае внезапной ядерной войны. Сам ведь помнишь, как все обязаны были иметь достаточное количество противогазов для раздачи населению, и оборудовать бомбоубежища во всех подвалах общественных зданий...