Алексей Биргер - Тайна знатных картежников (Приключения в стране озер - 2)

- Мы много читали о том, что Советский Союз втайне помогал Германии восстанавливать её боевую мощь, - вмешался "отец Николай", - но таких прямых доказательств этому мы никогда не находили. Поэтому нашей первой мыслью было приехать к вам открыто и официально, извлечь документы из тайника и заслужить славу их первооткрывателей. Тогда становился предрешенным не только вопрос успешной защиты наших диссертаций, но и всей дальнейшей научной карьеры - людей, нашедших такие документы, наверняка бы взяли в какой-нибудь западный университет! Но потом нам пришло в голову, что ведь эти документы имеют и колоссальную коммерческую ценность - на любом знаменитом аукционе Европы автограф Геринга, и тем более автобиография, написанная его рукой, уйдет за такие деньги, что и не вообразишь! Представляете, как бы дрались из-за них коллекционеры автографов - окончательную цену просто зашкалило бы! Так зачем нам отдавать это сокровище, иного слова не подберешь, в государственный архив?

- И вы решили отправиться сюда и извлечь эти документы тайком, для себя, а потом искать надежный выход на западные аукционы, - сказал отец.

- Да, - подтвердил "отец Иоанн". - Мы узнали, что дом, в котором располагалась штаб-квартира полка, стоит пустым, выставлен на продажу - и это нас тем более вдохновило. Забраться в давно пустующий дом в безлюдном уголке острова вообще никакого труда не составило бы! К сожалению, наши сведения оказались устаревшими... Поскольку мы оба - бородатые и с длинными волосами, мы решили переодеться монахами. Паломников по святым местам России сейчас очень уважают, им не задают лишних вопросов и, вообще, наряд духовного сословия заранее избавляет от ненужного любопытства и подозрений... Мы пережили настоящий шок, когда увидели, что дом уже заселен! Нам пришлось с ходу придумывать какую-то историю, объясняя, зачем мы к вам пожаловали, и, разумеется, эта история получилась не слишком складной...

- Совершенно нескладной, - кивнул отец. - Это мне было очевидно с самого начала, но на всякий случай я ещё и позвонил отцу Василию, и он перечислил мне все религиозные легенды, которые вы беспорядочно перемешали, создавая из них нечто цельное. Более того, он твердо меня заверил, что ни церкви, ни часовни на месте нашего дома никогда не было! И что оно не пустовало с семнадцатого по девятнадцатый век, а что с семнадцатого века до конца восемнадцатого - начала девятнадцатого там была старая графская усадьба, которая то ли сгорела, то ли так пострадала во время небывало сильного весеннего наводнения, что стала непригодной для жилья - точных сведений, почему она оказалась брошенной и разрушенной, а её развалины были потом задешево проданы мельнику, не сохранилось. Так что я окончательно убедился, что вы мошенники - и посоветовал отцу Василию быть поосторожнее с вами, если вы заглянете.

- Мы думали только об одном - как на несколько часов выставить или выманить вас из дома... - сказал "отец Николай". - Разумеется, было бы намного честнее, раз уж мы увидели, что у дома есть хозяева, предложить вам войти в долю и даже оставить вам в залог часть найденных документов, до того, как мы продадим другую часть и вернемся к вам с деньгами - но нас слишком ослепила перспектива невиданного богатства! Знаете, очень трудно быть бедным аспирантом, трястись над каждой копейкой, глотать архивную пыль и грызть гранит науки, отказывая себе во всем, когда ты молод, полон сил, тебе так многого хочется - и поесть, и попить, и погулять, и одеться во что-нибудь этакое... Что ж, мы сами виноваты. Мы нарушили все законы чести - и человеческой, и научной - и вполне заслужили то, что с нами происходит...

- Бесспорно заслужили! - сказал "отец Иоанн". - Но, если мы можем заслужить прощение тем, что...

Степанов нетерпеливо махнул ему рукой, показывая, чтобы он замолчал.

- Ну, что вы об этом думаете? - Степанов осведомился у отца. По-вашему, есть в этом хоть капля правды?

- Есть, - сказал отец. - Вот они, эти бумаги, - и из пластикового пакета, которому мы с Ванькой не придавали значения - мало ли для чего может понадобиться в городе пластиковый пакет - он извлек тонкую пачку пожелтелых бумаг, перевязанную веревочкой.

- Что? - у Степанова округлились глаза, точно так же как у "боксеров" - во взглядах которых наконец пропало сонное выражение - и у "монахов". Не может быть! Вот эти невзрачные бумажки - документы с подписью Геринга, и их можно превратить в кучу вонючих баксов?

- Совершенно верно, - сухо подтвердил отец.

- Вы, козленки! - Степанов повернулся к монахам. - Сколько это может стоить?

- Ну, - начал "отец Николай", - мы проглядели все данные по последним крупным аукционам, на которых выставлялись автографы, и, исходя из среднего уровня цен...

- Короче, Склифосовский! - рявкнул Степанов.

- Мы рассчитывали на сто пятьдесят тысяч долларов за все вместе, поспешно сказал "отец Иоанн". - Но, конечно, если выставлять эти документы по одному на разных аукционах и если между коллекционерами и любителями подобных редкостей начнется яростный торг, то может получиться намного больше.

Степанов присвистнул.

- Я позабочусь об этих бумажках! - он повернулся к отцу. - И вы получите то, что причитается. А что нам с этими делать?

- По-моему, их можно отпустить, - сказал отец. - Во-первых, они сами замарались настолько, что им же будет хуже, если они вздумают распускать языки обо всей этой истории. И, во-вторых, они сделали нам очень дорогой подарок - хотя и не намеренно, - после секундной паузы он добавил. - Как только я понял, что никакие они не монахи, я решил как следует поискать в подвалах, которыми они так интересовались. И нашел металлическую шкатулку. Открыл её - и... - отец выразительно развел руками.

Степанов задумался на несколько секунд, словно был в нерешительности, потом сказал своим мордоворотам:

- Развяжите их, - и, ещё чуть-чуть поколебавшись, добавил. - Отведите их на рынок, в отдел одежды и обуви, и как следует приоденьте. Скажите торговцам, что это я велел прикинуть их во все самое лучшее, и что потом разберемся. Потом вы отвезете их на вокзал и возьмете им билеты на ближайший московский поезд. Глаз с них не спускайте, пока поезд не отойдет. Вот это, - он вручил одному из мордоворотов две пачки денежных купюр, выдадите им на карманные расходы за пять минут до отхода поезда, никак не раньше.

"Монахи" - то есть, как мы теперь знали, аспиранты-историки - с благодарностью смотрели на отца, пока их развязывали. Когда они удалились, под своей надежной охраной, отец повернулся к нам.

- Вы ведь понимаете, что должны держать языки за зубами обо всем, что видели и слышали?

- За кого ты нас принимаешь? - возмущенно отозвались мы.

Степанов улыбнулся. Похоже, он был в самом хорошем настроении - ещё бы, в такой день, когда обалденные деньги сами приплыли ему в руки!