Николас Блейк - Личная рана

- Ты застрахован от неприятностей, Доминик?- внезапно спросил хозяин дома.

- Ты имеешь в виду имущество или жизнь?- уточнил я.

Этот вопрос вызвал у великана припадок буйного смеха.

- Ну ты и шутник!- прохрипел Фларри в перерывах между приступами хохота.- Мне хотелось бы, чтобы ты не лишился ни того ни другого.

- В коттедже у меня не было ценных вещей. Только несколько книг и одежда,- успокоил я друга.- Да еще мой бинокль! Жаль было бы машинку и рукопись, но их я сумел спасти.

- Так вот из-за чего ты рисковал!- произнес Фларри застенчиво.

- Конечно. Но я уже начинаю думать, что никогда не закончу свой роман.

- Ерунда, у тебя вся жизнь впереди,- отмахнулся Лисон.- А теперь пошли перекусим. Если ты сможешь сделать первый глоток, все будет в порядке.

Фларри протянул мне чашку кофе, сдобренного виски.

- Это пойло возродит тебя к жизни. Как говорится, для опохмелки.

Он выглянул из окна.

- К концу дня тучи рассеются.- В его голосе звучала уверенность.- Бог даст, мы завтра сможем пойти поудить рыбку.

После завтрака я вышел побродить по усадьбе. Я почти оправился от последствий ночного бдения, но в висках еще пульсировала боль, и я чувствовал удушье, как перед грозой. Тяжелая туча цвета индиго нависла над горами. Ноги, словно намагниченные, тянули меня на нашу зеленую лужайку в усадьбе Лисонов. День был таким пасмурным, что я без труда вообразил фигуру Гарриет, спешащую ко мне, похожую на привидение в белой ночной рубашке.

Вода стояла низко и зловеще отблескивала металлом. Скалы выступали из нее, словно надгробные камни. Фларри рассказал мне, что на следующий день после гибели Гарриет полицейские в болотных сапогах обыскали этот участок речного русла. В те времена еще не появились ни водолазы, ни металлоискатели, во всяком случае в Западной Ирландии. А заводь, где Фларри так часто забрасывал удочку, была слишком глубока. Поэтому, если нож покоится на дне, его никогда не найдут.

Я услышал шум мотора медленно движущейся по аллее машины и вскоре разглядел ее между деревьями. Бросившись наперерез, я подоспел как раз в тот момент, когда Кевин выходил из автомобиля. Когда он оглянулся, я уже стоял рядом. Мои надежды на то, что он в шоке выдаст себя, оказались напрасны. Владелец магазина не побледнел и не отшатнулся.

- Как вы?- поинтересовался он, тепло пожимая мне руку.

- Для живого неплохо,- мрачно заявил я.

- О, то, что произошло, просто ужасно!- воскликнул Лисон-младший.Провидение позаботилось о вас, ведь вы не спали в коттедже в ту ночь.

- Так вы слышали о пожаре?- спросил я с наигранным удивлением.

- Мне сообщил Кефи - начальник пожарной команды,- пояснил Кевин.Потому-то я и заехал сюда по пути. Там все залито водой, а от здания остались одни стены.

- А Кефи обнаружил, отчего начался пожар?- заинтересовался я.

- Он пока ведет расследование. Конечно же ему придется проконсультироваться в страховой компании у эксперта по пожарам. Но я беспокоюсь о вас, ведь вы лишились всего имущества. Только позвоните, и я приобрету для вас все, что в моих силах. Наверное, вам необходима новая пишущая машинка взамен сгоревшей.

- Очень мило с вашей стороны,- натянуто поблагодарил я.

За разговором мы подошли к дому. Фларри в своей комнате с рыболовными принадлежностями привязывал искусственных мушек.

- Здорово, Кевин,- бросил он, не поднимая головы,- говорят, ты теперь сжигаешь свои дома. Хоть предупредил бы нас, что ли.

- Мне вовсе не нравятся твои шутки,- оскорбленно заявил Лисон-младший.Неужели ты не понимаешь, что, если бы не случайность, Доминик мог бы...

- Поджариться до хрустящей корочки?- усмехнулся хозяин дома.- "Да, я понимаю, куда вы клоните",- как однажды ответила актриса архиепископу.

- Сейчас не время для грязных шуточек, Фларри. Я...- раздраженно начал Кевин.

- Ну и зачем ты сюда пожаловал?- буркнул старший брат.

- Конечно же осведомиться о здоровье Доминика. Он пережил суровое испытание!

- Верно, братишка,- хмыкнул бывший повстанец.- А что заставило тебя перемениться к нему?

- Я тебя не понимаю!- возмутился владелец магазина.

- Если ты такой заботливый, то почему объявил ему бойкот?- вкрадчивым тоном поинтересовался собеседник.

- Черт! Что за вранье!- заорал Кевин.- Меня даже в городе не было, когда...

- Смотри не проговорись,- прервал его брат.- Доминик прекрасно знает, почему ты так поступил.

Фларри отложил удилище и, загибая пальцы, стал перечислять каждый инцидент.

- Бриджит, Шейн, Хаггерти, Брайан в магазине - они все пляшут под твою дудку.

- Может быть, горожане имеют зуб на мистера Эйра. И на тебя заодно, братец,- невинно предположил муж Майры.

- Значит, по-твоему, недовольство людей было стихийным?- допытывался хозяин поместья.

- Как поджог,- ехидно вставил я,- коттеджа "Джойс".

- Не говорите чепухи!- взорвался разозленный Кевин.- Все в Шарлоттестауне знали о связи Гарриет и мистера Эйра, очевидно, кроме тебя. Они имеют право подозревать его в убийстве любовницы. Я не верю в подобную ерунду сам, но...

- Но не возражаешь, если другие в нее верят,- жестко закончил Фларри.Ну давай! Что тебя действительно беспокоит, Кевин? У тебя вид словно у затравленной лисицы.

Так оно и было. В акульем изгибе рта младшего из братьев сквозила неуверенность, совершенно не характерная для его обычно напористой манеры поведения. У меня возникло подозрение, что Кевин близок к истерике.

- Я хочу переговорить с тобой с глазу на глаз, Фларри,- заявил он.

- Нет, Доминик останется,- отрезал хозяин дома.- Один ум хорошо, а два лучше, особенно в беде.

Повисло молчание.

- Простите за все, что я вам наговорил, вы оба,- вздохнув, заговорил Кевин.- Просто у меня неприятности. Вы не поверите, старший офицер Конканнон собирается предъявить мне обвинение. И в чем? В убийстве! Он снова выпытывал у меня подробности поездки в Голуэй. Как будто я помню каждый дюйм дороги и могу дать отчет о каждой минуте той ночью! Ему очень тяжело отвечать, особенно когда голова забита совершенно другим.

- А чем?- поинтересовался Фларри, глядя ему в глаза.

- Делами!- нетерпеливо и, похоже, уклончиво ответил брат.- Даже Майра ополчилась против меня!

- Неужели?- улыбнулся Лисон-старший.

- Она думает, что я... Она ревнива... Ей пришла в голову сумасшедшая идея, что я был... ну, что я тоже симпатизировал Гарриет,- запинаясь, бормотал Кевин.- Майра высказала это на другой же день! Я теперь не знаю, что и думать!

- И конечно, ты не заглядывался на мою жену?- Насмешливая улыбка хозяина усадьбы стала еще шире.

- Не зли меня!- воскликнул мэр.

Единственный раскат грома заставил Кевина подскочить на стуле. Повторения не последовало, но с того момента беседу сопровождало отдаленное ворчание грозовых туч в восточных горах. Фларри снова принялся привязывать мушек - его пальцы были на удивление проворны. Не поднимая глаз, он сказал: