Лауренс Блок - Прогулка средь могильных камней

- Слышал что-то.

- Надеюсь, они его прищучат и засунут в федеральную тюрьму лет на двадцать.Хотя, полагаю, ты думаешь иначе.

- Он мой друг.

- Ага, так мне и сказали.

- Но, в любом случае, к нему это отношения не имеет.

Джо лишь коротко взглянул на меня.

- У меня клиент, у которого пропала жена.Modus operandi похож на вудхэвенский.

- Ее похитили.

- Похоже на то.

- Он сообщил об этом?

- Нет.

- А почему?

- Думаю, у него есть на то причины.

- Этого недостаточно, Мэтт.

- Ну, предположим, он нелегал.

- Да тут полгорода нелегалов.Ты что, считаешь,как только мы получаем дело о похищении, то в первую голову сдаем потерпевшего в иммиграционную службу? И что это за чувак, который не может получить вид на жительство, но у него хватает бабок на частного детектива? Сдается мне, он занимается грязными делишками.

- Как тебе угодно.

- Как мне угодно, да? - Он загасил сигарету и нахмурился. - Женщина мертва?

- Похоже на то.Если действовали те же орлы...

- Почему обязательно те же? Чего тут общего? Почерк? Действия при похищении?

Поскольку я промолчал, Джо взял чек, глянул на него и пододвинул мне.

- На-ка вот.Твой черед платить. Ты все по тому же номеру? Я звякну после обеда.

- Спасибо, Джо.

- Не благодари меня.Мне еще предстоит подумать, не выйдет ли мне это каким-нибудь образом боком. Если все путем,то позвоню. Или забудь об этом.

Я сходил на полуденную встречу в Файрсайд, и вернулся домой.От Даркина ничего не было, но имелось сообщение, что звонил Ти-Джей.Ни телефона, ни сообщения, просто Ти-Джей. Я смял записку.

Ти-Джей - чернокожий подросток, с которым я повстречался примерно полгода назад в Таймс Сквер.Ти-Джей - уличная кличка, и если у парнишки и есть другое имя, то он предпочитает держать его при себе.Мальчонка оказался живым, забавно-нахальным и дерзким, просто как глоток свежего воздуха в болотном смраде Сорок второй Стрит. Мы с ним быстро нашли общий язык. Позже он кое-что сделал для меня, когда я вел одно дело, связанное с Таймс Сквер, и с тех пор он постоянно поддерживает со мной связь.Каждые две недели звонит, иногда и по несколько раз.Телефона он не оставляет, поэтому перезвонить ему я не могу, так что его звонки всего лишь сигнал, что он обо мне не забыл.Когда Ти-Джей действительно хочет со мной поговорить, то звонит до тех пор, пока не застанет дома.

А когда дозванивается, мы разговариваем, пока не кончается время в автомате, и изредка встречаемся в его или моем районе.Тогда я его кормлю.Дважды я давал ему задания, связанные с делами, которыми занимался, и он лез из кожи вон, чтобы выполнить поручение. Вряд ли такое рвение вызвано мизерными суммами, выплачиваемыми мной за работу.

Я поднялся к себе и позвонил Элейн.

- Дэнни Звонарь шлет тебе привет.А Джо Даркин сказал, что ты положительно на меня влияешь.

- Конечно. Но он-то откуда знает?

- Сказал, что с тех пор, как мы с тобой вместе, я стал лучше одеваться.

- О!.

- На мне был мой блейзер.Я ношу эту чертову штуку уже целую вечность.

- Ну, он еще очень даже ничего.С серыми брюками? А с какой рубашкой и галстуком?

Я ей все подробно описал.

- Что ж, прекрасный ансамбль.

- Обыкновенный.Вот я тут видел намедни костюм "зут."

- Честно?

- Из чистого драпа, по словам Дэнни.

- Надеюсь, он был не на Дэнни?

- Нет, на одним его знакомом по имени...Впрочем, неважно. На нем еще была соломенная шляпа с ядовито-розовой лентой. Вот если бы я напялил нечто подобное, перед тем, как завалиться Даркину в контору...

- Он бы впечатлился. Может, Даркин имел в виду твою манеру держаться,милый, или что-то в этом роде. Ты стал носить свою одежду более уверенно.

- Потому что у меня чистая душа.

- Должно быть.

Мы еще некоторое время почирикали. Вечером Элейн нужно было идти на занятия, мы обсудили вопрос, не встретиться ли нам после, и решили, что, пожалуй, не стоит.

- Лучше завтра, - сказала Элейн.- Может, в кино сходим? Правда, я ненавижу ходить туда по выходным, вечно народу полно.Знаешь, давай сходим на дневной сеанс, а потом поужинаем где-нибудь? Если ты не занят, конечно?

Меня вполне устраивало, о чем я ей и сообщил.

Я положил трубку и тут же раздался звонок портье, сообщившего, что мне звонили, пока я разговаривал с Элейн.С тех пор как я поселился в "Норсвестерне" они уже несколько раз меняли систему телефонной связи.Вначале все звонки шли через коммутатор.Затем сделали так, что монжно стало звонить из номера напрямую, но внешние звонки по-прежнему шли через коммутатор. Теперь связь прямая в обе стороны, но если я не беру трубку после четвертого звонка, вызов автоматически переводится вниз, к портье.Я получаю прямые счета из НЙГТС,а гостиница не только не берет никаких процентов, но я еще имею бесплатную секретаршу в виде дежурного портье.

Звонил Даркин, и я тут же с ним связался.

- Ты ту кое-что забыл, - сообщил Джо. - Заедешь, или можно выкинуть?

Я конечно же сказал, что немедленно еду.

Когда я ввалился в дежурку, Джо висел на телефоне, балансируя на стуле и дымя сигаретой. При этом еще одна догорала в пепельнице.За соседним столом детектив по фамилии Беллами уставился поверх очков на дисплей своего компьютера.

Джо прикрыл рукой трубку и буркунул:

- Кажется, это твой конверт тут валяется.На нем твоя фамилия.Ты его оставил, когда заходил в прошлый раз.

Не дожидаясь ответа, он вернулся к телефонному разговору, а я потянулся через его плечо и взял толстый пакет с моей фамилией, написанной сверху.

- Черт, в этом на хрен нет вообще никакого смысла, - произнес за моей спиной Беллами, обращаясь к компьютеру.

Я не стал с ним спорить.

*Права,которые офицер полиции обязан зачитать человеку при аресте.

Глава 6

Вернувшись домой, я разложил бумаги на кровати. Они явно переслали все досье, все тридцать шесть страниц.На некоторых было лишь несколько строк, но большинство исписано полностью.

Просматривая бумаги, я размышлял о том, насколько все изменилось с тех пор, как я служил в полиции. В мою бытность не водилось никаких копировальнsх аппаратов вообще, не говоря уж о факсах.Тогда единственным способом увидеть дело Мари Готтескайнд было отправиться в Куинс и изучать его на месте. При этом какой-нибудь особо рьяный полицейский висел бы над душой и поторапливал.

Сейчас же достаточно скормить бумаги факсимильному аппарату и -хоп! они вылезают в другом месте, милях в пяти - десяти, или вообще в другой части света.Оригинал спокойненько остается на месте, где ему и положено, и куда посторонние лица не имеют доступа.Все счастливы, и не нужно нервничать по поводу нарушения режима секретности.

А у меня в результате сколько угодно времени на изучение дела Мари Готтескайнд.

А это как ра то, что нужно, поскольку я не имел ни малейшего представления, что, собственно, ищу.Что уж точно не изменилось в полиции с того дня, как я закончил Полицейскую Академию, так это количество бумажной работы Каким бы полицейским ты ни был, ты проводишь меньше времени за основным занятием, чем за составлением всяких отчетов, протоколов и тому подобного.Кое-что из этой писанины - всего лишь обычное бюрократическое дерьмо, а что-то - для прикрытия собственной задницы. Избежать этого, вероятно, по большей части,просто невозможно. Полицейская работа - штука коллективная, даже в простейшем расследовании задействована куча народа, и если все не записывать, то невозможно охватить всю картину и сделать вывод.