Лорел Гамильтон - Арлекин

–Согласно букве закона ликантропы продолжают считаться людьми.

–Это вы так говорите.

–Да, я так говорю. Назовитесь, - потребовала я.

–Я известен, как Джованни. И я хотел бы знать, с кем именно я разговариваю.

Честно говоря, я не была уверена, что он будет считаться со мной ни в роли полицейского, ни в роли человека-слуги Жан-Клода. Я не могла точно решить, кем мне сейчас лучше было бы назваться.

–Я являюсь федеральным маршалом. Маршал Анита Блейк.

–А, человек-слуга Принца Города.

–Да, и это тоже.

–Ни я, ни моя любовница, ничего не сделали, чтобы хоть сколько-то заинтересовать ни одну из ваших ипостасей.

Это было слишком близко к тому, о чем я только что думала. Умел ли он читать мысли на расстоянии? Дерьмово.

–Если Коломбина - ваша любовница, то она вполне задела мои интересы.

–Мы чтим ваши законы, маршал. Коломбина использовала свои силы против вас, вашего мастера и вашего волка. На людях она их не использовала.

–Она и ее подруга Нивия создали двух новых вампиров, убив при этом двоих людей. Это убийство.

–Нивия сделала это одна. Моя возлюбленная была сильно расстроена, когда узнала, что сделала Нивия. - Он даже не пытался скрыть из своего голоса фальшь. Он знал, что у меня нет доказательств того, что убивала не только Нивия. Именно ее тигрица пыталась убить Питера, человека. Как удобно, что она уже мертва.

–Сукин сын, - проговорила я мягко.

–Простите, маршал.

–У меня есть ордер, который великолепно распространяется на вас и вашу хозяйку.

–Но если вы им воспользуетесь, зная, что мы ничего не совершили, вы просто убийца. Вероятно, вас никогда не станут судить, но вы будете знать, что злоупотребили своими полномочиями, пытаясь защитить своего Мастера, что делает вас хорошим человеком-слугой, но плохим федеральным маршалом.

–Хорошая работа, - ответила я.

Мика уже стоял возле меня.я взяла его за руку, давая понять, что не стоит сейчас со мной заговаривать. Я оглянулась и увидела, что Натаниэл все еще разговаривает с Зебровски. Не важно, что он говорил, сержант был полностью сосредоточен на этой беседе.

–Эвери Сибрук уже дал Клятву Крови Жан-Клоду. Он свободен от вас.

–Прекрасно, но не остальные.

–Мальком отдал их Жан-Клоду. Они еще не принесли Клятву, но все равно они наши.

–Это не так, маршал Блейк.

–Вы слышите ложь в моем голосе?

–Да, я обладаю такой способностью.

–Великолепно, тогда слушайте меня внимательно, Джованни. Мальком передал всю свою паству Жан-клоду и мне. Они принадлежат Принцу Города Сент-Луис. Вы можете победить Малькома своими вампирскими фокусами, но чтобы получить их, вам сначала придется победить их Мастера, как гласит ваш закон.

Он затих на секунду. Я услышала его дыхание, что для вампиров не характерно. Он был человеком, путь и был ее человеком-слугой. И если у него было больше возможностей, как у человека-слуги, то они были и у меня.

–Я чувствую правдивость ваших слов. Но я так же слышал правду в словах Малькома, сказанных им несколько минут назад моей хозяйке. Она вынудила его сказать правду о сделке между ним и Жан-Клодом, касаемо его паствы. Он сказал, что сделки не было.

–Вы недооценили сил Малькома, Джованни. Он смог позвать на помощь при вас, и теперь вы вынуждены находится в Церкви, полной граждан нашей страны, имеющих соответствующие права. К тому же вы захватили Церковь, полную вампиров Принца Города Сент-Луис, у которых так же есть права по вампирским законам. Вы очень старались, чтобы мой полицейский статус не оказался задействован. Но я могу вас судить по вампирским законам так же, как по человеческим. Если вы воздействуете хоть на одного из них, я буду преследовать вас на всей территории нашей страны.

–Наши законы ограничивают нас, но ваши могут влиять и на вас, Анита Блейк.

–Да, да, имея лошадь, грех не прокатиться.

–Я не понимаю. Ни о каких лошадях речи не было.

–Извините, это поговорка такая. Я хотела сказать, что поняла вас, но не впечатлилась.

–Мальком использовал вашего юного вампира, чтобы передать вам сообщение, не так ли?

–Я не собираюсь делиться с вами ни информацией, ни зачитывать вам законы.

–Вы правы, - согласился он, - но если моя возлюбленная получит Клятвы Крови ото всех этих вампиров, у нее будет достаточно людей, чтобы победить Жан-Клода.

–Вы - Арлекин. Вы не можете убить никого, не передав сначала черную маску.

–Мы не станем нападать от лица Арлекина. Моя возлюбленная несколько притомилась выполнять поручения Совета. Ей хочется иметь свои собственные земли в этой новой стране. С Жан-Клодом оказалось не так просто справиться, как она ожидала.

–А вам не приходило в голову, что нужно формально заявить о своем вызове, прежде чем начинать борьбу…

–Жан-Клод формально бросил вызов власти Николаос, прежде чем вы убили ее для него?

Я вздохнула, стараясь вообще ничего не говорить. По правде, я не считала, что убийство Николаос было совершено для него. Я лишь старалась спасти людей и остаться в живых самой. Но с этим убийством для Жан-Клода освободилось место Принца Города. Если я скажу, что это была случайность, это прозвучит жалко. Потому я прикрыла рот и попыталась подумать.

Мика говорил рядом со мной по своему сотовому. Я слышала, как он назвал Жан-Клода по имени. Слышал ли Мика достаточно, чтобы все рассказать Жан-Клоду.

–Я расцениваю это, как нет, - сказал Джованни.

–Я считала, что у Арлекина не может быть собственной территории. Они всегда должны сохранять нейтралитет.

–Нас утомила эта жизнь скитальцев. Мы хотим обрести дом.

–Вам достаточно было просто подать прошение, чтобы присоединиться к Поцелую Жан-Клода.

–Моя возлюбленная жаждет управлять, а не служить.

Я начала отступать к выходу. Не важно, что мы будем делать, нам стоит двигаться в сторону Церкви. Нам предстояло оставить то, что они задумали. Мне даже и думать не хотелось, что они могли бы устроить, получив власть над Сент-Луисом.

–Совет запретил войну между Мастерами территорий в Америке.

–Только если эта борьба становится публичной. Мой Мастер уверена, что все можно уладить сегодня же вечером, в спокойной атмосфере.

–Самонадеянность, Джованни, это то, что убьет вас.

Натаниэл стоял в одиночестве в конце коридора. Я не знала, в какой момент Зебровски сбежал, но сейчас его здесь не было. Я не была уверена в том, что читалось на моем лице, но счастливой я точно не выглядела. Я очень не хотела ему лгать, но пока что это касалось лишь монстров, а не полицейских.

–Мы попробуем свои силы на всех вампирах, которые здесь присутствуют. Те, кто не смогут нам противостоять, дадут Клятву Крови Коломбине.

–Вы не можете принимать Клятву Крови у вампиров, это против правил.