Сидни Шелдон - Тонкий расчет

Сидевший в фургоне Верной Миллз нетерпеливо посмотрел на часы:

– Черт возьми, собирается она брать это дурацкое интервью или нет?! У меня свидание.

– Нэт, да послушай же, нельзя терять ни минуты! Выводи меня в эфир. Ради Бога, иначе меня убьют!

Дейна швырнула трубку, рванулась к телевизору и переключила его на шестой канал. Там разворачивалась мыльная опера. Пожилой мужчина разговаривал с женщиной помоложе:

– Ты никогда не пыталась понять меня, Кристен!

– Наоборот, слишком хорошо понимаю! Именно поэтому и требую развода, Джордж!

– У тебя кто-то есть?

Дейна поспешила в спальню и включила еще один телевизор.

Сайм Ломбардо постучал в дверь.

– Не открывайте, – предупредила Дейна хозяйку, проверяя, работает ли микрофон. Стук превратился в грохот.

– Давайте выбираться отсюда, – прошептала Марианна. – Черным ходом.

В этот момент дверь подалась и в комнату ввалился Сайм Ломбардо.

– А вот и вы, леди. Рад видеть вас обеих!

Дейна с отчаянием покосилась в сторону телевизора.

– Если в моей судьбе кто-то и появился, в этом виноват только ты, Джордж.

– Наверное, ты права, Кристен.

Сайм вытащил полуавтоматический пистолет двадцать второго калибра и начал навинчивать глушитель.

– Нет! – вскрикнула Дейна. – Вы не можете…

Сайм деловито поднял оружие:

– Заткнись! И валите в спальню!

– О Боже, – промямлила Марианна.

– Послушайте, – настаивала Дейна, – мы ни в чем…

– Говорю же, заглохни! И шевели подпорками!

Дейна снова уставилась в телевизор.

– Но я верю, что еще не все потеряно, Кристен. Дай мне шанс! Не хочу терять то, что у нас было… и еще будет.

Те же голоса эхом отдавались в спальне.

– Ну же, сучки, давайте побыстрее! Покончим с этим раз и навсегда!

Но стоило охваченным ужасом женщинам нерешительно направиться в спальню, как на стоявшей в углу камере неожиданно загорелась красная лампочка. Джордж и Кристен мгновенно растаяли, и за кадром раздался голос диктора:

– Господа, мы прерываем показ фильма, чтобы передать крайне важное сообщение.

На экране тут же появилось изображение гостиной Горманов. На переднем фоне стояли Дейна и Марианна, позади – Сайм. Ломбарде на мгновение оцепенел, но тут же с ужасом воззрился на самого себя:

– Что… какого дьявола тут творится?

Операторы тоже заметили, что происходит.

– Вот это да! – удивился Верной. – Да мы в прямом эфире!

Дейна облегченно вздохнула, произнесла про себя короткую молитву и встала перед камерой.

– Говорит Дейна Эванс. Мы ведем репортаж из дома Карла Гормана, зверски убитого несколько дней назад. Нам удалось найти человека, имеющего прямое отношение к гибели Гормана. Итак, мистер, – обратилась она к Ломбарде, – не можете ли вы рассказать, как все происходило на самом деле?

Ломбардо, окаменев от ужаса, бросил взгляд на экран и нервно облизнул губы.

– Эй! – Его голос тут же прозвучал с экрана. – Что… это за фокусы? Какого черта вы…

– Ошибаетесь, это вовсе не фокусы. Просто мы в прямом эфире, и сейчас нас видят два миллиона человек.

Ломбардо поспешно сунул пистолет в карман. Дейна перевела взгляд с Марианны на киллера:

– Это ведь Питер Тейгер заказал убийство Карла Гормана, верно?

В кабинет Ника Риза влетел взбудораженный помощник:

– Быстро включай телевизор! Шестой канал! – И, не дожидаясь ответа, нажал на кнопку. Экран вспыхнул.

– Повторяю, это Тейгер приказал вам убить Карла Гормана?

– Не знаю, о чем вы тут толкуете! И выключите этот чертов телевизор, пока я…

– Пока вы что? Собираетесь прикончить нас перед всеми телезрителями?

– Иисусе! – взвыл Ник Риз. – Немедленно высылайте патрульные машины к дому Горманов!

Оливер и Джан, сидя в Голубой комнате, тоже потрясенно наблюдали за происходящим.

– Питер? – ошарашенно пробормотал Оливер. – Невероятно!

– Мистер Тейгер! – всполошилась секретарь, возникая в кабинете. – По-моему, вам следует немедленно включить шестой канал.

Она как-то странно посмотрела на босса, прежде чем исчезнуть. Питер недоуменно поднял брови, взял пульт дистанционного управления и нажал кнопку. Телевизор ожил.

– …а также причастен ли Питер Тейгер и к смерти Хлои Хьюстон? – допытывалась Дейна.

– Мне ничего об этом не известно. Спросите у него самого.

Питер впился в стеклянный глаз.

Этого просто не может быть! Господь не оставит меня!

Он вскочил и ринулся к двери.

Нельзя допустить, чтобы меня поймали. Нужно немедленно скрыться.

Но тут же внезапно обмяк и прислонился к стене.

Где? Где он может скрыться?

Питер медленно направился обратно к столу и рухнул в кресло. Ожидать неминуемого.

Лесли Стюарт в бешенстве стиснула кулаки. Питер Тейгер? Нет, нет, нет!!! Схватив трубку, она нажала клавишу.

– Лайл, немедленно отмените мой приказ! Этот репортаж не должен появиться! Слышите?

– Мисс Стюарт, – расстроенно ответил тот, – газета полчаса назад поступила в продажу. Вы сами велели…

Лесли медленно положила трубку и тупо уставилась на заголовок.

ОРДЕР НА АРЕСТ… ПРЕЗИДЕНТ РАССЕЛ… ОБВИНЯЕТСЯ…

Она перевела взгляд на пожелтевшую газетную страницу, окантованную медной рамкой.

ДЬЮИ НАНОСИТ ПОРАЖЕНИЕ ТРУМЭНУ

– …приобретете куда большую известность, чем сейчас, мисс Стюарт. Весь мир узнает ваше имя.

Завтра она станет посмешищем всего мира.

Сайм Ломбардо бросил последний отчаянный взгляд на свое изображение и пробормотал:

– Как хотите, а мне пора убираться отсюда.

Он распахнул дверь и замер. К дому, завывая сиренами, подлетели с полдюжины патрульных машин.

Джефф Коннорс вместе с Дейной встречали самолет Кемаля в международном аэропорту Далласа.

– Не представляешь, что ему пришлось пережить, – нервно шептала девушка. – Он… он не похож на других мальчишек. То есть я хочу сказать, не удивляйся, если он не захочет с тобой говорить и вообще не выкажет никаких эмоций.

Ей отчаянно хотелось, чтобы Джефф полюбил мальчика. Видя, как тревожится Дейна, Джефф погладил ее по плечу.

– Не стоит волноваться, дорогая. Мы с ним отлично поладим.

– Летит!

В небе показалась крошечная точка, которая все росла и росла, пока не превратилась в «Боинг747». Дейна стиснула руку Джеффа.

– Наконец-то!

Она нетерпеливо вглядывалась в каждого пассажира и переминалась с ноги на ногу, готовая сорваться с места.

– Вот он!

Кемаль был одет в купленный ею костюм. Лицо чисто вымыто. В руке маленький сверток. Он медленно спускался по трапу и, увидев Дейну, остановился. Они молча, не шевелясь, смотрели друг на друга. Внезапно оба не сговариваясь сорвались с места. Дейна схватила мальчика, а тот крепко прижал ее к себе единственной рукой. Их слезы смешались.