Сидни Шелдон - Полночные воспоминания

«Как ты насчет того, чтобы уйти сегодня с пятьюдесятью тысячами долларов в кармане? Я смогу купить дом и новую машину. И повезти семью в отпуск…» Коронцис дрожал от возбуждения. Он улыбнулся: – Почему бы нет? – Ладно, – сказал Сэл Приззи. – Деньги на стол. Без ограничений. Играли в стад на пять карт.

– Я назначаю ставки, – сказал Бреслаур. – Для начала пять тысяч.

Каждый из игроков поставил по пять тысяч.

На руках у Виктора Коронциса было две дамы. Он прикупил еще три карты, и среди них была еще дама.

Риццоли посмотрел на свои карты и сказал:

– Поднимаю на тысячу.

Марвин Сеймор изучал свои карты.

– Принимаю и поднимаю на две тысячи.

Отто Дэлтон швырнул свои карты.

– Для меня дороговато.

Сэл Приззи из игры не вышел.

Весь банк взял Марвин.

При следующей сдаче Коронцис получил восьмерку, девятку, десятку и валета червей. Еще одна карта – и стрит-флаш!

– Ставлю тысячу, – сказал Дэлтон.

– Отвечаю и ставлю еще тысячу.

– Еще тысячу, – сказал Сэл Приззи.

Теперь была очередь Коронциса. Он был уверен, что, если у него будет стрит-флаш, он выиграет. Нужна еще одна карта.

– Отвечаю. – Он взял карту, но положил ее рубашкой кверху, не решаясь посмотреть.

Бреслаур открыл свои карты:

– Две четверки и две десятки.

Теперь Приззи открыл свои:

– Три семерки.

Все повернулись к Виктору Коронцису. Он глубоко вздохнул и открыл карту. Масть была черная.

– Ваша взяла, – сказал он и бросил карты.

Банк все рос и рос.

У Виктора Коронциса почти не осталось фишек. Обеспокоенный, он взглянул на Тони Риццоли.

Тони ободряюще улыбнулся. Казалось, улыбка говорила: «Нет причин для беспокойства».

Риццоли открыл следующий банк.

Раздали карты.

– Ставлю тысячу.

Перри Бреслаур:

– Поднимаю на тысячу.

Марвин Сеймор:

– А я – на две.

Сэл Приззи:

– Знаете, думаю, вы блефуете. Подниму-ка на пять тысчонок.

Виктор Коронцис еще не видел своих карт. «Когда же это кончится?»

– Виктор?

Коронцис медленно поднял карты и сложил их веером. Туз, еще туз и еще туз, потом король и десятка. Пульс его участился.

– Играешь?

Он улыбнулся про себя. Наконец-то «подогревание» кончилось. Он был уверен, что в следующий раз получит короля, а значит, полный дом. Он сбросил десятку и как можно равнодушнее сказал:

– Я играю. Одну карту, пожалуйста.

– Возьму две, – сказал Отто. Потом взглянул на свои карты. – Поднимаю на тысячу.

Тони Риццоли покачал головой:

– Я – пас.

Он сбросил карты.

– Я играю, – сказал Приззи. – И поднимаю на пять тысяч.

Марвин Сеймор бросил карты:

– Я – пас.

Из играющих остались только Виктор Коронцис и Сэл Приззи.

– Ты отвечаешь? – спросил Приззи. – Тогда выкладывай еще пять тысяч. Коронцис посмотрел на свои фишки. У него и осталось всего пять тысяч.

«Но если я сорву банк…» – подумал он. Он подвинул свою кучку фишек в центр стола и взял карту. Это была пятерка. Но все равно у него были три туза. Он открыл карты:

– Три туза.

Приззи открыл свои:

– Четыре двойки.

Ошарашенный, Коронцис смотрел, как Приззи сгребает деньги. У него было такое чувство, что он подвел своего приятеля Тони. «Надо было продержаться, пока мы не начнем выигрывать».

Теперь пришла очередь Приззи сдавать карты.

– Играем в стад на семь карт, – заявил он. – На кон по тысяче.

Остальные игроки сделали свои ставки.

Виктор Коронцис беспомощно посмотрел на Тони Риццоли:

– У меня нет…

– Да, ладно, – сказал Риццоли. Он повернулся к остальным игрокам. -Послушайте, ребята, Виктор не смог сегодня принести с собой много наличных, но я даю вам слово, что на него можно положиться. Пусть играет в кредит, а в конце вечера рассчитаемся.

– Постой-ка, – вмешался Приззи. – Что это тебе, хренов профсоюз, что ли? Я твоего Коронциса не отличу от Адамовой задницы. Откуда мы знаем, что он расплатится?

– Я даю вам слово, – уверил его Риццоли. Отто поручится за меня.

– Если Тони говорит, что мистер Коронцис в порядке, – сказал Отто Дэлтон, – Значит, он в порядке.

Сэл Приззи пожал плечами.

– Ладно, я согласен.

– Я тоже не возражаю, – сказал Перри Бреслаур. Отто Дэлтон повернулся к Виктору Коронцису:

– Сколько вам дать?

– Дай ему десять тысяч, – сказал Тони Риццоли.

Коронцис удивленно взглянул на него: за такую сумму ему надо было работать два года. Но наверняка Риццоли знал, что делает.

Коронцис с трудом проглотил комок в горле:

– Да… это меня устроит.

Перед ним положили горку фишек.

В тот вечер Виктору Коронцису не везло. Ставки все росли, а кучка фишек перед ним все уменьшалась. Тони Риццоли тоже проигрывал.

В два часа ночи устроили перерыв. Коронцис отозвал Тони Риццоли в сторону.

– Что происходит? – прошептал он в панике. – Господи, да вы знаете, сколько я уже проиграл?

– Не волнуйся, Виктор. Я тоже проиграл. Я дам Отто знак. Когда придет его черед сдавать, все изменится. Мы их приложим как следует.

Они снова заняли места за столом.

– Дай-ка моему приятелю еще двадцать пять тысяч долларов, – велел Тони Риццоли.

Марвин Сеймор нахмурился:

– Ты уверен, что он хочет продолжать игру?

Риццоли повернулся к Коронцису:

– Решай сам.

Коронцис колебался. «Я дам Отто знак. Все изменится».

– Я хочу продолжить.

– Ладно.

Перед ним положили на двадцать пять тысяч долларов фишек. Он посмотрел на них и внезапно почувствовал, что сейчас ему повезет.

Карты сдавал Отто Дэлтон.

– Итак, джентльмены, играем в стад на пять карт. Начальная ставка тысяча.

Игроки положили свои фишки в центр стола.

Дэлтон сдал каждому по пять карт. Коронцис не стал смотреть свои. «Подожду, – решил он. – На счастье».

– Делайте ставки.

Марвин Сеймор, сидевший справа от Дэлтона, сложил карты:

– Я – пас.

Следующим сидел Сэл Приззи.

– Отвечаю и ставлю еще тысячу. – Он пододвинул свои фишки на центр стола.

Перри Бреслаур с усмешкой разглядывал свои карты.

– Вижу-вижу. Поднимаю еще на пять тысяч.

Для продолжения игры Коронцису надо было положить шесть тысяч. Медленно он взял свои карты, разложил их веером и не поверил своим глазам. На руках у него был верный стрит-флаш – пятерка, шестерка, семерка, восьмерка и девятка червей. Великолепные карты. Значит, Тони сказал правду. «Слава Богу!» Коронцис постарался скрыть волнение:

– Принимаю повышение и добавляю еще пять тысяч. («Эти карты сделают меня богачом».) Дэлтон бросил карты:

– Не для меня. Пас.

– Значит, теперь мне решать, – сказал Приззи. – Думаю, ты блефуешь, приятель. Отвечаю и поднимаю еще на пять тысяч.

Виктор Коронцис чувствовал себя на седьмом небе. Такие карты, как у него, попадались раз в жизни. Это будет самый большой банк за вечер.