Джеймс Роллинс - Кости волхвов

Грей, не желая сдаваться, закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Он прокрутил в голове все, что им уже удалось выяснить. Порошок состоял из нескольких металлов платиновой группы, и точно установить его состав не представлялось возможным даже с помощью сложных лабораторных исследований. После того как порошок был создан, его замаскировали в виде костей и спрятали в соборе.

Зачем? Неужели алхимики действительно принадлежали к тайной церкви, существовавшей внутри церкви? И именно благодаря этому им удалось спрятать кости в то беспокойное время, эру антипап и раздоров?

Как бы ни обстояло дело с историей, прибор, использованный орденом дракона, сумел привести в действие энергию, заключенную в белом порошке. Возможно, добавив его в облатки для причастия, орден лишь пытался выяснить диапазон действия этого вещества. Но в чем истинное назначение этой силы? Это какой-то инструмент или оружие?

Грей размышлял о не поддающейся расшифровке формуле вещества, спрятанной на многие века, укрытой за чередой шарад и загадок.

Не поддающаяся расшифровке формула…

И вот, когда он уже был готов сдаться, ответ пришел сам собой, взорвавшись в голове ослепительной вспышкой. Это не формула.

— Это ключ, — пробормотал он, уже не сомневаясь в своей правоте. И, посмотрев на остальных, объяснил: — Порошок — это не поддающийся расшифровке химический ключ, который невозможно подделать. В его уникальном химическом составе должна содержаться сила, способная открыть местоположение могилы четвертого волхва.

Вигор открыл было рот, желая что-то сказать, но Грей остановил его, подняв руку.

— Орден дракона знает, как приводить в действие эту силу, как поворачивать этот ключ. Но где находится замок, к которому он подходит? Не в Кёльне. Орден дракона потерпел там неудачу. Они наверняка предпримут еще одну попытку, но где? Ответ должен находиться здесь, в этой фреске.

Грей оглядел своих товарищей.

— Мы должны найти его. — Он обернулся и указал на фреску. — Моисей ударяет посохом в скалу. Алтари обычно сделаны из камня. Значит ли это что-нибудь? Неужели нам придется отправиться в Синайскую пустыню на поиски того самого камня Моисея?

— Нет, — проговорил Вигор. Судя по его виду, он уже отбросил мысль о поражении. Протянув руку, он прикоснулся к нарисованной скале. — Вспомните содержащиеся в загадке наслоения символизма, о которых я говорил. Это не камень Моисея, точнее, не только его камень. На самом деле эту фреску можно было бы назвать «Моисей-Петр, ударяющий в скалу».

Грей непонимающе наморщил лоб:

— Моисей-Петр? Почему двойное имя?

— На фресках катакомб образ святого Петра часто накладывается на действия Моисея. Это своеобразный способ прославления апостола.

Рейчел внимательно вгляделась в нарисованное лицо.

— Если это камень святого Петра…

— Камень по-гречески — «petros», — сказал Вигор. — Именно поэтому апостол, которого изначально звали Симон, принял это имя. Вспомните Евангелие от Иоанна: «Иисус же, взглянув на него, сказал: ты — Симон, сын Ионин, ты наречешься Кяфа, что значит: камень (Петр)» [44]. А еще Иисус сказал: «Ты — Петр (камень), и на сем камне Я создам Церковь Мою» [45].

Грей попытался сложить все это вместе:

— Вы хотите сказать, что алтарь, упоминаемый в загадке, это алтарь в соборе Святого Петра?

Внезапно Рейчел резко обернулась:

— Нет! Мы опять имеем дело с символом. В третьей строфе использовано слово «алтарь», но фреска заменяет его на слово «камень». Так что мы ищем не алтарь, а камень.

— Просто замечательно, — съязвил Монк. — Это значительно сужает диапазон поисков.

— Но это действительно так, — сказала Рейчел. — Дядя процитировал два самых важных отрывка из Библии, которые связывают святого Петра с камнем. Петру было предназначено стать камнем, на котором должна быть построена церковь. Вспомните о том, где мы сейчас находимся. В склепе! — Она постучала рукой по стене с фреской. — В каменном подземелье.

Рейчел обвела взглядом членов группы. Ее глаза сверкали от возбуждения.

— На каком месте построен собор Святого Петра? Какой «камень» похоронен под фундаментом этой церкви?

Глаза Грея тоже расширились, и он ответил:

— Гробница святого Петра.

— Краеугольный камень церкви, — эхом откликнулся Вигор.

Грей почувствовал, что они находятся в двух шагах от истины. Кости — это ключ. Гробница — это замок. Рейчел кивнула:

— Именно туда и отправится орден дракона. Нам нужно немедленно связаться с кардиналом Сперой.

— О нет! — выдохнул Вигор.

— В чем дело? — спросил Грей.

— Сегодня вечером… — Вигор посмотрел на часы. Его лицо стало пепельно-серым. Он повернулся и быстрым шагом направился обратно, бросив через плечо: — Мы должны спешить!

Грей двинулся за ним и, догнав, спросил:

— Так что должно случиться сегодня вечером?

— Поминальная служба в память о жертвах трагедии в Кёльне. Месса должна начаться после заката солнца. Там будут присутствовать тысячи людей, включая самого Папу.

Грей внезапно понял, чего так испугался Вигор. Он живо представил себе бойню в Кёльнском соборе. Никому не придет в голову заглянуть в подземный некрополь под собором Святого Петра, где была раскопана гробница апостола.

Камень церкви.

Если орден дракона приведет в действие хранящиеся там кости волхвов…

Грей представил себе толпу людей, которая соберется в соборе и на площади перед ним.

О боже!

25 июля, 20 часов 55 минут

Рим, Италия

Летний день длится долго. Солнце как раз опустилось к Аппиевой дороге, когда Грей выбрался из катакомб. Он непроизвольно прикрыл глаза ладонью. После мрака, царившего в подземелье, даже косые лучи заходящего солнца ослепляли.

Джузеппе, хранитель древнего некрополя, придержал дверь, выпуская группу на поверхность, а когда вышел последний, закрыл и запер ее.

— Ну что, монсиньор, у вас все в порядке? — спросил он, видимо заметив, в каком напряжении находятся его гости.

— Да, — кивнул Вигор, — но мне нужно срочно позвонить. Грей протянул ему свой спутниковый телефон. Необходимо было как можно скорее предупредить Ватикан о готовящемся преступлении, чтобы в Святом городе была объявлена тревога. Вигор быстрее любого другого мог добраться до важных персон Ватикана.

В шаге от них Рейчел тоже вынула сотовый телефон и стала набирать номер своего участка.

Внезапно в камень возле их ног ударила пуля и, взвизгнув, срикошетила в сторону. Грей среагировал мгновенно, потому что ожидал чего-то подобного.

— Бегите! — завопил он, махнув рукой в сторону домика хранителя, стоявшего на другом конце двора. Выйдя из него, Джузеппе оставил дверь открытой.