Джеймс Роллинс - Кости волхвов

Ответа не нашлось ни у одного из них.

Рейчел предложила для обсуждения другую мысль:

— Орден дракона охотится за костями волхвов. Может быть, нам следует взглянуть на вещи именно под этим углом зрения?

Грей кивнул. Ему эта мысль тоже приходила в голову. Ни к чему заново изобретать колесо. Орден дракона уже разгадал эту загадку, и теперь все, что остается сделать Грею и его товарищам, — пройти тем же путем, что и их противники, и найти единственный правильный ответ.

— Возможно, рыба смотрит в направлении именно этих трех святых царей потому, что они уже погребены. На кладбище, под землей, где рыба погибает. Ключ — не в живых волхвах, а в мертвых, точнее, в их костях, в склепе, наполненном ими.

Вигор удивленно хмыкнул.

— Итак, — сказала Рейчел, — ордену дракона нужны именно кости.

— Я думаю, орден дракона уже знает, что эти кости — на самом деле не кости, — ответил Грей. — Должны знать, поскольку они идут по этому следу уже на протяжении многих веков. Вспомните, что произошло в соборе. Каким-то образом они сумели использовать порошок белого золота для массового убийства. Они далеко продвинулись в игре.

— И им нужна еще большая власть, — добавила Рейчел. — Последнее и самое важное открытие волхвов.

Глаза Вигора сузились.

— Если вы правы, коммандер, относительно того, насколько важно было перевезти кости из Милана в Кёльн, возможно, это было не похищением, как утверждают историки, а лишь способом спасти белый порошок. Грей кивнул:

— А орден дракона позволил им остаться в Кёльне… в поле его зрения. Ордену было известно, что кости очень важны, но до поры до времени он не знал, в чем заключается их значение.

— Точнее, до наших дней, — вставил Монк.

— Но на что в конечном итоге указывают все имеющиеся у нас подсказки и зацепки? — продолжал Грей. — Пока только на церковные мощи. Они не дают указания на то, каким образом и для чего эти кости могут быть использованы.

— Мы забыли про одну вещь, — проговорила Кэт. До этих пор она хранила молчание и с сосредоточенным видом разглядывала фреску. — В одной из строф криптограммы говорится, что рыба смотрит на пропавшего царя. Не на царей во множественном числе, но на какого-то одного. А здесь — три царя. Мне кажется, нам просто не хватает воображения, чтобы понять этот символ. — Рейчел обернулась к остальным и спросила: — Что, по-вашему, может означать выражение «пропавший царь»?

Грей только пожал плечами. Загадкам не было конца. Вигор обхватил ладонью подбородок и стал размышлять:

— В соседних подземельях, которые называются катакомбами Домициллы, тоже есть фреска с изображением волхвов. Но там их не три, а четыре! Дело в том, что нигде в Библии не указывается, сколько точно было волхвов. На картинах и фресках раннехристианских художников их количество постоянно изменялось. Выражение «пропавший царь» как раз и может означать того самого волхва, которого не хватает на этой фреске.

— Четвертого волхва? — спросил Грей.

— Фигуру, которая олицетворяла собой утерянное знание прошлого, добытое алхимиками. — Вигор поднял голову. — Вторая строфа полученного нами послания намекает на то, что кости первых трех волхвов помогут обнаружить останки четвертого из них. Кем бы он ни был.

Рейчел помотала головой, чтобы привлечь их внимание:

— Не забывайте, что эта подсказка находится в склепе. Готова спорить, что нам предстоит найти не четвертого волхва, а его могилу. То есть один набор костей приведет нас к другому. Скорее всего, к очередной порции белого порошка.

— Или к чему-то гораздо более важному. Вот почему орден дракона проявляет такую активность.

— Но каким образом кости волхвов помогут нам найти потерянную могилу? — спросил Монк.

Грей указал назад, в сторону склепа Люцины:

— Ответ на твой вопрос должен лежать в третьей строфе головоломки.

14 часов 22 минуты

Вашингтон, округ Колумбия

Пейнтер Кроу проснулся от стука в дверь. До этого он спал в кресле. Ох уж эта эргономика! Кресло было таким удобным, что так и звало откинуться назад и закрыть глаза.

Прочистив горло, он громко сказал:

— Войдите.

На пороге появился Логан Грегори. Волосы у него были влажными, рубашка — свежей и выглаженной. Он выглядел так, словно только что пришел на работу из дома, а не провел здесь круглые сутки.

Наверное, Логан прочитал мысли шефа. Он провел ладонью по белоснежной рубашке и пояснил:

— Я каждый день совершаю пробежки, поэтому в нашем спортзале у меня всегда хранится запасная смена белья и чистая рубашка.

Пейнтер не ответил, он был слишком удивлен. Молодость, молодость… Сам он сейчас был не в состоянии даже слезть с кресла, не говоря уж о том, чтобы пробежать несколько миль. Впрочем, Пейнтер понимал: сейчас его придавливает к земле не столько возраст, сколько стресс и невыносимая усталость.

— Сэр, — продолжал Логан, — мне позвонил генерал Ренде из итальянского корпуса карабинеров, тот самый, с которым мы держим связь. Коммандер Пирс и другие снова отправились на какое-то дело.

Пейнтер подался вперед:

— Что, снова нападение? Они ведь сейчас должны находиться в Ватикане!

— Нет, сэр. После того как вы поговорили с ним по телефону, они отослали эскорт карабинеров и куда-то отправились. Генерал Ренде хочет быть в курсе того, что происходит. Его оперативник, лейтенант Рейчел Верона, намекнула ему, что вы передали им какую-то информацию, но не сказала, какую именно. Похоже, генерал Ренде немного обижен тем, что его отодвинули в сторону и держат в неведении.

— И что вы ему ответили? Логан поднял брови.

— Ничего, сэр. Это ведь обычная практика «Сигмы»: мы ничего не знаем.

Пейнтер улыбнулся. На самом деле иногда ему действительно казалось, что они ничего не знают.

— А как быть с коммандером Пирсом, сэр? Что вы намерены предпринять? Может, объявить тревогу?

Пейнтер вспомнил слова, сказанные им сегодня Шоном Макнайтом: «Доверься своим агентам».

— Будем ждать, пока он снова не свяжется с нами. Я не вижу причин для тревоги. Пусть действует так, как считает нужным.

Судя по всему, ответ начальника не удовлетворил Логана.

— В таком случае что делать мне? — спросил он.

— Мне кажется, что вам следует немного отдохнуть. Когда коммандер Пирс приступит к активным действиям, у нас будет очень мало времени для отдыха.

— Да, сэр, — ответил Логан и направился к двери.

Пейнтер откинулся на спинку кресла и закрыл глаза ладонью. До чего же все-таки удобное кресло, черт его дери! Он попытался снова задремать, но что-то мешало ему, тревожило, не позволяло уснуть. Что-то очень надоедливое и мучительное, как зубная боль. Что-то, сказанное Греем. О том, что он не доверяет «Сигме». Об утечке.