Лора Гриффин - Грань подчинения

— Она еще не закончилась.

Подошел одетый в смокинг бармен. Алекса заказала содовую. Джейк заказал бурбон и, повернувшись к ней лицом, окинул ее медленным, оценивающим взглядом, а она сделала вид, что не заметила этого.

— Я так понимаю, ваш рейд на «Орион Шиппинг» прошел не так, как планировалось? — Алекса Мейс бросила на него взгляд. — Вы, ребята, провалили операцию.

Джейк улыбнулся.

— Это не мы провалили операцию. Это сделала Эмма Райт, когда ускользнула от похитителей.

Принесли их напитки. Алекса сжала лайм слишком сильно.

— Даже если бы она этого не сделала, вы бы все равно все испортили.

Она посмотрела на Джейка.

— Почему это?

— Твоя команда расположилась в трех кварталах от цели. Они видели, что вы идете.

Она сделала глоток, опустила стакан и посмотрела на часы.

— Слушай, я пришла сюда не для того, чтобы говорить о спецназе. Ты сказал, что у тебя есть новости об Эмме Райт. И лучше бы это включало ее местонахождение.

— Она в безопасности.

— Где?

— Под защитой высококвалифицированного оперативника.

Она склонила голову набок.

— Хм… ты имеешь в виду Райана Оуэна? Человека, который шесть часов назад угнал машину в подтверждение чему имеется видеозапись? — Алекса наклонилась ближе, и Джейк уловил слабый запах ее духов.

— Это уголовное преступление, лейтенант. Добавьте к этому препятствие правосудию, и карьера вашего друга может закончиться.

— Расслабься. — Джейк взял свой напиток. — Эмма планирует поговорить с тобой.

— Когда?

— Скоро. Но сначала у нас есть пара вопросов о Рикки Аведо, главе «Орион Шиппинг».

С явным удивлением она откинулась назад.

— Главой является его отец.

— На Филиппинах, да. Но как я понимаю, здесь главный пес Рикки.

Алекса задумчиво смотрела на него.

— Какие у тебя вопросы?

— Какая связь у Рикки Аведо с послом Коннором?

Агент удержала его взгляд.

— Я не имею права обсуждать текущее расследование.

Ее отказ отвечать сказал ему о многом. И она, очевидно, понимала это. Девушка наблюдала за ним поверх края своего бокала с содовой, а затем поставила его на стойку.

— Вы, кажется, наслаждаетесь всем этим, лейтенант.

— Чем, всем этим?

— Игрой, в которую вы играете, пока вы в отпуске.

Она снова наклонилась к нему, и он увидел, что в ее глазах полыхает пламя. Ее вовсе не порадовало то, как сложилась ситуация этим утром — ей не нравится, когда она не в состоянии контролировать что-либо.

— Я состою в оперативной группе, расследующей вашу миссию, — сообщила она. — Должна отдать вам должное. Вы и ваша команда успешно спасли гражданское лицо и доставили ее домой в штаты. Но могу только догадываться, почему вы по-прежнему занимаетесь этим делом. Должна предупредить вас, что пора покончить с этим. Вы уже по уши вляпались в него.

Джейк только улыбнулся.

— О, правда?

— Да.

Джейк потягивал свой напиток, изучая девушку. Она права — Райан по уши влип. Но не в том смысле, какой подразумевает она. Джейк еще ни разу не видел, чтобы Райан так из кожи вон лез ради женщины, и даже переживал, что его друг возможно мыслит не совсем здраво. Он явно позволил сексу повлиять на его суждения.

Мейс нетерпеливо посмотрела на Джейка.

— Я вас заранее предупреждаю. Рики Аведо связан с людьми, с которыми вам определенно не захочется познакомиться. Его криминальное предприятие гораздо обширнее и глобальнее, чем вы можете себе представить. Наркотики. Работорговля. Организованная преступность.

— Почему же тогда вы его не арестуете?

— Я бы с радостью, — Алекса оттолкнула свой пустой стакан. — Наше управление как раз сейчас формирует на него дело, и у меня такое забавное ощущение, что Эмма Райт могла бы помочь нам с этим, — и Алекса выжидательно посмотрела на Джейка. — Если бы у нас была возможность переговорить с ней.

— Я подумаю, чем тут можно помочь.

— Хорошо. Но поспешите. — Алекса встала. — Возможно Эмма считает, что она в безопасности, раз рядом с ней «морской котик», но, к сожалению это лишь иллюзия.

— Считаете?

— Уверена в этом. Если она в черном списке Аведо, то она в опасности, где бы ни была.

Весь день казался Эмме сюрреалистичным, а ночь обещала быть и того хуже.

Они угнали машину. Плотно поужинали вяленой говядиной и спортивным гелем, и теперь Райан пытается установить палатку, которую откопал из мусорного ведра в лагере Пайн-Крик.

Лунный свет просачивался сквозь ветви ели, когда он присел рядом с палаткой, забивая монтировкой кол в землю. Их лагерь — всего лишь клочок земли в конце тропы, засаженной деревьями. В самом кемпинге не было душа и электрических сетей, зато он располагался вдали от проторенной дорожки. Кроме того, дежурный взял наличные, не требуя удостоверения личности, что было для Эммы важнее всего. Здесь они вне зоны досягаемости, и Эмма сможет расслабиться, хотя бы на несколько часов.

Правда, девушка не чувствовала себя расслабленной. Она сидела за столом для пикника и наблюдала за работой Райана, пытаясь успокоить нервы холодной «кока-колой». У нее внутри все начинало трепетать от его силы.

Идея оказалась плохой. С каждым часом Эмма все сильнее и сильнее привязывалась к нему. А он не из тех мужчин, к которым она могла бы привязаться. Райан не заводит отношения. Ужасные спасательные операции? Легче легкого. Маневры, бегства и уклонения? Конечно.

Но она-то знала, что стабильные, прочные отношения не его конек.

Тогда какого черта она тут делает?

Райан с силой ударил по колышку в последний раз и встал, чтобы изучить свою работу.

— Кажется, я знаю, почему палатку выбросили. — Он взглянул на нее.

— Она кажется немного… перекошенной.

— Так и есть. — Райан отбросил монтировку и присоединился к ней за обшарпанным деревянным столом, усевшись на скамейку. — Но она подойдет нам. По крайней мере, в прогнозе погоды дождя нет. Он взял колу и кивнул в сторону палатки. — Ну, и что ты думаешь?

— Она идеально тебе подходит. — Девушка встала, собрала мусор, оставшийся от их ужина, и выбросила его в стоявший поблизости контейнер с крышкой, чтобы в него не лазили еноты. Она шагнула к пикапу, но Райан, схватив ее за руку, усадил к себе на колени.

— Мне? — его голос прозвучал низко и зловеще.

— Я планирую спать в грузовике.

— Это правильно?

— Это правильно.

Эмма попыталась встать, но он лишь покрепче обхватил ее. Пытаться вырваться из его рук было бесполезно, поэтому она замерла.

— Я только что установил для тебя палатку, — произнес он.

— Ты установил палатку для себя . Уверена, ты насладишься ею. Но я предпочитаю грузовик.

Райан ослабил хватку, и Эмма решила, что она в безопасности, пока его руки не легли ей на бедра, отчего по телу пробежала дрожь. Его лицо едва освещалось лунным светом, но она видела тепло в его глазах, когда его руки обхватили ее задницу.