Лора Гриффин - Грань подчинения

— Я в отпуске.

— Да? — голос Эммы прозвучал удивленно.

— Так точно.

— Хм… и что, у тебя не было никаких планов?

— Я собирался поехать во Флориду, но сделаю это в следующий раз.

— Я отрываю тебя от семьи. И от друзей… там, дома.

Райан взглянул на Эмму и шестым чувством понял, что она имела в виду друзей женского пола. Райан уловил нотку ревности в ее голосе и остался доволен.

— Эмма, я скажу это всего один раз. Слушай внимательно.

Эмма молча смотрела на него.

— Нет на земле места, кроме этой машины с тобой, где бы я сейчас предпочел находиться.

Выражение лица Эммы выражало сомнение.

— Этой старой ржавой угнанной тачки с ФБР на хвосте и того факта, что мы рискуем жизнями?

Райан не ответил, позволил вопросу повиснуть в воздухе. После ее отца и бывшего жениха ей на самом деле необходимо преодолеть свои предрассудки. Поэтому ему придется потрудиться, чтобы приучить ее к этой новой ситуации.

Ситуации.

Райан не был уверен, в какой именно ситуации они находятся, и ярлык ему на нее клеить не хотелось. Но он знал то, что знал. Ему хотелось быть с ней. Как можно дольше. Конечно, в первую очередь он бы предпочел проводить время с обнаженной Эммой, но он будет довольствоваться и тем, что имеет.

Он вынужден жить одним днем, потому что все напасти против них. Он постоянно пропадает заграницей. Она живет в Сиэтле. Получится ли у них поддерживать отношения на расстоянии? Райан был не силен в долгих отношениях, а после того, как стал «котиком» даже не пытался их начинать. Он вечно откладывал это на потом или вообще навсегда.

Так что да, ситуация была несколько пугающая. Ну и что? За всю свою жизнь ему тысячу раз было страшно, но это не останавливало его. Если уж на то пошло, то это только добавляло ему решимости проверить себя.

И именно этим он сейчас планирует заняться: он докажет Эмме, что ему можно доверять. Заставит ее понять, что она должна дать им шанс.

Обеспокоенное выражение ее лица вызвало у него улыбку.

— Что не так? — спросил он.

— Не понимаю тебя.

— Знаю. Мы уже это выяснили. Где хочешь перекусить? Мне нужно позвонить Джейку. А затем нам надо будет избавиться от хвоста, что потребует некоторого времени. Но сначала заправим машину. Сколько у нас осталось денег?

Эмма порылась в купюрах и мелочи в держателе для чашек. Боже, это просто унизительно. Она родом из богатой семьи и Райан был уверен, что ей никогда в жизни не приходилось клянчить мелочь на еду. Когда все закончится, он снимет круглую сумму денег в банкомате и отведет ее в какое-нибудь приличное заведение.

— Четыре доллара семьдесят восемь центов, — отчиталась Эмма.

— Похоже, нам придется поделить эти деньги, — Райан съехал с автострады и стал высматривать знаки.

— Я тут подумала на счет того, что у нас нет безопасного укрытия, начала Эмма. — Кажется, я знаю, где мы можем переночевать.

— Где?

— В моей квартире в Лос-Анджелесе.

Райан глазам своим не поверил.

— Ну, не совсем моей. Я снимаю ее у подруги. Мое имя не фигурирует в договоре аренды. Так что ее сложно связать со мной.

Райан свернул к закусочной «Бургеры на вынос» и заехал на свободное место на парковке. Выключив двигатель, Райан развернулся к Эмме.

— Зачем тебе снимать жилье в Лос-Анджелесе?

— Длинная история.

— С удовольствием послушаю.

Эмма тяжело вздохнула.

— Ладно… тебе знакомо имя Хуан Дельгадо?

Вот черт. Похоже, он вовсе не горит желанием слышать эту историю.

— Врач, который был вместе с тобой в самолете во время катастрофы, — озвучил свои догадки Райан. Черт возьми, мужику было пятьдесят пять.

— Я познакомилась с ним, когда мы вместе стали ездить на миссии помощи. Он был очень вдохновляющим человеком.

Райан заскрипел зубами.

— Наблюдая за его работой, я даже задумалась о смене карьеры. Подала заявку на магистратуру. И в мае меня приняли на курсы подготовки медицинских сестер в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Занятия должны начаться в конце месяца.

Райан уставился на Эмму.

— Ты собираешься учиться в школе медсестер.

— Да.

— В Южной Калифорнии.

— Да.

Райан смотрел на девушку, потеряв дар речи. Они столько часов провели вместе, и она ни разу не упомянула этот факт?

Эмма нахмурилась.

— В чем проблема?

— Ни в чем. Где эта квартира?

В кофейню быстрым шагом вошла Алекса, и пульс Джейка резко подскочил. Он откинулся на спинку стула, стараясь выглядеть скучающим, когда она подошла к его столику.

— Пончики на ужин? — спросила она.

— Ага, почему бы и нет?

Девушка выдвинула стул и присела за стол. Джейк подвинул к ней салфетку, на которой лежал пончик, покрытый шоколадной глазурью с шоколадной крошкой. Алекса даже не взглянула на него.

— Благодарю, но нет.

— Какой коп не любит пончики?

— А я не коп. Я — агент ФБР.

— Пистолет в кобуре у тебя на бедре доказывает, что ты коп, детка. И хмурый вид, который принимает твое личико, когда ты раздражена. Хоть кофе выпей. — Джейк подтолкнул к девушке стаканчик с кофе. — Ты наверняка планируешь задержаться на работе.

Кофе Алекса тоже проигнорировала.

— Чем могу быть полезна, лейтенант?

— Ты неправильно поняла, Алекса. Я здесь, чтобы помочь тебе .

— С чего ты взял, что я нуждаюсь в твоей помощи?

— Дело Рикки Аведо — одно из самых важных расследований, которым занимается ваше бюро на данный момент. А твоя сама важная свидетельница отказалась от предложенной тобой защиты. Эмма предпочла «котика» — Джейк улыбнулся. — Ее есть в чем винить?

— Нам не нужна твоя помощь. Эмма под наружным наблюдением.

— Ты имеешь в виду Роузвуда и Таггарта? Прости, что прерываю, но Райан ушел от них еще час назад.

Алекса попыталась сохранять спокойствие, но Джейк видел, что ей еще не рассказали про эти изменения.

— Не волнуйся, — успокоил он девушку. — Эмма в безопасности. Ее увезли в место, о котором никто не знает. Я буду рад свести вас, но сначала хочу услышать ответ на один простой вопрос.

Алекса ждала, молча, не хмурясь, и ничем не выдавая своих мыслей. Но тот факт, что она не встала и не ушла, дал Джейку понять, насколько Эмма важна и что ФБР нуждается в его помощи, чтобы связаться с ней.

— Какой у тебя вопрос? — небрежно спросила она.

— Кто звонил Эмме и назначил ложную встречу? И не говори мне, что ты не в курсе. Ты проверила ее телефонные записи, как только узнала об этой встрече.

Алекса склонила голову на бок.

— Если Эмма в полной безопасности с твоим другом, то какое это имеет значение?

— Оценка угрозы. Мы хотим знать, откуда она исходит, чтобы предотвратить ее и защититься.

В течение пару секунд Алекса внимательно изучала Джейка взглядом. Затем что-то изменилось. Плечи девушки поникли, она откинулась на спинку стула и вздохнула. Впервые с тех пор, как они познакомились, Джейк увидел под ее броней настоящую женщину. Он предположил, что Алекса постоянно находится в напряжении.