Бен Мезрич - Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

К двум часам ночи они подняли сто тысяч долларов. К четырем они приблизились к результату Земноводных, заработав больше двухсот тридцати тысяч в малиновых фишках, которые лежали в набитой сумке, висевшей у Тая на плече. В пять утра Кевин был КИ с банком более миллиона долларов в фишках, почти треть этого — чистая прибыль. В последней игре этой ночи у него было шесть «рук», по пять тысяч долларов каждая. Все это разложено на пустом столе. Фишер наблюдал за ним, стоя в десяти футах. После удвоения ставок и сплитов у Кевина было уже восемь «рук» по пять тысяч, и он их все выиграл. Он небрежно обернулся к Фишеру, чтобы подать знак, что пора закругляться, и увидел, как побледнел Фишер.

Боже! Сутулый, лысеющий пит-босс не был похож на индейца, но в нем ощущалась мощь всего племени Могикан. Кевин представил себе, как с членов команды снимают скальпы и развешивают их на деревьях вокруг казино. Потом он увидел, что этот лысый человек улыбается и держит в руках планшет. Более того, за ним не следовали сотрудники безопасности.

«Мистер Чиу, — начал мужчина, назвав Кевина по его нынешнему имени. — Мы наблюдали за вами всю ночь».

У Кевина внутри все упало, и он начал судорожно искать глазами выход. «А в чем дело?» — пытаясь казаться спокойным, спросил он.

«Вы именно тот человек, который, по нашему мнению, должен чувствовать себя у нас, в „Могикан-сан“, как дома. Вы знакомы с нашей призовой системой?» — спросил незнакомец.

Кевин только покачал головой, потому что тут же потерял дар речи.

«В „Могикане“, — продолжал мужчина, — вы можете использовать свои призовые очки для приобретения великолепных подарков из сокровищницы нашего казино. Вы, Мистер Чиу, набрали поразительное количество призовых очков».

Он показал Кевину планшет с компьютерной распечаткой. Вверху стояла большая цифра, соответствующая средней ставке Кевина, ниже — количество сыгранных им часов. Остальная часть распечатки пестрела предметами, которые Кевин мог приобрести, используя свои призовые очки, — от микроволновых печей до мотоцикла «Харлей Дэвидсон». Кевин прищурился, пытаясь вернуть себе спокойное выражение лица. «У вас тут отличное казино», — сказал он, начиная изучать список.

В эту ночь команда покидала «Могикан-сан» с прибылью в триста тридцать тысяч долларов. Кевин завез в свои новые апартаменты (благодаря призовой схеме «Могикан-сан») новый широкоформатный телевизор, стереосистему «Сони», два видеомагнитофона, радиотелефон, камкодер, шесть плейеров и рисоварку.

Кевин узнал об этом только годы спустя. Оказывается, через несколько недель после того, как команда разгромила «Казино Планеты», в «Могикан-сан» получили бухгалтерские отчеты за первые два уик-энда своей работы и обнаружили чудовищное несоответствие в том, что касается столов для игры в блэкджек. Поняв, что оказались жертвами заговора карточных каунтеров, они тут же ввели изменения в правила игры. Первое и главное — они запретили подсаживаться за стол в середине «шу»; если вы хотите сесть за один из столов, ждите, пока дилер перетасует. В то же время они научили своих дилеров резать карты на толщину трех колод, тасуя задолго до того, как ведение счета игры станет возможным. Подсчет карт стал невозможным в «Могикан-сан» — заведение было практически «сожжено дотла» двумя командами из МТИ. Если бы Кевин знал об изменениях, которые произошли непосредственно из-за его команды, то задумался бы, как будут реагировать казино в Вегасе, когда в конечном итоге осознают угрозу, таящуюся в «бомболюках» МТИ. Они уже пытались поменять свои правила игры в блэкджек и получили разрушительные результаты. Несомненно, им придется выдумать какой-то другой способ, чтобы отвадить карточных каунтеров из МТИ.

Но Кевин был в неведении об изменениях в «Могикан-сан», он знал только, что заработал всего за одну ночь столько денег, что мог заплатить квартирную плату за весь год.

Команда после набега на «Могикан» провела невероятный сезон праздников в Вегасе. К концу февраля они заработали потрясающие 80 % прибыли с инвестиций и продолжали качать деньги до прихода лета. Предупреждение Микки Розы забывалось по мере того, как команда богатела с каждым месяцем. Сказать по правде, случался не раз, что они все же проигрывали; иногда карты ложились не так, как нужно. И вот однажды Дилан проанализировал игру Брайана после длинного периода неудач, которые стоили им по пять тысяч долларов за каждую ночь, когда тот был сигнальщиком. Однако потери вполне совпадали с ожидаемыми колебаниями, и Дилан не видел причин для беспокойства. Брайан начинал достаточно скоро снова выигрывать — и эти выигрыши более чем покрывали потери.

В начале лета Кевин решил, что пора снова устроиться на работу. Он устал от попыток объяснить свои вымышленные занятия семье и друзьям, не входящим в круг карточных каунтеров, и чувствовал себя маргинальной личностью из-за образа жизни, который вел в выходные дни. Тери (он все еще регулярно встречался с ней) не понимала его стремления как-то более продуктивно использовать свое свободное время. Она не верила, что существовало что-то более продуктивное, чем зарабатывание денег, а команда, несомненно, этим и занималась. Но Кевину нужно было нечто большее.

Он воспользовался своим инженерным образованием и занял должность в отделе развития бизнеса одной из начинающих фирм в Бостоне. Работа позволяла ему распоряжаться своим временем и не мешала поездкам в Вегас по выходным. Но Фишер все равно был не доволен решением Кевина и не скрывал своих чувств. В одну из воскресных пьяных ночей в «Хард Рок» он усомнился в преданности Кевина искусству подсчета карт, после чего они чуть было не подрались. Но в конце Фишер извинился и объяснил, что просто опасался, что Кевин потеряет «остроту», если будет каждый день с девяти до пяти проводить на работе. Кевин заверил его, что такое никогда не случится. Он оставался в команде, потому что его не мог удовлетворить образ жизни с девяти до пяти. Но что он не сказал Фишеру, так это то, что образ жизни только игрока его тоже не устраивает, — ему нужно и то и другое.

Атмосфера начинающего бизнеса соответствовала характеру Кевина, и он быстро двигался по служебной лестнице, зарабатывая опционы на бирже и зарплату, почти сопоставимую с его добычей в Вегасе. В двух местах он получал больше, чем его отец зарабатывал когда-либо в жизни, а ведь ему было всего двадцать четыре.

На свой двадцать пятый день рождения он через своих администраторов достал всей команде билеты в первом ряду на поединок сезона: Майк Тайсон против Эвандера Холифилда в «Эм-Джи-Эм Гранд». Фишер и Мартинес были тронуты этим жестом — это была благодарность за тот, самый первый уик-энд, когда они взяли его в Атлантик-Сити и показали, как они живут. Фишер решил, что это будет знаменательный уик-энд для команды. Они возьмут самый большой куш, на который когда-либо рассчитывали. Все члены команды инвестировали игру одновременно. Это было рискованное предприятие (больше двух миллионов долларов в игре), но их окрыляли последние два года удачи. Предупреждение Микки было позабыто, и казалось, что бояться нечего.