Дэвид Балдаччи - Искупление

– Кто бы спорил. Значит, они убили ее мужа, Дона Ричардса. И остальных тоже. И подставили твоего отца.

– Под-сидели.

– Как они к тебе подобрались?

– Кал… Кар…

– Карл Стивенс. Понятно. Он был посредник. А с кем он действовал?

– Мертвяк. Ты сказал… он…

Сирены приближались.

– Да, он мертв. Но ты-то нет. И можешь рассказать все как было.

– Уже поздняк, – она тяжело мотнула головой.

– Правду знать никогда не поздно.

Обмякшее тело снова стало заваливаться; очередная пощечина ничего не дала. Вой сирен становился все громче и настойчивей, а затем оборвался. Значит, машины были уже на подъездной дорожке.

– Карл Стивенс мертв, это верно. Но с кем он работал? Это как-то связано с «Американ Гриль»? Билл Пейтон? Пейтон – ты его знаешь?

Ее веки дрогнули.

– Пей-тон.

– Да. Менеджер в «Гриле». Это он к тебе приходил? Он просил тебя помочь подставить Мерила? – Декер яростно встряхнул обмякшее тело. – Он или нет?

Допытываться было бесполезно.

Холл заполнила торопливая поступь. В дверь ворвались трое медработников.

– Амос Декер, ФБР, – встретил их он. – Она наглоталась таблеток из того пузырька. От пяти и больше. Кажется, мы ее теряем. Она без сознания.

Один из санитаров ухватил пузырек и поглядел на этикетку.

– Ясно. Отодвинься.

Декер отошел от кровати, а врачи «скорой» обступили Митци, которую начала бить крупная дрожь, после чего она упала и затихла. Один из санитаров пшикнул ей в ноздрю наркан. Какое-то время Митци не двигалась, а потом, гляди-ка, нашла в себе силы сесть и сделать глубокий выдох и вдох.

– Вот так, мэм, расслабьтесь. Сейчас мы вас в больницу, а там видно будет.

– А? – диковато вскинулась она, но тут же снова обмякла и брякнулась на взбитую кровать.

– Блин, – буркнул санитар и пшикнул ей наркан еще и в другую ноздрю.

Митци пошевелилась, но в себя не пришла.

Врачи соорудили капельницу с физраствором и нацепили ей манжету тонометра.

– Давление и пульс крайне низкие, – сообщил один из них. – Можно сказать, критические. Видимо, она не ограничилась только тем, что в пузырьке. Ну что, парни, грузим? Оп!

Они укладывали ее на каталку, когда Декер обнаружил еще кое-что.

– Послушайте, а где ее муж?

– Кто? – не понял один из санитаров.

– Муж. Высокий такой. Он вас впустил.

– Нас никто не впускал. Ворота и дверь были открыты. Мы сориентировались просто по шуму.

Декер выбежал из комнаты, затем по коридору и через холл наружу. Там перед домом красовалась люксовая «Ауди-8». Сейчас ее там не было.

Ни перед домом, ни на близлежащей дороге.

Брэд Гардинер исчез. Неизвестно куда и зачем.

«Да когда ж я, наконец, выберусь из этого треклятого дела?»

– Не люблю, когда мной играют, – покривился Декер.

Вместе с Ланкастер и Марсом они сидели в приемном покое больницы Траммела, где Митци Гардинер поместили в интенсивную терапию. Как и в случае с Рэйчел Кац, у ее комнаты круглосуточно дежурила вооруженная охрана.

Надежда на поправку соседствовала у врачей с беспокойством, каково будет ее психическое состояние после прихода в себя. Один из них сказал:

– Препарат, который она приняла, при передозировке может крайне разрушительно подействовать на определенные участки мозга, связанные с памятью.

– Прекрасно, – мрачно усмехнулся Декер. – Особенно учитывая, насколько для нас важно именно это свойство.

Ланкастер сообщила:

– Брошенную машину Брэда Гардинера мы нашли примерно в трех километрах от его дома. Вероятно, его там подхватили и повезли куда-то еще.

– Мне и в голову не приходило, что ее муж может быть ко всему этому причастен! – горестно воскликнул Декер.

– Все эти годы играть роль? – подивился Марс. – Вот это постоянство, скажу я вам.

– Соглашусь, – отозвалась Ланкастер. – И это при общем ребенке.

– Нельзя сказать, что этот парень не любил ее или не хотел на ней жениться и завести ребенка, – сказал Декер. – Но никакая другая причина исчезновения, кроме страха быть разоблаченным, мне не идет в голову.

– Тут уже пахнет не просто отмыванием денег, – сказала Ланкастер.

– Надо разузнать о Брэде Гардинере по максимуму.

– Я уже начала копать, – сказала Ланкастер. – Получил образование в Иллинойсе. Сюда переехал лет пятнадцать назад. Сменил ряд работ, но все в финансовом секторе. Сейчас специализируется на элитном рынке размещения акций.

– Митци мне об этом немного рассказывала. Она называла это хайэндовской платформой трудоустройства.

– Совершенно верно, – подтвердила Ланкастер. – Очевидно, он не делает ставку на людей с низкими доходами. А фокусируется на финансах, юриспруденции, хайтеке, производстве, энергетике и тому подобных областях. Там крутятся большие деньги, а он собирает большие комиссионные.

– Удивительно, как он зацепился с Митци, – сказал Декер.

– Ты в самом деле полагаешь, что все это было подстроено после тех убийств тринадцать лет назад?

– Тринадцать лет назад она за него замуж не вышла. Ей нужно было пройти через свой большой передел. Она призналась, что в этом ей помогла Кац. А затем появляется Гардинер, женится на Митци, у них рождается ребенок, и все в шоколаде.

– Кстати, Гардинер прибыл в этот район примерно в то время, когда Дэвид Кац открывал свой «Американский Гриль», – указала Ланкастер.

– Верно. Митци говорила, что о ее прошлом муж ничего не ведает. Получается, она или лгала, или не знала, что ее брак мог быть подстроен.

– Если так, то зачем было идти на все эти ухищрения, давать Мици шанс на другую жизнь? – недоуменно спросила Ланкастер.

– Она им помогла, обвинив своего отца в злодеяниях. И ее решили взять в обойму, а заодно и в узду.

Ланкастер с сомнением покачала головой.

– Если они боялись, что она может заговорить, то почему нельзя было просто от нее избавиться? Эти люди, похоже, запросто решают свои проблемы через насилие. К тому же не похоже, чтобы она была заметным игроком в том, что они делают.

– Возможно, они боялись, что еще одно скорое убийство вызовет подозрение; люди почуют неладное и начнут копать. Ну а поскольку убийцей назначили Мерила, никто никуда больше не смотрел. Я знаю это лучше других.

– И это, по всей видимости, до сих пор работало, – сказал Марс.

Декер задумчиво отметил:

– И вот теперь, с Гардинер и Кац в загоне, мы можем узнать, что же действительно происходит.

– Хотя Кац, несмотря на заверения врачей, все еще не очнулась, а Гардинер до сих пор в опасности, – сказала Ланкастер. – К тому же доктор откровенно сказал о состоянии ее памяти, если она придет в себя. Неизвестно, можем ли мы положиться хотя бы на одну из них.

– Согласен, – ответил Декер. – Сейчас эпицентр для нас – это «Гриль». Мы должны выяснить, что там внутри.