Дэвид Балдаччи - Искупление

– Это прекрасно, но к поиску этого подземелья нас никто на дух не подпустит, да и оснований никаких нет, – заметила Ланкастер.

– Можно вежливо, по-доброму попросить, – предложил Марс.

Декер покачал головой:

– На это Билл Пейтон будет вправе сказать, что единственный человек, который может должным образом удовлетворить эту просьбу, сейчас лежит без сознания в больнице. Если же мы дадим такую наводку, он будет в курсе всех наших намерений, что крайне нежелательно. Этот парень показался мне весьма скрытным.

– Так что же делать? – спросил Марс.

Декер посмотрел на Ланкастер.

– Ты проверила отпечатки Пейтона?

– Да. Результат нулевой. В системе его нет.

– То, что за ним нет криминального прошлого, еще ничего не значит. Мы можем копнуть его глубже? Попытаться выяснить его прошлое. Чем он занимался до приезда сюда.

– Можем. Только не знаю, куда это нас выведет. Если его нет в системе, то составить профиль будет трудновато. По стране Биллов Пейтонов знаешь сколько?

– Да, сам недавно поискал в Сети и утомился. Но мы должны как-то найти ту тайную комнату, – сказал Декер.

– Согласна. Только не знаю, как это можно сделать.

– Если очнется Кац, можно будет получить ее согласие.

– Можно-то можно, но когда? – усмехнулась напарница.

– Тогда нужно попробовать что-то еще, – упорствовал Декер.

– Это понятно, но что именно?

– До этого момента мы только реагировали. А нас водили за нос. Мне это порядком надоело.

– Тогда что?

– Давай-ка хоть раз дернем их за цепь.

Звонок поступил в час ночи – сильное задымление в «Американ Гриль»; очевидно, пожар. Выехали два пожарных расчета и машина полиции.

Декер, Марс и Ланкастер прибыли к окутанному дымом ресторану буквально следом. Пожарные сообщили, что это всего лишь дым и никакого пожара.

Логично, исходя из того, что помещенные на крыше и в мусорном баке дымовые шашки огня вызвать не могли.

Декер посмотрел на старшего бригады Чака Уолтерса:

– Все это очень подозрительно, Чак. Не мешает заглянуть внутрь в поисках исходной точки. А то вдруг какой-нибудь финт и настоящий пожар вспыхнет с нашим отъездом?

Надежда была хлипкая, но Чак кивнул и сказал:

– Одобряю, идея хорошая. Черт знает, что там может быть внутри.

– Точно, только черт и знает, – согласился Декер.

«Вот мы и поможем выяснить».

Взлом входной двери тут же активировал сигнализацию. Один из пожарных поспешил ее отключить посредством спецкода, введенного в панель.

– Сигнал поступит тому, кто в списке уведомления, – тихо сказала Ланкастер.

– На это и расчет, – ответил Декер.

Пожарные вошли первыми и минут через двадцать дали сигнал, что все чисто.

– О’кей, – сказал Декер, включая освещение. – Теперь нужно обыскать это место на предмет источников возгорания. Смотреть в каждой щели! Пошли.

Офицеры рассеялись по зданию.

Декер тут же отправился в кухонную зону, Ланкастер и Марс за ним.

Здесь было просторно, до стерильности чисто и организованно; вид такой, будто она целиком сделана из нержавеющей стали. В скрупулезных, дюйм за дюймом, поисках прошел уже целый час.

Наконец Декер устало присел на один из разделочных столов и огляделся, скрестив на груди руки.

– Вот же задачка, нахрапом не решишь, – пробурчала Мэри Ланкастер.

– Сюда много кто заходит и выходит, прежде всего те, кто не имеет к тайнику никакого отношения. Так что на виду дверь быть не может. Но даже в этом случае к ней должен быть какой-то доступ.

Ланкастер огляделась.

– Не вижу ничего, хоть отдаленно на него похожего. Разве что, может, какой-нибудь люк в полу.

Марс посмотрел вниз.

– Пол кафельный. Сплошной. Люк сразу бы угадывался.

Декер толчком встал и повторно зашел в большую морозильную камеру, примерно три на два с половиной метра. Зябко подрагивая, он прошелся вдоль полок с продуктами, внимательно их оглядывая. Затем вернулся и посмотрел на нее снаружи.

– У кого-нибудь есть рулетка? – спросил он.

Ни у Ланкастер, ни у Марса ее не оказалось, но у одного из копов в багажнике лежал измеритель дистанций при ДТП.

Декер взял его и промерил глубину камеры, пробравшись между стеллажами до задней стенки. Затем промерил ширину.

Пометив показания прибора, вышел и измерил расстояние от передней стенки морозильника до задней стены кухни. А затем от его края до дальней стены.

– На шестьдесят сантиметров короче, – доложил он, сопоставив длины. – Эта стена снаружи на шестьдесят сантиметров длиннее, чем глубина морозильника внутри. А в ширине разница около полуметра.

– Как такое может быть? – удивилась Ланкастер. – Может, сзади или сбоку несущая стена?

– И почему только в морозилке, а не здесь? – спросил Марс.

Декер заторопился обратно в камеру, прямиком к ее задней стенке. Сюда же подошли Ланкастер с Марсом.

– Мелвин, помоги мне с этими полками. Раз, два, взяли!

Поднатужившись, вдвоем они сдвинули тяжелый, загруженный провизией стеллаж. За ним открылась вроде как сплошная стена.

Декер посветил фонариком во все углы и стены. Опустившись на четвереньки, ощупал дно, где стена соприкасалась с полом.

Ланкастер знобко дрожала.

– Можно поторопиться, пока у меня не началось переохлаждение?

Декер встал и еще раз осмотрел стену.

– Что-то ни кнопки, ни чего-нибудь еще. Хотя понятно: риск. Вдруг кто-нибудь влезет, увидит и нажмет просто так, из любопытства. И твой секрет раскрыт.

– Как и с полом, не вижу в стене никаких зазоров, – заметил Марс. – Если даже дверь сокрыта здесь, то я ее просто не различаю.

Декер поглядел на отодвинутый стеллаж.

– С этими полками и грузом на них к стене никто не сможет даже подобраться.

– И что с того?

Декер уперся ладонями в стену.

– А то, что, возможно, стена и есть дверь.

Напружинив ноги, он толкнул. С неожиданной легкостью вся стена подалась назад. Чуть левее обнаружилась дверь. Декер открыл ее: вниз загадочно уходили узкие ступени.

– Ух ты. Сезам, откройся, – растерянно пошутил Марс.

Они гуськом спустились по лестнице и вошли в темное помещение, чертя лучами фонариков.

Здесь громоздились столы, висели карты; везде компьютеры, телефоны, вешалки с одеждой, толстые папки и всякое оборудование. Угол помещения, примерно два на три, был задернут длинным занавесом. Внезапно зажегся свет, и Марс с Декером, сощурясь, оглянулись на Ланкастер, стоящую возле выключателя.

– Не люблю темноты, – сказала она, выключая фонарик.

Марс с Декером сделали то же самое и стояли, озираясь.

– Ешь твою медь, это что за место? – выдохнул Марс.

Декер подошел к офисному столу и посмотрел на предметы, лежащие там рядом с каким-то механизмом.