Лорен Норт - Идеальный сын [litres]

Э.С. Давайте-ка на минуту прервёмся. Сейчас к нам присоединится ваша мать.

Т.К. Мама. Зачем это?

Э.С. Тесс, вы получили ножевое ранение. Сотрудники больницы нашли её контакты и позвонили ей. Она сейчас направляется сюда.

Т.К. Ох, зря вы это всё.

Э.С. Почему же?

Т.К. ( качает головой .)

Э.С. Ваша записная книга в моём распоряжении. Я вам её принесу.

Т.К. Спасибо.

После той встречи под дождём я увидел Тесс только в торговом центре. Она взяла за правило вообще не отвечать на мои звонки – Шелли, видимо, научила. Я на той неделе хотел её навестить. Дома её не оказалось, ну, по крайней мере, мне не открыли. Но тут у неё телефон звонит, раздаётся голос Шелли, мол, они в субботу собираются ехать в город. Я и поехал тоже, надеясь их найти. Не буду спорить, я во многом облажался, но в Ипсвич я поехал, чтобы увидеться с Тесс и всё исправить.

А то, что случилось в торговом центре, – это вам прямое доказательство, что Шелли себя явно переоценила. Я должен был взять на себя ответственность, я и взял. Но я вам одно скажу: о том, что это день рождения Джейми, я узнал, только когда уже приехал к Тесс домой.

У меня не было времени просто сесть и подумать, что же я такое делаю. Разум был затуманен, это я теперь понимаю. Мне всё заслонили мои личные проблемы, то ощущение родства, что я почувствовала к Джейми. Я только и думала, как же это всё несправедливо: я Дилана потеряла, а Тесс что же – Джейми по-прежнему с ней. Это просто нечестно.

Поездка по магазинам выдалась ужасной. Тогда-то я и поняла, что надо что-то делать. Ситуация вышла из-под контроля и по моей вине. Не надо было звать Мэл с её дочкой Индрой. Мне кажется, в глубине души мне просто хотелось, чтобы кто-то ещё присматривал за Тесс. А то я себе самой с ней не доверяла. Как Йен прознал про поездку, я совершенно не представляю, но явился он в самый неподходящий момент. С Тесс случилась истерика, она кричит, что потерялся Джейми, а Йен на меня орёт, что это моя вина, и, может, так оно и есть. Не надо было предлагать Йену на следующий день вместе приехать к Тесс. Лучше бы я поехала одна. Тогда бы ничего этого и не случилось. Мне так жаль.

Дениз звонит рано утром, когда я, раскачиваясь на кухонном стуле, пытаюсь повесить на шкафах плакат «С Днём рождения».

Спрыгиваю, хватаю телефон.

На столе кучкой лежат подарки Джейми, а завернула я их в дорогущую обёрточную бумагу со «Звёздными войнами». В машине ещё пара подарков и воздушный шарик. Это – на потом, когда начнём есть торт.

Прежде чем ответить, прислушиваюсь: Джейми там не встал ещё? Но слышно только шум батарей.

– Доброе утро, – говорю я, поднося трубку к уху.

– Доброе утро, Тесс, – говорит Дениз, – извините, что я не смогла сразу перезвонить.

– Я вам звонила, – замечаю я, – каждый день вообще-то звонила. Что случилось? – спрашиваю я, отходя к окну и глядя на въезд к дому. – О чём вы в прошлый раз не могли говорить?

– Простите, пожалуйста. Вы мне как-то так неожиданно позвонили, что я просто не сориентировалась. Просто расстроилась из-за вашего звонка, снова катастрофа вспомнилась. Я и так часто беру в последнее время отгулы, не сплю. Только начала в себя приходить, а тут вы звоните, я и запаниковала. Я знаю, это неправильно, простите меня.

Нет, неправильно. Что у неё там за горе, по сравнению с моим? Мне хочется на неё наорать за эгоизм, но тогда она, наверное, просто трубку бросит и я так и не узнаю, что хочу узнать.

– Ничего, – вру я, – ну так, вы не расскажете, над чем таким работал Марк? У него, я узнала, был тайный проект, но с чем он связан, понятия не имею.

Дениз вздыхает, отдаваясь в трубке шорохом.

– Марк с двумя другими программистами собирались основать свою собственную компанию. Хотели попробовать независимо выйти на рынок. А меня попросили администрировать офис, так я и узнала.

– Надо же. – Во мне что-то обрывается. Сажусь на стул, на котором только что балансировала. Нет, не это я ожидала услышать. – А зачем же такая таинственность?

– Нужно было, чтобы в компании не узнали.

– Почему?

– Уволили бы. Они бы решили, что мы клиентов отбиваем, что, собственно, так и есть.

– А деньги для старта вам нужны были? Сотня тысяч фунтов?

– Нет, – отвечает Дениз, – наше дело было только на стадии планирования, но первоначальные затраты крошечные. Разработчики – Питер Янг и Тоби Гордон. Они собирались поначалу работать из дома, а Марк бы ездил по клиентам. Им нужны были только веб-сайт и продвижение, а с этим бы они сами разобрались.

– А я совсем ничего не знала, – мямлю я, обескураженная твоим решением поделиться подобным секретом с помощницей, а не со мной, не с женой.

– Марк просто не хотел, чтобы вы волновались, – внезапно сбивчиво произносит Дениз. – Если честно, Тесс, ему правда было очень стыдно. Он нам сказал, что решил вам обо всём рассказать после поездки во Франкфурт. Просто ему хотелось ещё одного, последнего клиента заполучить, чтобы наверняка.

– Вот как? Спасибо вам, – говорю я, причём искренне. Грустно, что ты мне, Марк, ничего не рассказывал, но я, наверное, понимаю тебя. Ты просто всегда пытался обо мне позаботиться, сделать так, чтобы я не волновалась. Тебя мои треволнения огорчали, будто это твоя вина, что я бешусь, твоя личная задача, чтобы не бесилась. Надо было тебе сразу сказать: не получится. Я просто такой человек – всегда волнуюсь. Держать от меня всё в секрете – не решение проблемы.

– Вы ещё что-то хотели спросить? – перебивает мои мысли Дениз.

– А мог бы Марк взять ещё какой-то заказ лично? – Мне вспоминается cкрипучий смех незнакомца в трубке, требование отдать то, что ему причитается. – Написать какую-то программу или что-то вроде того?

– Вряд ли, – отвечает Дениз. – То есть он, конечно, мог, да, но нам бы точно сказал. Но король в программировании у нас Питер. Марк уже давно за эту сторону работы не отвечал. Технологии за это время ушли вперёд, поэтому чтобы снова начать кодить, Марку надо было бы неплохо так подучиться.

– Понятно. – Я об этом и не подумала.

– Они всё так же называют компанию «Си-Уай-Джи системз», по имени основателей – Кларка, Янга и Гордона. Нам всем так не хватает Марка.

– И мне, – отвечаю я.

– Мне уже пора, – замечает Дениз, – у нас тут собрание руководства…

– Дениз, подождите, я вот что ещё хотела спросить. Вы у меня спрашивали, звонил ли кто-то домой. Почему?

– Ой, да, мне звонил странноватый тип. Разнюхивал что-то, звонил сотрудникам, спрашивал про Марка, про вас с Джейми.

Это он. Тот страшный человек, который мне угрожал. Больше некому.

– Я сначала подумала, журналист, наверное, – продолжает Дениз, – и решила, что нечего ему вам надоедать своей назойливостью, но потом он заявил, что сам работал в той авиакомпании, весь, в общем, в расстроенных чувствах. И он точно назывался. Как же там… – Она не заканчивает, но я точно знаю, о ком она.