Джейн Харпер - Под палящим солнцем [litres]

– Я все думал о том, что рассказала Ло о дяде Кэме, о том, что он искал.

– Софи считает, что она могла что-то напутать.

Ксандер вытер лоб тыльной стороной ладони, оставив пыльный след.

– А что Ильза об этом думает?

– Не знаю. Она ничего мне не говорила.

– Ясно. Я просто подумал, что тебе могла.

Нэйтан придвинул сломанный пластиковый стул и сел. Гараж служил Кэмерону и мастерской, судя по верстаку и видавшему виды столу в углу.

– Нашел что-нибудь?

– Нет. Знать бы хоть, что искать. Это может быть что угодно, а может и вообще ничего.

Нэйтан посмотрел на Ксандера. Каждый раз, когда он видел сына в эти дни, тот казался ему все взрослее, но сейчас, когда он стоял в гараже, такой широкоплечий, с пыльным руками, он выглядел совсем как мужчина.

– Где смотрел?

– Вот здесь уже все, – Ксандер обвел рукой одну сторону гаража.

– Долго еще планируешь тут пробыть?

– Не знаю. Пока что-нибудь не найду. Или пока совсем не устану, – он пожал плечами.

– Тогда я, пожалуй, тебе помогу. – Нэйтан встал. Он открыл ближайшее отделение шкафа и посмотрел на аккуратно сложенные инструменты.

– Здесь я проверял. Может, посмотришь лучше там? – Ксандер показал.

– Ладно, – Нэйтан перешел на новое место. Он не надеялся ничего найти – он понятия не имел, правду ли сказала Ло о пропавших вещах, но не мог вообразить, что его брат забудет поискать в собственном гараже. Он подозревал, что и Ксандер думал так же, просто знал, что иногда важно делать хоть что-нибудь, даже копаться в пыльных ящиках. Они работали плечом к плечу, войдя в определенный ритм перемещения по гаражу. Открыть, проверить, закрыть. Он внимательно следил за тем, к чему прикасается и куда ставит ногу. В этих местах было полно змей, которых не стоило заставать врасплох.

Это занятие могло казаться бессмысленным, но Нэйтан был рад сделать то, отчего Ксандер, возможно, почувствует себя лучше. Когда они с Джеки поженились, ей пришлось настоять на рождении ребенка. По правде говоря, прямо он так и не согласился, но израсходовал все отговорки, так что ребенок все же появился. Какие бы разногласия ни разделяли их с Джеки сегодня, за сына он по-прежнему был ей благодарен. Иногда Нэйтан думал, что не отказался бы еще от парочки детей, если бы обстоятельства сложились иначе.

Во время беременности Джеки Нэйтан чувствовал себя отстраненно и настойчиво вмешивался только для того, чтобы спасти ребенка от ее дурацких имен. Ему и имя Ксандер поначалу не особенно-то нравилось. Ну хотя бы Алекс – его по крайней мере не стыдно выкрикивать через пастбище. Только когда у Джеки на горизонте замаячил Джаспер, Нэйтан отбросил все свои сомнения и встал за то, чтобы непременно назвать сына Александером.

«В конце концов, она оказалась права», – думал Нэйтан. Имя Ксандера прекрасно подходило к той жизни, которую он сейчас вел.

– Так ты планируешь поступать в университет, а? – спросил Нэйтан, и Ксандер вынырнул из коробки, которую исследовал. – Это здорово.

– А. Да. Спасибо.

– Для этого нужны хорошие оценки, наверно.

– Ага.

– Слушай, твоя мама сказала, что ты теперь будешь оставаться на каникулы в Брисбене. Чтобы больше времени уделять учебе, хорошо готовиться к занятиям.

Наступила пауза.

– Возможно.

– Потому что если да, – Нэйтан заставил себя договорить, – все в порядке, парень. Твои нужды для меня на первом месте. Ну то есть я буду рад, если ты привезешь с собой книги. Здесь тихо. Я не буду тебе мешать…

– Все в основном онлайн. Мне нужен быстрый интернет.

– А, правильно. Да. Лучше в Брисбене. Логично.

– Прости.

– Порядок. Нет, правда.

– Дело не в том, что мне не нравится приезжать…

– Я знаю.

– … потому что мне нравится. Это…

– Слушай, я все знаю. Тебе нужно будет сфокусироваться на учебе, я понимаю. И ты должен. Получай хорошие оценки. Поступай в университет. Ты умный парень, это явно для тебя.

– Спасибо, – Ксандер слегка улыбнулся. – А ты никогда не хотел поступать?

Нэйтан покачал головой.

– Это не по мне.

На самом деле он никогда об этом даже не думал, догадываясь, что всю жизнь проведет на ферме, среди коров, которые не спрашивают о научных степенях, а потом Кэмерон преподнес сюрприз, записавшись на университетский курс в Аделаиде. Через три года он вернулся специалистом по агробизнесу, с кучей великих идей и кучкой новых друзей, которые время от времени заявлялись собирать пылищу на свои модные городские ботинки и озираться по сторонам с диким взглядом. Когда они обращались к Нэйтану, если он удостаивался, они всегда говорили заметно громче и медленнее, чем обычно.

– Так странно, – сказал Ксандер, глядя в отрытую коробку, – перебирать вещи тех, кого больше нет. Все это было важно для дяди Кэма, а сейчас кто-то другой возьмет и все выбросит.

– Да. Но много чего все-таки останется, – сказал Нэйтан. – Фермой по-прежнему кто-то должен управлять.

– Ты?

– Мне и с моей проблем хватает.

– Тогда кто? Баб?

– Наймут, наверно, управляющего. Ильза решит. Ей перейдет доля Кэма.

Ксандер провел пальцем по пыли на крышке потертого ящика.

– Кэм не увеличил долю Баба? И совсем ничего не оставил Гарри?

– Похоже. Но у Баба по-прежнему есть его треть.

– Да, но остальное у вас с Ильзой.

Что-то в том, как он это сказал, удивило Нэйтана, и он посмотрел на сына.

– И что?

– Да наверно ничего. Просто ее половина и твоя шестая часть составляют большинство. Интересно, что Баб об этом думает?

– А что ему тут думать, все остается точно так же, как при Кэме.

– Разве? Когда Кэм был жив, то они вместе с Бабом управляли этим местом…

– Не думаю, что Баб так на это смотрит. – Нэйтан вспомнил, как он мрачно зыркал на ежедневник в кабинете.

– Так или иначе раньше ты был в меньшинстве, а теперь управлять будете в основном вы с Ильзой. Динамика-то совсем другая.

– Вовсе нет. Ничего…

– Пап, расслабься, – сказал Ксандер, скрывая улыбку. – Это так.

Нэйтан почувствовал, как у него краснеет шея. Он не ответил.

– Не волнуйся, – сказал Ксандер, читая его мысли. – Не думаю, что другие заметили, но тебе стоит об этом подумать. Когда придется принимать решения, на чьей ты будешь стороне? Ильзы или Баба?

– Ни на чьей. Я выберу то, что лучше для фермы. – Нэйтан увидел выражение лица сына. – Нет, серьезно.

– Ладно. А Баб об этом знает? Или Ильза?

– Да, конечно. – Нэйтан нахмурился. Конечно, они знают, ведь это правда.

– Ну тогда все в порядке, – Ксандер открыл следующий шкаф.

Нэйтан достал с полки очередной ящик. Похоже, в нем не было ничего, кроме старых проводов. Он подавил зевок, так как начинал уставать, но не хотел уходить первым. На автомате он перебирал вещи, поглядывая на черный квадрат ночи по ту сторону двери. Ничего не было видно, но Нэйтан знал, что смотрит на юг. Где-то там была могила стокмана, а за ней начиналась его земля.