Джейн Харпер - Под палящим солнцем [litres]

Саймон уловил его тон.

– Да нет. Конечно же, нет. Откуда?

– Ну ты сам, вообще-то, об этом заговорил.

– Слушайте… – Саймон бросил взгляд в сторону кухни, где Кэйти гремела посудой. – Я не с того начал. Вы нас не знаете, это понятно, но чтобы ни случилось с вашим братом, – Саймон заговорил еще тише, – не о нас с Кэйти вам нужно беспокоиться.

Нэйтан нахмурился. Парень был такой увертливый, никак не удавалось его прижать.

– Что ты хочешь сказать? Что мне стоит беспокоиться о ком-то еще?

– Ну, может, не прямо так беспокоиться…

– Это то, что ты сказал.

– … Я знаю, я хотел сказать, что если бы вы сами стали…

– Ради бога, парень, скажи наконец или молчи.

Саймон сглотнул, адамово яблоко подпрыгнуло.

– Я слышал, как Кэмерон ссорился. С Гарри. За неделю до того, как Кэм умер.

– И? – сказал Нэйтан, потому что не смог придумать, как еще ответить.

С улицы он неясно слышал, что кто-то позвал его по имени:

– Нэйтан?

Ильза. Он повернулся на ее голос, но заставил себя вновь посмотреть на Саймона.

– Я думал, вы захотите знать, – говорил тот. – Как-то вечером, когда Гарри собирался выключать генератор, я слышал их из трейлера. Не каждое слово, конечно. Я ведь не подслушивал, но разговаривали они резко.

– Нэйтан? – Рядом с домом. Ботинки Ильзы стучали по деревянным ступеням веранды.

Сэймон, насколько возможно, еще сильнее придвинулся к Нэйтану.

– Знаете, Кэмерон явно разозлился. Я его таким еще не видел. И Гарри тоже начал заводиться, говорил, что он живет здесь уже больше сорока лет, что он здесь дольше, чем сам Кэмерон. Что-то вроде: «О том, что здесь происходит, я знаю больше, чем ты думаешь».

– И что это должно было означать?

– Я не знаю. – Саймон пожал плечами. – Но на этом все. Думаю, после Гарри сразу ушел. Я особо об этом не задумывался, но…

Он замолчал в ту же секунду, как в конце коридора распахнулась дверь. Ильза стояла в свете проема.

– Слава богу, вот ты где. – Она слегка запыхалась. – Гарри нет. Ты не занят? Нужна помощь.

– Да. Секунду. – Нэйтан повернулся к Саймону. – Но что? Давай быстро.

– Но Гарри умолчал об этой ссоре.

Они свернули с дороги на три километра раньше, и колеса машины Нэйтана грохотали по неровной земле.

– Надеюсь, он еще там, – сказала Ильза, когда вдалеке показался загон.

– Угу. – Нэйтан тоже на это надеялся. Освободить теленка, застрявшего в заборе, – одно дело, а вот пытаться угнаться за ним, обмотанным проволокой, когда он несется куда глаза глядят, – это абсолютный геморрой.

– Вот он. Я его вижу, – Ильза ткнула в пыльное стекло. Это были первые слова, которыми они обменялись за последние пятнадцать минут.

Открытка Кэмерона была отброшена и лежала на сидении между ними. Прости меня.

Нэйтан оглядел стадо. Коровы занервничали, услышав звук мотора, и все одновременно пришли в движение. Осталась одна-единственная, недалеко от теленка, сражающегося с проволокой за свое заднее копыто.

– Увидела его, когда каталась, – сказала ему Ильза еще дома, в коридоре. – У меня не было ничего подходящего, чтобы его освободить.

– Ясно, – ответил Нэйтан. В идеале это все равно работа для двоих. – Дай мне минуту. Поедем на твоей машине.

Ильза заколебалась.

– Моя сломана. Возьмем твою?

– Без проблем. Ключи на сидении.

«Но где же внедорожник Ильзы?» — думал Нэйтан, глядя ей вслед. С тех пор, как приехал, он еще его ни разу не видел.

Нэйтан записал в книгу, куда они едут, вырвал чистую страницу и чиркнул записку Ксандеру. Он обернулся на Саймона, который все еще ошивался в коридоре.

– Уверен, что ты именно это слышал между Кэмом и Гарри? – сказал Нэйтан. – Ты же не пытаешься создать нам лишние проблемы?

– Нет. Нет же . Зачем мне это?

– Кому-нибудь еще говорил? Бабу, еще кому?

– Нет.

– Почему?

– Баб и Гарри, похоже, тесно общаются.

– С Гарри все так общаются.

– Ну вы не совсем. Вы как-то… – Саймон пожал плечами. – Ну не важно. Слушайте, я не успел коротко познакомиться с Кэмом, но он хорошо к нам относился. И мне нравится думать, что я хороший человек, – он посмотрел на Нэйтана. – И держу пари, что вы тоже.

Нэйтан не знал, что на это ответить. В конце концов он повернулся и пошел на улицу к Ильзе, оставив Саймона таращиться ему вслед.

Ильза уже сидела на пассажирском месте, мотор работал. Нэйтан с облегчением вдохнул прохладный воздух кондиционера. Они выехали на длинную подъездную дорогу. Дом был уже далеко позади, когда они заговорили.

– Ильза, я нашел кое-что от Кэма…

– Что вы там с Саймоном…?

Они произнесли это одновременно. Ильза нахмурилась.

– Что ты сказал? – переспросила она. – Что-то от Кэмерона?

Нэйтан вынул открытку из кармана, и она практически вырвала ее у него из рук. Он не сводил глаз с дороги, пока объяснял, как они с Ксандером ее нашли, вместе с рисунком Ло, семейным портретом, вставленным в раму. Ильза долго сидела и смотрела, опустив голову, волосы закрывали глаза.

– Ильза… – проговорил наконец Нэйтан.

Она откашлялась и бросила открытку на сидение, будто ей стало противно к ней прикасаться.

– Ничего. Я в порядке. Я не знаю, что тебе сказать. C каждым днем… – Она резко помотала головой. – C каждым днем, я чувствую, что понимаю своего мужа все меньше.

Они молчали, пока не доехали до стада.

Нэйтан остановил джип на приличном расстоянии, чтобы лишний раз не пугать теленка и его мать. Они вылезли из машины, Нэйтан открыл задние двери и стал рыться в сумке с оборудованием, пока не нашел разного размера кусачки, и повернулся к Ильзе. Она стояла чуть поодаль и наблюдала. По тому, как она отвела глаза, он понял, что смотрела она, скорее всего, не на него, а мимо. В открытые двери его машины, туда, где они были вместе, однажды, давным-давно, миллион лет назад. Нэйтан захлопнул дверь и пошел к теленку. Тот смотрел на них с тревогой. Мать ощетинилась и хлестала себя хвостом. Остальное стадо неодобрительно следило издалека.

– Я слышала, что так умер стокман, – быстро проговорила Ильза. – Стадо в панике затоптало.

– Что? Нет… – Начал было Нэйтан, но замолчал, когда теленок заревел. Корова со свистом взмахнула хвостом, ее мускулы напряглись.

– Приглядывай за ней. Ей это не понравится, – он передал кусачки Ильзе. – Ты с этим как вообще?

– Я уже не раз это делала. Просто скажи когда.

Нэйтан медленно приближался, так чтобы теленок хорошо мог его видеть. Не то чтобы это помогало. Эти животные всегда жили так свободно, что были почти дикие. Они едва ли знали, как выглядит человек. Корова не сводила глаз с Нэйтана, пока он подходил к теленку. Было видно, что проволока не туго замоталась на его копыто. Еще немного, и он бы вырвался сам, но пока не мог. Нэйтан слышал, как позади фыркает мать.