Блейк Пирс - Когда время не ждет

В этот момент у неё зазвонил телефон. С подпрыгнувшим сердцем она увидела, кто звонит.

Джен!

Но где она?

И что она делает?

Сняв трубку, Райли услышала колеблющийся голос Джен:

– Райли… Где ты?

Райли поразил этот вопрос.

– Что значит «где я»? Джен, где ты?!

Джен всхлипнула.

«Плачет?» – недоумевала Райли.

– Я в Лорневилле, – сказала Джен. – Ты написала мне, что здесь произошло убийство, так что я приехала сюда, сейчас я на краю города. Я…

Джен громко всхлипнула.

– Скажи мне, где находится место преступления? Я сейчас же приеду. Простите, что я задержалась.

На мгновение Райли не знала, что и сказать. Джен была сама на себя не похожа.

Конечно, Джен пригодилась бы им с Биллом в расследовании, но только если она не слишком эмоционально подавлена для работы.

– Где именно ты находишься?

Джен проглотила очередной всхлип и сказала:

– Сижу в машине на парковке у ресторана под названием Смокхаус.

Райли вспомнила это место на въезде в Лорневилль.

– Будь там, – сказала Райли. – Я сейчас приеду.

Повесив трубку, Райли увидела удивлённый взгляд Билла.

– Это была Джен?

– Да, – ответила Райли. – И с ней что-то не так. Поехали.

Райли села за руль, и вскоре они уже оказались перед рестораном Смокхаус. И действительно: Джен сидела в своей машине на парковке.

Райли сказала Биллу:

– Я должна поговорить с ней наедине. Ты не мог бы?…

Билл кивнул:

– Я понимаю.

Он вылез из автомобиля и зашёл в ресторан.

Райли подошла к машине Джен и села на пассажирское кресло.

Джен вытирала глаза и нос. Она изо всех сил старалась взять себя в руки.

– Прости меня Райли, – сказала она. – Теперь я готова работать.

– Нет, не готова, Джен. Что происходит? Почему ты проигнорировала наши звонки и смс?

– Я не игнорировала их, я просто…

Голос Джен оборвался.

– Мне нужно было кое-что сделать. И я это сделала. Теперь я правда готова к работе.

Райли мгновение молчала, изучая выражение лица Джен. Она знала, что с её новой напарницей случилось что-то очень серьёзное.

Наконец, Райли произнесла:

– Никто из нас никуда не пойдёт, пока ты мне всё не расскажешь.

Джен никак не удавалось успокоиться.

– Райли, есть вещи, которых ты обо мне не знаешь, – сказала она.

Райли не дыша ждала продолжения.

– Когда я была подростком, я несколько лет прожила в детском доме. Это есть в моём досье. Но в досье не сказано о том, что это не был обычный детский дом…

Джен покачала головой.

– О, Райли. Я не должна говорить тебе. Не хочу тебя впутывать во всё это.

Райли погладила Джен по руке и сказала:

– Послушай, ты знаешь обо мне то, чего не знает никто другой. Особенно что касается моих отношений с Хэтчером. Я доверила тебе свои самые тёмные секреты, рассказала то, чего не рассказывала даже Биллу. Теперь ты должна довериться мне. Что бы ты ни сказала мне, я не расскажу ни единой живой душе.

Джен кивнула и с трудом сглотнула.

– Женщину, которая заведовала детским домом, звали Кора Бун, Тётушка Кора, так её звали дети. Дело в том… что она очень тщательно выбирала детей. Она брала лишь тех… у кого был потенциал для…

Голос Джен оборвался.

«Потенциал для чего?» – гадала Райли.

Райли стала размышлять о том, что хотела сказать девушка, перебирая различные варианты, пока до неё не дошло, что именно заставляли делать Джен.

Райли спокойно произнесла:

– Ты имеешь в виду потенциал к становлению профессиональными преступниками?

Джен кивнула.

– Тётушка Кора возглавляет криминальную группировку. Большинство её сообщников – дети, которых она сама отобрала и всему научила. Они уже выросли и теперь умеют делать… разные вещи. Я даже не знаю все виды криминальной деятельности, в которой она участвует.

Райли старалась понять, что подразумевает Джен.

– Джен, – спросила она, – сейчас ты являешься частью сети?

Какое-то время Джен сидела молча.

– Я не делаю для неё ничего криминального, – сказала она. – Но… о, Райли, всё так сложно!

– Расскажи, – потребовала Райли.

– Ты знаешь, что до прихода в ОПА я работала над делом в Лос-Анджелесе.

Райли кивнула. Репутация Джен шла впереди неё. Благодаря успеху в Лос-Анджелесе она сразу зарекомендовала себя многообещающим молодым агентом.

Джен продолжала:

– Тётушка Кора помогла мне раскрыть его. Она подкинула мне идеи. Да и информацию тоже.

Райли была в шоке. Джен и впрямь погрязла в чём-то тёмном и опасном.

Но она сказала себе: «Чем это отличается от моих отношений с Шейном Хэтчером?»

В конце концов, она полагалась на помощь Хэтчера даже тогда, когда она был на свободе и ей не следовало с ним связываться. Джен была единственным человеком, который был в курсе масштабов, которые приняла запретная связь Райли с ним.

Нет, Райли не видела никакой разницы между собой и Джен.

У неё нет права осуждать её.

Тут Джен сказала:

– После этого я думала, что освободилась от неё. Но вчера она связалась со мной, и…

«Так вот что тревожило Джен весь вчерашний день», – поняла Райли.

Джен продолжила:

– И сегодня утром… что ж, я не могу больше ничего сказать. Я должна была сделать то, что она велит. И я это сделала.

Райли так и подмывало спросить: «Ты сделала что-то нелегальное?»

Но вопрос показался ей глупым.

Конечно, это было что-то нелегальное. Поэтому Джен так нервничает.

– Но теперь ты покончила с ней?

Джен покачала головой.

– Я так не думаю. И я не знаю, чего ждать от неё в следующий раз.

Райли всё поняла. Она даже могла посмотреть на ситуацию со стороны этой женщины, Тётушки Коры. Конечно, Тётушка Кора была более чем довольна, что одна из её протеже работает в ФБР. Находясь внутри правоохранительных органов, Джен могла быть очень полезна для неё.

«Выгодный источник», – подумала Райли.

Она сочувствовала девушке, но не могла и представить, какую власть имела над Джен эта женщина.

Но она знала, что она сама теперь обязана Джен.

Она снова погладила Джен по руке.

– Джен, мы что-нибудь сделаем с этим. Я не знаю что, но обязательно сделаем. И ты должна быть честна сама с собой. Мы работаем вместе совсем недавно, но я достаточно насмотрелась на твою работу, чтобы понять, что ты – отличный агент и без помощи Тётушки Коры. И прямо сейчас нам нужно раскрыть это дело. Если мы этого не сделаем, кто-то ещё умрёт. Мы с Биллом можем положиться на тебя?

Джен взяла себя в руки и стёрла последние слёзы.

– Вы можете на меня положиться, – твёрдо сказала она.

Тут в окно раздался резкий стук, от которого Райли чуть не подпрыгнула. Она повернулась и увидела, что рядом с машиной стоит Билл. Она опустила окно.

– У меня на связи Крейг Хуанг. Кажется, нам всем надо поговорить с ним.