Си Паттисон - Соседка [litres]

Но сейчас, сказала я себе, когда такси остановилось перед отелем, где меня ждали мои друзья, я не стану беспокоиться из-за Сэмми. Сегодня вечером я расслаблюсь и буду проводить время в свое удовольствие.

Я едва не вскрикнула от облегчения, когда увидела маленький янтарный пузырек с таблетками, стоящий на полу перед дверью моей спальни. Меган не разочаровала меня, пришла мне на выручку – впрочем, я заранее знала, что так оно и будет. Несмотря на свое поганое настроение, я невольно улыбнулась, читая ее записку:

Привет, дорогая!

Эти таблетки должны сработать. Принимай их по одной перед сном и воздержись от спиртного! Спокойной ночи!

Я понимала, на какой риск пошла Меган, чтобы добыть для меня эти таблетки, и как только туман, окутывающий мой мозг, рассеется, я непременно найду способ показать ей, насколько я ей благодарна. Но сейчас, после напряженного (и это еще мягко сказано) дня на работе, мне хотелось одного – уснуть. И вместо нервного, урывчатого копошения в темноте, которое мне приходилось терпеть уже несколько недель, погрузиться в глубокий, крепкий сон без сновидений – такой, после которого я почувствую себя отдохнувшей и готовой справится с любыми проблемами, которые мне подкинет день. Я проглотила одну из таблеток, переоделась в пижаму и рухнула в постель.

Больше я не помнила ничего, пока не услышала далекое беспрерывное жужжание, казалось, издаваемое каким-то рассерженным насекомым. Ощущение у меня было такое, будто оно доносится из какого-то немыслимого далека, и прошла целая вечность, прежде чем я наконец вынырнула из забытья и до меня дошло, что никакое это не насекомое, а мой работающий будильник. Я убрала его звук и минуту или две полежала, собираясь с мыслями. Я не чувствовала себя усталой, а только немного заторможенной. Я не смогла вспомнить абсолютно никаких снов – ни хороших, ни дурных – и, приподнявшись на локтях и оглядевшись по сторонам, увидела, что все в моей комнате, похоже, находится на своих обычных местах. Дверь спальни была плотно закрыта – именно в этом положении я и оставила ее, перед тем как лечь спать. Судя по всему, таблетка подействовала на меня именно так, как я и ожидала.

Накануне я поставила будильник на более ранний час, чем обычно, – до того как отправиться в театр, мне надо было сделать кое-какую работу, и я решила, что сосредоточиться на ней мне будет легче дома, где как-никак бывает куда меньше отвлекающих моментов. К моей огромнейшей досаде, с оформлением сцены для «Невроза» возникла еще одна проблема – на этот раз речь шла о спроектированной мною крышке вертикального сценического люка, известного как люк-провал. Крышка эта состояла из двух снабженных пружинами створок, которые открывались от давления и тут же закрывались опять. Расположенный в стене сцены, он должен был создавать впечатление, будто сквозь эту самую стену проходит человек. Проблема же состояла в том, что после составления мною первоначальной спецификации на люк наши художники по костюмам внесли значительные изменения в дизайн затейливой шляпки, которую актриса, играющая главную женскую роль, должна была носить в финальной сцене. В результате эта шляпка стала такой большой, что уже не могла пролезть через створки люка, не зацепившись за них. И, поскольку до прогонов оставалось менее двух недель, мне нужно было срочно найти решение.

Вернувшись домой вчера вечером, я просидела за ноутбуком несколько часов и, используя специальное программное обеспечение, вносила изменения в первоначальную конструкцию створок крышки люка. И теперь у меня имелась полная уверенность в том, что снабженные пружинами створки можно отрегулировать так, чтобы они открывались более широко, позволяя актрисе и ее шляпке проходить через люк-провал без помех. Я полагала, что на завершение этой работы над видоизменением конструкции люка мне хватит получаса, после чего я буду готова представить эти коррективы Брайану и изготовителям декораций на оперативке, которую мы договорились провести сегодня в десять утра.

Когда я, все еще одетая в пижаму, спускалась по лестнице, ноги мои были словно налиты свинцом, а войдя на кухню, залитую ярким солнечным светом, я заморгала, словно отшельник, живущий в темной пещере. Я включила чайник и мой ноутбук, который вечером оставила заряжаться на обеденном столе. Две минуты спустя я уже сидела перед экраном, держа в руке кружку с кофе и просматривая папку, озаглавленную «Невроз», на моем рабочем столе. Я не смогла сразу найти то, что искала, и для облегчения поиска сгруппировала все файлы в хронологическом порядке. Нужный мне документ, содержащий в себе все мои вычисления и чертежи, над которыми я так старательно трудилась, должен был находиться в самом верху этого перечня, однако по какой-то непонятной причине его там не оказалось. Я уставилась на экран, грызя ноготь; должно быть, по ошибке я сохранила этот документ в какой-то из других папок. Я поискала его по названию, но такого названия в памяти компьютера не нашлось. Что ж, возможно, я назвала его как-то иначе.

Я попыталась отыскать документ по ключевым словам – «люк-провал». На экран выскочила пара файлов, но они были старыми и относились к первоначальной спецификации. Может быть, я по ошибке отправила этот документ в корзину? Но через несколько секунд и этот проблеск надежды угас – по значку на моей панели задач я увидела, что корзина пуста, что показалось мне странным – ведь я не прикасалась к ее содержимому уже несколько недель. Но тут я вспомнила, что вчера на работе на моем ноутбуке работала Джесс – должно быть, она и произвела очистку.

Меня охватило тошнотворное чувство беспомощности. Вся работа, которую я проделала вчера вечером, пропала безвозвратно. Я была уверена, что сохранила ее, прежде чем лечь спать, так как же это могло произойти? Я закрыла глаза и прижала руку к груди, пытаясь заставить сердце вернуться к своему нормальному ритму. Мною владела ужасная мешанина чувств: бессильная ярость, недоумение и страх – я боялась, что внутри меня происходит какая-то чудовищная метаморфоза, из-за которой я стала забывать то, что было, и мне стало мерещиться то, чего никогда не было. Чувствуя, как к моему горлу подступают рыдания, я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы.

Остаток дня прошел как в тумане. Я никак не могла восстановить переработанный мною проект конструкции створок люка до десяти часов, а потому во время оперативки мне пришлось импровизировать. По жестам и мимике Брайана я видела, что он шокирован моей явной неподготовленностью, но своего пика владевшее мною чувство стыда достигло, когда к нам на совещание неожиданно пришел Ричард Уэстлейк. Говоря, я ощущала на себе его тяжелый взгляд, и мне начало казаться, что все происходит словно в замедленной съемке или как будто я нахожусь под водой.