Блейк Пирс - Идеальная жена

– Я хотела поговорить с тобой кое о чем. Мы можем пройти к моей машине? – уточнила Джесс и направилась в указанном направлении, не дожидаясь ответа.

Как только они дошли до подъездной аллеи, она обернулась, скрестив руки на груди.

– У меня немного времени, – ответил Тедди. – Я пообещал Доттону, что скоро вернусь.

Джесси не была уверена в правдивости его слов, но промолчала.

– Договорились. Я чувствую себя слегка глупо, спрашивая о подобном, – начала она свой рассказ, который прокручивала в голове по дороге сюда. – Но в начале декабря у Кайла будет день рождения. Уже прошло практически десять лет с тех пор, как он окончил колледж, и я решила, что будет весело, если нам удастся подготовить такие подарки, которые вернут его в тот период. Проблема заключается в том, что я мало знаю о его жизни тогда, не считая его рассказов. Затем я поняла, что у меня есть отличный ресурс для этого – ты. Ты можешь поведать мне о том, каким он был в колледже. Возможно, те факты, которыми он сам со мной не поделился бы.

– Например? – спросил он, явно заинтересовавшись, хоть и оставался слегка напряженным.

– Ничего слишком разоблачающего. Я не хочу поставить его в неловкое положение. Может что-то слегка смущающее или глупое? К примеру, он был популярен? У него было много девушек?

Тедди слегка прищурился, и Джесси могла сказать наверняка, что он купился и пытался вспомнить что-то смешное из прошлого. Затем он посмотрел ей в глаза.

– На самом деле он не особо отличался от нынешнего Кайла. Уже тогда он был довольно предприимчивым парнем. Всегда знал, чего хочет и как этого добиться.

– Хорошо. Можешь припомнить какую-нибудь историю, демонстрирующую это?

Он немного задумался и вдруг на его лице появилась торжествующая ухмылка.

– Была одна классная история по поводу его настойчивости, – произнес он, но вдруг передумал. – Но там всплывет одна девушка. Ты не будешь против?

– Конечно. Ты ведь не думаешь, будто я считаю, что была у него первой?

– Ладно. В общем, он пригласил главную черлидершу на выпускной, – продолжил Тедди. – Довольно круто, да?

– Круто, Тедди, – согласилась она. – Но это не история. Это просто факт. Может, поделишься подробностями?

Тедди слегка замялся, пытаясь понять, насколько много можно рассказать ей.

– Давай уже, – уговаривала Джесси. – Это было сотню лет назад. Все давно прошло. Мне просто нужен яркий материал.

Она заметила, как складка на его лбу разгладилась и поняла, что убедила его.

– Ладно. Эту девушку звали Бекки Патроун. Она сильно запала ему в душу. Я имею в виду, она многим нравилась, но он прям влюбился. Она была не только главной черлидершей, но еще и очень умной девчонкой, должна была произносить выпускную речь и получить стипендию в Гарварде.

– Попахивает интересным провалом, – ответила Джесси, подбадривая его.

– Да, это так. В общем, Кайл решил позвать ее на выпускной. Но к тому времени у нее появился парень. Его звали Ризом. Он был футбольным защитником и президентом студенческого совета. Это была одна из тех самых звездных пар. И несмотря на то, что Кайл был довольно симпатичным, Бекки явно не собиралась бросать своего крутого бойфренда, чтобы пойти на выпускной вечер с каким-то парнем, которого едва знала.

– Серьезная дилемма, – кивнула Джесси.

– В тот момент, да. Во всяком случае, она была, пока Риза не арестовали, – проворчал Тедди.

– За что?

Он снова замолчал, нахмурившись. По всей видимости, Карлайл вспомнил кое-что еще и пытался понять, можно ли говорить об этом.

– Рассказывай, Тедди, – добавила Джесси своим самым мягким тоном. – Нет причин останавливаться теперь.

Он понял, что она права и продолжил.

– По факту, это был настоящий кошмар, – вдруг стал он серьезным. – Ему было предъявлено обвинение в употреблении наркотиков и изнасиловании девушки на вечеринке, проходившей за пару недель до выпускного. Он все отрицал и Бекки какое-то время даже поддерживала его. Но потом копы нашли, хм... некоторый материал, подтверждающий, что он действительно был с той девушкой. В общем, даже если все и произошло обоюдно, то он в любом случае изменил. Бекки послала его и была сильно расстроена. Но Кайл предложил ей свое плечо и убедил, что она не должна пропускать собственный выпускной лишь потому, что кто-то другой натворил дел. Он пригласил ее на бал и она согласилась.

– Кайлу повезло, – произнесла Джесс, стараясь выкинуть пренебрежение из голоса. – Чего нельзя сказать о Ризе.

– Да, это сильно повлияло на его жизнь. Проблема в том, что обвинения в конечном счете были сняты за неимением достаточного количества доказательств или что-то вроде этого. Но было уже поздно. Его репутация пострадала.

– И что же, Кайл с Бекки начали встречаться? – спросила Джесси.

– Не совсем. Думаю, она всегда рассматривала его больше со стороны друга, нежели парня. Помню, что он надеялся присоединиться к ней в Гарварде и даже подал заявку. Но не поступил, хотя, прямо скажем, шансов было немного.

– Как-то не очень, – согласилась Джесс. – И тогда они разошлись?

– Вышло так, что у него вроде появился еще один шанс, – неожиданно вспомнил Тедди. – Бекки поймали на списывании во время последнего экзамена. Это было просто безумием, поскольку она уже поступила в университет и имела отличный проходной балл. Помнишь, я сказал, что она должна была произнести выпускную речь? Что ж, так и было бы, не произойди такой провал на экзамене. Эта ошибка также стоила ей стипендии в Гарварде. Без нее Бекки не могла позволить себе учиться там, а все остальные университеты, включая Калифорнийский, куда поступил Кайл, отказали. В результате она поступила в обычный общественный колледж.

– Вот это поворот, – ответила Джесси. – Что ж, она устроилась где-то недалеко?

– Нет. Кайл на это и надеялся, решив, что упустив Гарвард, она останется дома, чтобы сэкономить деньги. Но Бекки снова всех удивила. Она развернулась и поехала в Аризону. Думаю, она просто хотела сбежать от сплетен.

– Какая-то грустная история. Надеюсь, у нее все наладилось.

– Ох, не стоит ее жалеть, – произнес Тедди. – Говорят, у нее все очень даже неплохо. В конце концов, девчонка была супер горячей и умной. Если мне не изменяет память, она стала адвокатом и практикует где-то в Фениксе.

– Рада за нее, – нейтральным голосом ответила Джесс. – Иначе данную историю вообще не стоит вспоминать на день рождения. Но раз все хорошо, то может я как-то и использую информацию, что он некогда сох по главной черлидерше.

– Он будет не против, – сказал Тедди.

– Я подумывала провести праздник в клубе, но теперь, когда он решил, что будет реже ходить туда, стоит подыскать хороший ресторан. Можешь порекомендовать что-нибудь интересное?