Говард Лински - Поиск

Дом был пуст. Что бы ни задумал Том, это заняло у него весь день. Она приготовила ужин и только села, чтобы поесть, когда он вошел.

― Я чертовски голоден, ― сказал он вместо приветствия.

― Я бы оставила и тебе, ― сказала она, ― но не знала, ушел ли ты на свидание с Леной.

― Сегодня вечером пойду.

Он начал вынимать продукты из холодильника, чтобы приготовить себе ужин.

― Чем ты занимался? ― спросила Хелен.

― Мне просто нужно было кое-что сделать.

Он взял кастрюлю и налил в нее воду.

― Это имеет отношение к делу Сьюзан Верити?

Том зажег спичкой конфорку и поставил кастрюлю с водой на огонь.

― Интересно, поедешь ли утром ты со мной по делам?

― Я поеду утром с тобой по делам.

Она с подозрением на него покосилась.

― Не смотри на меня так.

― Обычно ты, как открытая книга, Том, ― сказала она. ― Я просто хочу знать, что ты в порядке.

― Я в порядке, ― ответил он и сел напротив нее, ― я просто пытался помочь Лене, вот и все.

― О, ― произнесла Хелен, ― ты был занят из-за своей девушки.

― Все не так. Мы не ходили на свидание или вроде того.

И он начал рассказывать о сестре Лены.

― И Лена попросила тебя помочь найти эту сестру?

― Нет. Это предложил я. Она не хотела беспокоить меня, потому что мы люди занятые.

― Так и есть, а еще нам за это платят.

― Я не уклоняюсь от своих обязательств, Хелен. Это был всего лишь один день, когда я подумал, что ты сможешь справиться одна, пока я проведу небольшое расследование.

― Что-то нашел?

― Несколько зацепок, но ничего конкретного.

Он рассказал ей о пабе, в котором работала Джесс.

― Так что дальше?

― Я продолжу копать, ― сказал он, ― но не позволю этому помешать нашему расследованию.

― Как, ― спросила она, ― если ты собираешься посвящать этому время.

― Тогда я буду заниматься этим по вечерам. Иисусе! ― разразился он. ― Она так и сказала, что тебе это не понравится.

― Так и сказала?

― Я сказал Лене, что ты поймешь. Ее сестра пропала и, вероятно, находится в опасности. Бога Ради, Хелен, у тебя же тоже есть сестра.

― Есть, так ее беспокоит, что та пропала, но искать ее должен ты?

― Полиция не заинтересована в этом деле, они с семьей пытались нанять частного сыщика, но он ничего не добился.

Кроме того, что попал в больницу, подумал он про себя, но не собирался говорить об этом Хелен.

― Если ты решительно настроен помочь ей, тогда ладно, но ты не знаешь Лену, знаешь недостаточно. Ты уверен, что хочешь в это ввязаться?

― Гребаный ад, Хелен! Я же говорил тебе перестать вести себя, как моя мамочка! Как ты думаешь я справлялся без тебя?

Она испытывала искушение напомнить Тому, что, когда она впервые его встретила, его только что уволили из таблоида, на который он работал, и на него подал иск в суд министр.

― Дай мне передохнуть, хорошо? Я вернусь к делу Сьюзан Верити завтра, а этим делом буду заниматься в свободное время.

Хелен почти сказала: «Когда мы работаем над делом, у нас не бывает свободного времени» , но вместо этого произнесла:

― Хорошо, ладно.

Он встал из-за стола и продолжил готовить себе ужин.

― Не хочешь узнать, что я сегодня выяснила? ― спросила она.

― Если хочешь поделиться, ― ответил он, не глядя на нее. ― Что думаешь о Поле Верити?

― Не мог он убить свою дочь, ― высказалась Хелен.

― Из услышанного нами, вся жизнь мужчины пошла под откос с ее смертью. Конечно же, это может быть из-за чувства вины, но я так не думаю.

― Как и мать, ― добавила Хелен. ― Барбара Верити превратилась из фактической трезвенницы в бесконтрольную алкоголичку и умерла из-за печени.

― Такое бывает, ― заметил Том. ― Энн Бест, ― когда Хелен не узнала имя, он продолжил: ― Мать Джорджа Беста. Все знают, что Джордж ― алкоголик, но и его мать тоже такой была. Энн Бест ни разу не прикасалась к спиртному до сорока четырех лет и все же умерла от отказа печени.

― Бог ты мой.

― Никто из нас не знает, как мы отреагируем под гнетом обстоятельств, пока такое не произойдет, ― напомнил он ей.

― Поэтому не стоит судить?

― Я такого не говорил, ― он не хотел выглядеть поучающим, ― но в твоих словах есть смысл.

― Думаю, мы все похожи, ― произнесла она, ― бредем по жизни всего в одной трагедии от катастрофы.

― Как оптимистично.

Послышался гудок, и Том покинул комнату, чтобы посмотреть в монитор камеры видеонаблюдения. У ворот стоял Брэдшоу.

― Говоря об оптимизме! ― прокричал он Хелен, и она догадалась, что это, скорее всего, Йен.

Глава 36

Том приготовил достаточно пасты для двоих и вручил чашку Брэдшоу.

― Сегодня я обнаружила кое-что интересное, ― произнесла Хелен. ― Согласно словам отца Сьюзан, отец Дэнни Гилберта имел криминальные наклонности. Кенни Гилберт ни разу не сидел, но его преступления, пожалуй, серьезнее преступлений Пола Верити. Я пробила его, пока просматривала архив газет. Кенни убеждал людей расстаться с частью своих денег для различных инвестиций: в землю, недвижимость, виллы в Испании, но изрядное количество покупателей в итоге получили меньше того, на что рассчитывали, и обвиняли его в искажении фактов.

― Он был «с приветом»? ― спросил Том. ― Или просто хорош в продаже воздуха?

― Трудно сказать, но судья по его делу, вышедший на пенсию через несколько месяцев после того, как пропала Сьюзан, пришел к выводу, что тот по меньшей мере темнил и был живым воплощением maxim caveat emptor.

― Да будет покупатель осторожен, ― перевел Том. ― Интересно, перенял ли его сын талант спекулировать правдой или дар убеждения. Что произошло со стариком Дэнни?

― Как я и сказал, он избежал тюрьмы, едва. В тот раз он получил приговор с отсрочкой. У Кенни Гилберта в течение жизни вышло еще несколько стычек с кредиторами и разъяренными инвесторами, но ему удавалось быть на шаг впереди них. Он умер два года назад.

― В этом-то и вся проблема с расследованием старых дел, ― сказал Том. ― Как только мы узнаем о ком-нибудь что-нибудь интересное, оказывается, что они уже мертвы.

― Не думаю, что Кенни Гилберт имел отношение к смерти Сьюзан, ― высказалась Хелен, ― но, кажется, ему легко давалась ложь, и он не очень-то проявлял сочувствие к другим.

― Так теперь ты гадаешь, унаследовал ли Дэнни черты характера отца? ― между приемами заглатывания пищи спросил Брэдшоу.

― Может быть. Я знаю, это звучит глупо.

― Что насчет той бывшей девушки? ― спросил Том. ― Той, что пропала на горе?

― Я изучила и это. Это не было виной Дэнни. Их настигла неожиданно разразившаяся буря.

― Ужасная смерть, падение с такой огромной высоты, ― заметил Брэдшоу. ― Только представьте себе, что происходит в уме, пока летишь вниз.

― Не хочу, ― ответила Хелен.

― Так значит, смерть бывшей Дэнни не была подозрительной, но это добавляет мрачных тонов к истории с проклятьем. Или мне так только кажется? ― спросил Том.