Кевин Уигналл - Выжившие [litres]

Элис смотрела на него в изумлении, даже испуганно.

– Дружище, ты говоришь ерунду.

– Я только что видел ягуара, большого. – Подросток потряс головой, вспоминая огромного нависшего над ним зверя, его жуткий, полный угрозы взгляд…

Элис выдернула Тома из мыслей.

– О господи! Ты в порядке?

Он перевел взгляд на нее и кивнул. Джоэль, кажется, не поверил.

– Ты уверен? Знаешь, в джунглях…

Том схватил Джоэля за футболку.

– Я бросил в него свой телефон! А теперь зови всех назад!

– Хорошо, позову, позову!

Том отпустил его, давая возможность отступить на шаг. Джоэль вскинул бровь, словно выражая неодобрение такой несдержанности, а потом посмотрел на небо.

– Я позову их, но через несколько минут. К тому же они, вероятно, и сами уже возвращаются.

Элис посмотрела на него в изумлении.

– Ты слышал, что он только что сказал? Зови их обратно!

– Или я сделаю это сам, – вступился Том, чувствуя, как гнев вновь закипает в груди.

– И создашь панику? Тогда у нас опять произойдет какой-нибудь несчастный случай.

Элис в отчаянии покачала головой и пошла к ступенькам у хвоста самолета. Она взлетела по ним с той же грациозностью, с какой тот ягуар спрыгнул с дерева.

Джоэль повернулся к Тому и указал подбородком в сторону ребят.

– Смотри, остальные ходят группами, поэтому с ними все будет нормально. Не хочу понапрасну пугать людей.

– Я знаю, что видел.

– Не сомневаюсь в твоих словах. Я имел в виду, что иногда джунгли сбивают с толку.

Тому хотелось как следует врезать ему, но он не мог до такого опуститься – к тому же после того, что с ним произошло, ему меньше всего хотелось с кем-то драться.

Он наклонился, взял свою охапку хвороста и ушел, оставив Джоэля стоять в нерешительности.

Двое человек уже вернулись, включая Джорджа, который теперь колдовал над костром, с помощью ветки придавая ему более правильную форму.

Он кивнул Тому и нахмурился:

– Ты в порядке?

– Да, я просто… Пустяки.

Джорджа не убедили его слова, но он переключил внимание на ветви, которые держал Том.

– Отличные, сухие – то что надо.

– Хорошо. – Парень положил хворост рядом с костром. Руки все еще дрожали.

Том остался, чтобы помочь Джорджу подкинуть хворост в костер. Он постепенно успокаивался, но продолжал поглядывать на деревья, ища глазами возвращающихся людей, пытаясь понять, сколько еще оставались в джунглях.

– Как зовут того парня, который отремонтировал туалеты? – спросил Джордж.

– Барни.

– Барни, точно. Я его не знаю, но, кажется, он отличный малый.

Том подумал о Барни и Шене и, может быть, из-за только что пережитого ужаса почувствовал странную привязанность к обоим. Ему было приятно даже то, что этот парень, Джордж, с которым он до сегодняшнего дня ни разу не перекинулся и словом, разговаривал с ним как с другом.

В кои-то веки ему нравилось то, что он не один, что ему есть на кого рассчитывать, помимо себя самого.

– Если честно, я тоже не знаю его, но он хороший.

– Да. – Джордж улыбался и выглядел как человек, который вдруг понял, что, помимо его бывших друзей из футбольной команды, есть и другие стоящие люди.

Он тут же умолк, когда подошел Джоэль. Тот собирался что-то сказать, но вдруг откуда-то справа из-за деревьев послышался слабый вскрик. Все трое посмотрели туда и через несколько секунд услышали голоса смеющихся людей.

Джоэль взглянул на Тома.

– Они просто дурачатся.

Кэлловэй ничего не ответил, но медленно повернулся к кромке леса.

Два звука донеслись примерно из одного места, но ему показалось, что крик был слышен все же немного дальше, чем смех. Словно в подтверждение этого из тени выскочили Хлоя, Мила и Крис. Смеясь, они тащили несколько маленьких охапок хвороста.

– Я поговорю с ними, – пообещал Джоэль и пошел их к ним навстречу.

Возможно, Аспинолл подумал о том же, о чем и Том, потому что выглядел немного напуганным. Он что-то шепнул Крису, который тут же повернулся к деревьям и крикнул, чтобы все возвращались обратно. Его рявкающий голос быстро утонул в дебрях джунглей.

Том сидел у костра и смотрел, как остальные возвращаются из леса с собранными дровами. Когда стало темно и вернулись последние, он попытался мысленно сосчитать всех, дабы убедиться, что теперь все люди на месте. Ему вдруг вспомнилась мисс Грэхэм, которая теперь мертва и, возможно, все еще остается пристегнутой к сиденью в сгоревших обломках самолета на другой стороне холма.

Потом парень отвлекся: Элис, Шен и Барни вышли из самолета и занялись приготовлением еды на фоне разговоров, неудачных шуток и «дельных» советов поварам.

Шум немного стих, когда все принялись за еду, но в группе по-прежнему чувствовалось странное возбуждение, словно это и был тот поход, в который они изначально собирались идти. Тем не менее, присмотревшись, Том заметил, что настроение у людей разное – те, кто собирался идти с ним, вели себя спокойнее, более расслабленно, особенно Джордж, Элис, Лара и…

Внезапно мысль оборвалась и исчезла. Он окинул взглядом людей, сидевших в кругу; их лица были лишь наполовину освещены костром. Том помотал головой, чувствуя злость на себя за то, что не заметил этого раньше, – еще большую, чем на Джоэля.

– Где Наоми?

– Наоми? – переспросил Джоэль. Он смутился, хотя, кажется, даже не знал, как она выглядит. – Кто-нибудь ее видел?

– Мы видели ее, правда, Крис? – воскликнула Хлоя. – Наоми ходила там же, где и мы.

– Да, но она пошла дальше. Может, заблудилась.

Тут же поднялся гомон, пока Джоэль не предложил:

– Нам надо организовать поиски.

– Нет, – отрезал Том, и все замолчали, глядя на него. Он резко встал. – Я пойду.

Джоэль тоже встал – половина его лица была скрыта в тени, а на другой танцевали отблески пламени – и покровительственным, почти отеческим голосом произнес:

– Дружище, это не твоя вина.

Тому снова захотелось ударить его.

– Нет, это твоя вина, но я все равно пойду.

– О чем он говорит? – спросил Ник.

Но прежде чем Джоэль успел ответить, Джордж тоже встал.

– Я пойду с тобой.

Потом с другой стороны костра раздался голос девушки.

– И я. – Она встала, и Том увидел Кейт. Девушка снова вышла вперед, на этот раз не давая Джоэлю шанс переубедить себя. – Может, ей бы хотелось, чтобы ее нашла знакомая девушка. К тому же мы с ней когда-то играли в теннис.

– Конечно, – согласился Том. Все трое взяли фонарики, и каждый выбрал себе ветку из лежавшей неподалеку кучи. При этом Джоэль на фоне продолжал что-то говорить, раздавая указания, словно он сам приказал им идти.

Том не слушал его, и, видимо, двое других тоже. Джоэль остановился только тогда, когда Джордж направил фонарик в сторону леса и сказал: