Мариэтт Линдстин - Секта с Туманного острова [litres]

Когда красное солнце в последний раз, дрожа, вздыхает у горизонта, я встаю и иду вниз по склону.

Пора.

Когда София открыла дверь подвала, ее обдало затхлым, спертым воздухом. Она включила свет. Сквозь сумрак проступила крутая каменная лестница, ведущая вниз. Стены были покрыты паутиной и грязью. Внизу оказалось не многим лучше. София ожидала увидеть большое помещение, заполненное старым хламом, но кто-то, видимо, почистил здесь, когда въехала группа. Тут находилось только не поместившееся в комнатах имущество сотрудников. Все их вещи, одежду и разные предметы мебели просто вперемешку покидали на пол. Перед каждой кучей лежала бумага с именем владельца. Зрелище было отталкивающее. К тому же чувствовался слабый запах плесени.

Никакой семейной хроники здесь нет – в этом она не сомневалась. Однако нужно не дать Освальду увидеть это безобразие. Он придет в ярость, что наверняка приведет к новому ремонтному проекту, и всему персоналу придется работать круглосуточно. Надо поговорить об этом с Буссе. Организовать коробки и пластиковые шкафы и заставить каждого разобраться со своими вещами. А пока лучше держать подвал на замке.

София раздумывала над тем, что сказать Освальду. Только не в такой день, когда он в ярости, иначе им придется работать всю ночь.

Было восьмое августа, день ее рождения. В «Виа Терра» дни рождения не отмечали. Обычно кухонный персонал пек маленький кекс с одной свечой, который вручался на ужине. И всё. Но если ты проходил «Покаяние», никакого кекса точно не полагалось.

София подумала, что родители наверняка попытаются позвонить и поздравить ее. Сперва на мобильный телефон, а когда она не ответит – в будку у ворот. Интересно, что скажет охранник. Вероятно, что она недоступна. Возможно, Освальд разрешит ей быстренько позвонить. Только б был в хорошем настроении… В действительно хорошем настроении.

Выключив свет в подвале, София поднялась на первый этаж и уже собиралась двинуться вверх по лестнице в офис, как вдруг услышала из какой-то комнаты странные звуки. Глухие стоны. Она пошла на звук и оказалась перед открытой дверью в конце коридора. На одной из нижних коек палаты лежала Мона и жалобно плакала.

– Мона, что случилось? Что ты здесь делаешь?

– Можешь отправить меня на «Покаяние». Мне все равно.

София села на край кровати.

– Расскажи, что произошло.

– Я так устала… Я не могу больше даже думать. Не справляюсь с таким напрягом. И еще я беспокоюсь за Эльвиру.

София довольно давно не разговаривала с Эльвирой. Когда они виделись в последний раз, та работала на кухне и выглядела веселой, здоровой и красивой, как обычно.

– С ней что-нибудь случилось?

– Ничего, кроме того, что ей четырнадцать и она вообще-то должна ходить в школу.

София взяла Мону за обессилевшую руку.

– Дорогая, мы с этим разберемся. Станет лучше. Бывает, что, когда не высыпаешься, все кажется безнадежным. Поспи, пока не почувствуешь, что пришла в себя. Я скажу Буссе, что у тебя температура.

– Ты такая добрая…

– Вряд ли. Но я хочу, чтобы ты осталась в библиотеке.

Мона засмеялась и засопела. Глаза у нее были воспаленные, под ними залегли большие черные круги. София подумала, что никто из работающих в «Виа Терра» не должен так выглядеть.

По пути в офис она размышляла. У персонала больше не существовало рабочего графика. Освальду всегда требовалось что-нибудь сделать «сегодня вечером», «до конца дня» или «до отхода ко сну», и тогда все работали, пока не выполнят его пожелание. Если не хватало рабочей силы в собственном отделе, ее занимали в другом. Мону постоянно «одалживали». Ведь ночью гости библиотеку не посещали.

София решила поговорить об этом с Освальдом. Возможно, он не знал, как мало они спят, – сам-то он всегда появлялся поздним утром.

Когда она вошла, Освальд поднял взгляд.

– Ну, как выглядел подвал?

– Там надо немного прибрать, но камеры в подвале не требуются. Там только вещи персонала. Мы можем повесить на дверь замок.

– Хорошо. У меня прекрасные новости.

Слава богу. Он передумал. Никаких камер наблюдения.

– Охранная фирма приедет после ланча. Весь персонал уже собран во дворе для сбора черники. Я даже заставил Буссе организовать им бейсболки, чтобы они выглядели как настоящая команда. Посмотри, как забавно смотрятся!

София подошла к окну и выглянула во двор. Весь персонал стоял, выстроившись рядами, в голубых бейсболках, с комбайнами для сбора ягод и ведрами в руках. Она обратила внимание на Беньямина, распрямившего спину, как направляющийся на поле боя солдат. Все это действительно смотрелось комично. София подавила смешок, но тут у нее кольнуло сердце, поскольку они выглядели такими простодушными…

Приняв максимально честный вид, она повернулась к Освальду.

– Сэр, я хочу с вами кое о чем поговорить.

– Выкладывай.

– Я нашла Мону в палате. Она больна, у нее температура. Насколько я понимаю, она работала несколько недель почти без сна. Мне подумалось, что хорошо бы установить для персонала график работы.

Освальд ненадолго задумался. На лбу у него образовались мелкие морщинки.

– София, от недостатка сна не заболевают. Заболевают от вируса. Когда руководишь предприятием, нельзя ставить на первое место персонал. Тогда все пойдет к черту. Кто-то должен думать в первую очередь о деятельности. Особенно когда речь идет о «Виа Терра». Ты можешь предложить какой-нибудь другой выход из всех бедствий на свете?

Он уже рассердился.

– Нет, разумеется, нет.

– Но в одном ты права. Я не желаю иметь здесь множество эпидемий. Мы должны подобрать место, где можно изолировать больных. Что ты думаешь насчет подвала? Там поместятся несколько коек?

– Возможно. Но там темно и слегка влажно.

Про запах плесени София умолчала. Услышь он о нем, взбесился бы и наверняка пошел в подвал. И тогда шансы позвонить домой стали бы равны нулю.

– Ну, от небольшой влажности ведь не умирают. Болеть вообще не должно быть удобно. Поговори с Буссе. Вам надо разобраться с этим раньше, чем разразятся осенние эпидемии.

– О'кей, мы этим займемся.

– А Мона?

– Мона?

– Да. Надеюсь, ты проследила за тем, чтобы она пошла собирать ягоды вместе со всеми?

– Нет, я подумала… С температурой и всем прочим…

– Ты с ума сошла? Она что, будет лежать в комнате во время установки камер?

– Нет, я забыла… Я хочу сказать, я не подумала…

– Вот именно. Если у нее температура не сорок градусов, она должна идти со всеми.

– Я это устрою.

По отношению к Моне это казалось предательством, но София все-таки послала Буссе на пейджер сообщение и попросила его забрать Мону с собой.

– Этим займется Буссе.