Адриана Мэзер - Скажи мне, кто я

– Ты бы не проделала весь этот путь, если бы думала, что записка поддельная, не так ли? – говорю я, изо всех сил пытаясь выглядеть спокойной.

Она балансирует на одной ноге, как будто идет по узкому карнизу.

– Не такой уж это долгий путь . Если бы ты хотела по-настоящему усложнить задачу, то назначила бы встречу в темнице.

Бросаю на нее косой взгляд.

Она ухмыляется и садится футах в трех от меня.

– Судя по выражению твоего лица, – она делает пальцем круг в воздухе, словно очерчивает мое лицо, – кто-то сказал тебе, что не знает, где находится темница… Может быть, Эш? – Она театрально вздыхает, что можно перевести как: «Какая жалость, что ты такая доверчивая!»

Сердце проваливается куда-то вниз. Эш знает, где находится темница, но не сказал мне? «Стоп, это же Аарья, – напоминаю я себе. – Не позволяй ей вот так сразу отвлечь тебя».

– Инес… – говорю я, намереваясь вернуть разговор в нужное мне русло.

– Да, Инес. Поговорим об Инес. – В ее глазах вспыхивает угрожающий огонек.

Разговаривать с Аарьей – все равно что ходить по канату.

– Не секрет, что Львы убивают лучших учеников из Семей, которые им не подчиняются, – начинаю я, стараясь говорить как можно спокойнее.

Аарья с беззаботным видом ковыряет ногтями кору.

– Ты что, правда позвала меня сюда, чтобы рассказывать о том, что я уже и так знаю? Я сочинила несколько захватывающих причин для этой встречи, и если правда окажется менее интересной, мне придется найти другое развлечение. – Она поворачивается и смотрит на меня, как кошка, только что заметившая мышку, и я заставляю себя прислониться к стволу с самым расслабленным видом, на какой только способна.

– Инес одна из лучших учениц в Академии. Я знаю, что ты это знаешь. А значит, над ней нависла угроза. Лейла полагает, что кто-то здесь пытается помешать Львам убивать учеников. Я хочу знать, кто это.

Аарья наклоняет голову, и я вижу, что она наконец начала прислушиваться к моим словам.

– Но Лейла сейчас в темнице, потому что Блэквуд думает, что она убила того охранника…

Аарья усмехается.

– Ну да, ее туда отправили именно поэтому.

Озадаченно смотрю на нее.

– Тебе известно что-то насчет Лейлы в темнице, чего не знаю я?

Аарья смотрит на меня так, будто я последняя дура.

– Да все знают, что Лейла не убивала того охранника.

Я хмурюсь.

– Тогда почему Блэквуд бросила ее в темницу?

Аарья закатывает глаза и молчит.

– Значит, ты ничего не знаешь. – Я пожимаю плечами. – Просто притворяешься, что располагаешь информацией, которой нет у меня.

У нее в глазах вспыхивает раздражение, и я вижу, как ее бесит, что я в ней усомнилась. Затем она вдруг успокаивается.

– Почему бы тебе не спросить у своего дружка, почему она там? Или вы не обсуждаете сделки, которые он заключает с директором?

Реакция на ее слова наверняка написана на моем лице. Аарью это явно забавляет.

– Похоже, кого-то ждет нешуточная ссора. Надо было захватить с собой попкорн. – Она смеется. – Дать тебе минутку? Хочешь поплакать?

Я сжимаю кулаки. Не могу позволить ей вывести меня из равновесия.

– Хочешь поговорить о неадекватной дружбе? – спокойно спрашиваю я. – Как насчет Феликса?

Ее глаза едва заметно расширяются.

– А что с Феликсом? – Внезапно она встает на ноги.

Изо всех сил стараюсь держать себя в руках.

– Да просто, наверное, нелегко с ним дружить, раз он явно верен Львам, а те, скорее всего, собираются ликвидировать Инес.

Я понимаю, что задела ее за живое, когда вижу, как раздуваются ее ноздри, и я инстинктивно озираюсь в поисках Эша.

– Думаешь, Эш доберется до тебя, прежде чем я врежу тебе по трахее? – шипит она. Меня злит, что ей так легко удается угадывать мои мысли. – Потому что я в этом очень сомневаюсь.

У меня безумно колотится сердце.

– Нет, не думаю, – ровным голосом отвечаю я, потому что это правда, а угрозами делу не поможешь. – Верь чему хочешь, Аарья. Но тебе следовало бы знать, что горло охранника перерезали осколком разбитого стекла, а на следующее утро у Феликса был порез на руке. Может быть, этому порезу существует объяснение, а может, и нет.

Она едва заметно приближается ко мне, и я вздрагиваю. Не могу понять по ее лицу, верит она мне или нет. Но даже если верит , может, ей все равно и она, несмотря ни на что, встанет на сторону Феликса. Однако он Лев. Неужели она думает, что он откажется помочь своей Семье, если те от него что-либо потребуют?

– Насколько я могу судить, – продолжаю я, – перерезать горло собирались мне. Скорее всего, тебе до меня нет никакого дела. Ничего, как-нибудь переживу. Но вот если Брендан и другие Львы давят на Феликса, как скоро, по-твоему, он будет вынужден сделать что-нибудь, что причинит вред Инес?

– Не посмеет! – рычит она, выставив вперед подбородок, а это говорит о том, что, даже сомневаясь в возможных действиях Феликса против Инес, она тем не менее не спорит насчет его роли в Семье Львов.

– Может, и нет, – быстро говорю я и встаю, разводя руки, тем самым показывая, что не бросаю ей вызов. – Но пока у Львов существует сильная сеть в Академии, люди вроде Инес в опасности. Я сделаю все возможное, чтобы остановить их, но мне нужно, чтобы ты держала Феликса подальше от меня.

Она смеется, и ее реакция так удивляет меня, что я едва не падаю с ветки. Однако в ее смехе нет веселья; скорее в нем проскальзывает какая-то свирепая нотка.

– Я просто в шоке! Разве Эш не говорил тебе, что я никогда не пойду на такую сделку? Ни при каких обстоятельствах. Не знаю, в каком волшебном мире ты живешь, раз думаешь, что я стану делиться с тобой информацией. Забавно, конечно, но это уже полное безумие, уж поверь мне.

Я не отвожу взгляда и не отступаю, хотя на самом деле уже давно превратилась в комок нервов.

– Именно так Эш мне и сказал. А я ответила, что он ошибается насчет тебя. Той ночью в учительской Инес спасла тебе жизнь. Она любит тебя. И ты ее любишь. Не знаю, почему все в этой безумной школе ведут себя так, словно это плохо. Ты должна любить ее. В этом и заключается дружба. Да, ты определенно психопатка, но, насколько я могу судить, ты одна из немногих, кто отказывается кланяться Львам. Ты храбрая, и тебе кое-что небезразлично , хоть ты и любишь делать вид, что это не так. Даже Коннер…

– Если ты считаешь, что в силах остановить Коннера, хотя даже Блэквуд не может это сделать, у тебя точно не все дома, – перебивает меня Аарья. – Эта бестолковая маска Поллианны [14] Героиня романа американской писательницы Элинор Портер. уже устарела. Найди себе новую роль.

Я широко раскрываю глаза. Коннер? На мгновение теряю дар речи. Я-то собиралась сказать, что Коннер предупреждал меня, чтобы я никому не доверяла, но Аарья имеет в виду совсем другое: она намекает, что Коннер сотрудничает со Львами. Конечно, если одни преподаватели пытались послать мне предупреждения, то другие – как, например, Коннер – могли иметь совсем другие намерения, возможно, даже противоположные. Я смотрю на Аарью, гадая, может ли она говорить правду. Коннер помогал проверять мечи в тот день, когда Никта пыталась проткнуть меня. А в день, когда Шарля обвинили в убийстве на собрании, Коннер, готова поклясться, посмотрел на меня так, словно я во всем виновата. Вообще-то, если задуматься, он каким-то образом имел отношение ко всему, что пошло не так с тех пор, как я попала сюда. Осознание всего этого вызывает у меня дрожь.