Блейк Пирс - Выжидая

Мыши исчезли впереди, и одна из стен отъехала в сторону, открывая путь в полную темноту.

Райли осторожно шагнула туда.

Прямо перед ней с визгом вспыхнул и затанцевал человеческий скелет в натуральную величину.

Райли испуганно вскрикнула, но тут же одёрнула себя.

Всё это ненастоящее.

И всё же, она знала, что тот, за кем она забежала сюда, был совершенно реальным.

Скелет взвизгнул последний раз и скрылся из поля зрения так же быстро, как появился.

Зажёгся тусклый свет, в котором она обнаружила, что стоит в тёмном коридоре. Фигура удалялась от неё по коридору, спотыкаясь и пошатываясь, как пьяная.

«Это он!» – поняла она.

Мужчина практически достиг следующего прохода в дальнем конце коридора, задрапированного такими же кусками пластика, как и вход.

Он хочет уйти.

Проигнорировав рык и два огромных красных глаза как у волка в темноте, она бросилась по коридору вслед за ним.

Прыгая через несколько ступеней, она чуть не упала.

Пол под ней наклонился! Всего немного, но этого было достаточно, чтобы она потеряла равновесие.

Теперь понятно, почему шатался мужчина.

Но, конечно, он знал это место гораздо лучше, чем она, и был лучше подготовлен к его фокусам и ловушкам.

Она попыталась бежать по коридору, но пол поворачивался то в одну, то в другую сторону. Она знала, что движется гораздо медленней, чем её соперник.

Когда она наконец достигла пластиковых лент, закрывавших вход, она очутилась в снова ярко освещённой комнате, а прямо перед ней были…

Три двери!

Глубокий насмешливый голос эхом отозвался в комнате…

– Какую дверь ты выберешь?

Райли почувствовала приступ ярости к голосу.

Ей хотелось крикнуть: «Я здесь не для игр!»

Но, конечно, голос был всего лишь записью. Хуже всего было то, что преследуемый, разумеется, знал, какая дверь правильная, и уже был далеко впереди.

Застонав от отчаяния, Райли дёрнула среднюю дверь.

Её окружили бесчисленные отражения её самой. Вся комната была заставлена зеркалами, расставленными так, чтобы отражать её бесконечное количество раз. Запись хрипло проорала:

– Не та дверь!

Райли попятилась, и дверь захлопнулась сама перед её лицом.

Она схватила за ручку левую дверь и распахнула. На этот раз перед ней оказалось три кривых зеркала, искажавшие её – в одном она была низкой и толстой, а в другом – слишком худой и высокой, в третьем же её фигура исказилась до неузнаваемости.

Голос снова захохотал и произнёс:

– Не та дверь!

Рассердившись и расстроившись ещё больше, Райли шагнула назад и дверь закрылась. Осталась лишь одна дверь. Распахнув её, она чуть не ослепла от уличного света.

Райли выдохнула с облегчением, но спускаясь по наклонной доске, она вдруг почувствовала, что откуда-то снизу подул ветер.

То была последняя шутка, предназначенная для девочек и женщин, чьи юбки должны были разлететься. К счастью, Райли была в штанах.

Она прошла сквозь порыв ветра и огляделась.

Мужчина, которого она преследовала, был уже довольно далеко. Он бежал по территории цирка так быстро, как только мог, расталкивая всех со своего пути.

Райли рассердилась не на шутку и закричала что есть силы:

– Эй ты! Стой!

Она бросилась в погоню за ним, едва не разрываясь от злости. Она хотела схватить мужчину и избить его, как избивала грушу в спортзале.

Так что, тоже расталкивая людей, она побежала за ним.

Внезапно она увидела, что её жертва повалилась на землю.

Её поймал другой человек.

Райли была разочарована. Она знала, что должна радоваться, что кто-то помог ей остановить человека, которого она преследовала, но вместо этого она была недовольна, что не сделала это сама, после всех этих комнат с фокусами и нарисованными монстрами.

Протолкнувшись мимо зрителей цирка, уже окруживших лежащих на земле людей, она увидела, что поймал подозреваемого сам Криваро.

Теперь он развернул мужчину лицом вниз, так что его красный клоунский нос оказался сплющенным об землю. Рыжий парик лежал неподалёку, очевидно, он слетел в потасовке. Вокруг столпились удивлённые зеваки.

Криваро показал им значок и прокричал:

– Всем разойтись! Здесь работает ФБР.

Зрители послушно сделали шаг назад и продолжали наблюдать.

Присев рядом с мужчиной, Криваро поднял глаза на Райли, доставая наручники. Запыхавшись после бега, он сказал ей:

– Когда ты исчезла внутри, я понял, что ты заметила кого-то. Так что я стал ждать, пока он покажется.

Криваро с усмешкой добавил:

– Но этот ублюдок быстрый и увёртливый, его было не просто поймать. Пришлось самому гнаться за ним. Я прибегнул к тактике, которую давно не использовал.

Застёгивая наручники, Криваро рявкнул мужчине:

– Ты заставил меня побегать, дружище. Не знаю, как тебя зовут, но ты арестован по подозрению в убийстве двух женщин.

Мужчина в шоке повернулся лицом к Криваро.

– Что? – взвизгнул он. – Я никого не убивал!

Он продолжал протестовать, пока Криваро читал ему его права.

– Никогда! – ныл он. – Я не убийца! Я бы никогда так не сделал.

Наконец, Райли спросила его:

– Если вы не виновны, то зачем убегали от нас?

Мужчина дикими глазами уставился на Райли, пока Криваро поднимал его на ноги.

Теперь он был в панике.

Кивнул на Криваро, мужчина сказал Райли:

– Я увидел, как он достаёт значок, когда вы пришли. И я подумал, что…

Криваро перебил:

– Что мы тебя арестуем? Какой умный!

– Не за убийство! – крикнул мужчина. – Я никогда не делал ничего такого!

Пара местных копов протолкнулась к ним через толпу. Они помогли Криваро держать мужчину, который пытался снять наручники.

Криваро спросил:

– Как тебя зовут, дружище?

Мужчина покачал головой и застонал:

– Боже…

– Можешь мне сказать, – сказал Криваро.

Один из работников цирка вышел из толпы и крикнул:

– Я скажу вам его имя. Это Орсон Трилби. И я знаю, что он сделал. Он беглый преступник. Он всё мне рассказал!

У Криваро отпала челюсть.

– И вы не донесли о нём в полицию?

Работник заткнулся, по-видимому, осознав, что сказал лишнего.

– Он многое нам рассказывал, – стал оправдываться он. – Мы думали, что это всё враньё. Он не особо честный, обычный брехло, старается произвести впечатление, особенно на женщин.

Копы стали расталкивать толпу, а Криваро и Райли провели Орсона Трилби обратно к кассе и затолкнули его внутрь. Трилби теперь был куда более сговорчивым. Он признал, что сбежал из заключения. Его осудили за распространение наркотиков на прошлой неделе, и ему грозило долгое тюремное заключение. Так что он решил ускользнуть, пока не очутился за решёткой.

Слушая, Райли поняла, что парень не отличается умом.