Блейк Пирс - Выжидая

Где он сейчас?

Что он делает?

Знает ли кто-то из его знакомых, каким монстром он на самом деле является?

Живёт ли он уединённо или ведёт обычную жизнь среднестатистического человека?

Райли хотела это выяснить. Она хотела сделать хоть что-то, что поможет привлечь убийцу к ответственности.

*

На следующий день была субботы. Райану нужно было работать, но он решил не ездить в офис и сделать всё дома, так что достал компьютер и поставил его на кухонный стол.

Пока Райан работал, Райли занималась делами по дому. Поначалу ей было не по себе, но деятельность помогла ей занять голову. Она убралась в квартире, перестирала кучу белья в прачечной и приготовила ужин. К тому времени, когда Райан закончил работу, вкусная запеканка из овощей с мясом уже была готова.

Райан оценил её труд, и Райли подумала, что вполне могла бы наслаждаться жизнью обычного человека вместо того, чтобы выслеживать убийц.

Она снова хорошо поспала ночью и в воскресное утро проснулась позже обычного. На этот раз, выбравшись из кровати и посмотрев в зеркало ванной, она увидела, что выглядит почти как обычно.

За её спиной в зеркале отразилась улыбка Райана, он обнял её.

– Выглядишь хорошо!

Райли рассмеялась.

– Лучше, – сказала она. – И всё же, круги под глазами…

– Я не вижу никаких кругов, – сказал Райан, целуя её в шею.

Райли указала под глаза и сказала:

– Вот тут, глупенький.

Он посмотрел на неё и сказал:

– Всё ещё не вижу никаких кругов.

– Потому что ты не я, – вздохнула Райли.

– Ну, если ты единственная их видишь, то не всё ли равно, есть они или нет?

Райли рассмеялась, а он снова покрыл её шею поцелуями.

Потом Райан сказал:

– Слушай, пойдём отсюда, а? Давай сходим куда-нибудь.

– Куда? – спросила Райли.

– Куда угодно. Погода отличная. И у нас нет никаких дел. Давай наслаждаться выходным!

Райли идея понравилась.

Райан приготовил на завтрак болтунью с беконом, и, поев, они переоделись и вышли из дома. Они не строили никаких планов, просто сели на метро и поехали в центр.

Когда они вышли со станции неподалёку от Национальной аллеи, вдалеке был виден памятник Вашингтону со строительными лесами вокруг: шёл ремонт. До Национального музея воздухоплавания и космонавтики было совсем недалеко, и Райан потянул её туда.

– Ты должна это увидеть, – заявил он. – Я там уже был. Там просто восхитительно!

Райли заразилась его энтузиазмом и влюбилась в музей. Просмотрев все экспонаты, можно было многое узнать об истории полётов. Там выставлялся старенький Флаер 1903 братьев Райт – первый поднявшийся в воздух аэроплан. Был и Дух Сент-Луиса, на котором Чарльз Линдберг совершил первый одиночный беспосадочный полёт через Атлантический океан в 1927 году.

Внимание Райли привлёк красный Локхид Вега, на котором когда-то летала Амелия Эрхарт – первая женщина-авиатор, которая таинственным образом пропала в Тихом океане при попытке облететь вокруг света.

Райли почувствовала странное родство с Эрхарт – возможно, потому, что она тоже решилась на карьеру, не принятую для женщин.

Она слегка вздрогнула, подумав о судьбе Эрхарт…

Всё не всегда заканчивается хорошо для женщин-пионеров.

Ещё на выставке был Bell X-1 – первое воздушное судно, преодолевшее звуковой барьер; крохотная космическая капсула, в которой Джон Гленн вышел на орбиту в 1962 году, и командный модуль Аполло-11, на котором американские космонавты долетели до луны и вернулись обратно в 1969 году.

Райан выглядел как ребёнок, возбуждённо шагая между экспонатов.

– Только представь! – говорил он. – Прошло всего сто лет с первого полёта братьев Райт. И чего мы достигли за это время! Сколько ещё чудес нам предстоит увидеть за нашу жизнь?!

Райли тоже нашла эту мысль захватывающей.

Они долго ходили по музею, пока не устали и не захотели найти местечко, где смогли бы посидеть и пообедать. Выйдя из музея на соседнюю улицу и выглядывая приятное кафе или ресторан, Райли вдруг заметила старое кирпичное здание. На вывеске было написано…

ЗАБЫТЫЙ ВАШИНГТОН

Райли уставилась на вывеску, губами проговорив название.

«Забытый Вашингтон».

Почему эти слова так её заинтриговали?

Слова на здании, «Забытый Вашингтон», просто околдовали Райли, странным образом задев её за живое.

Наверное, я чувствую себя слишком одиноко последнее время.

Указывая на знак, она сказала Райану:

– Какое странное название. Как ты думаешь, что это за место?

Райли бросил взгляд на вывеску и пожал плечами.

– Что бы то ни было, это не слишком похоже на кафе, – сказал он. – Я думал, ты голодна.

Райли умоляющие потянула его за рукав.

– Ну пойдём, давай взглянем! – попросила она.

Райан рассмеялся.

– Да, кажется, тебе и правда лучше.

Райли широко улыбнулась и взяла его за руку, сказав:

– Посмотрим ещё, сможешь ли ты за мной угнаться.

Войдя в здание, они обнаружили, что это ещё один музей, хотя и гораздо меньший по размеру, чем тот, что они только что посетили. Очевидно, он не относился ни к Смитсоновскому институту, ни к какой-либо другой национальной выставке.

Женщина с пышной причёской из седеющих волос сидела за столом с табличкой, гласящей, что вход стоит пять долларов.

Райан прошептал:

– За вход в воздухоплавательный музей нам не пришлось платить.

Но любопытство уже поглотило Райли. Она достала две пятидолларовые банкноты из кошелька и дала их женщине, которая вручила им пару билетов.

Женщина улыбнулась и заметила хрипловатым, но приятным голосом:

– Вы наши первые посетители сегодня. Приятно знать, что хоть кто-то интересуется местными призраками. Это ужасно – быть забытым и брошенным, сгинуть безвозвратно. Наши призраки заслуживают лучшего, как по мне.

Райли и Райан переглянулись. Она видела, что он тоже немного озадачен заявлением женщины.

Райли вошла внутрь, а Райан последовал за ней.

Освещение внутри было тусклым и каким-то зловещим. По-видимому, много лет назад здесь был небольшой бизнес-центр. Стены были снесены, и потолок поддерживали железные скобы, открывая большое пространство для выставки.

В стеклянных витринах посреди зала лежали карты со стадиями роста и развития города – от экспериментального поселения на болоте 1790-х до бурного городского роста после Гражданской войны и дальше, до крупнейшего мегаполиса, в который Вашингтон превратился сегодня.

Витрины, экспонаты и фотографии рассказывали историю поистине забытого прошлого – орнамент на фасаде и интерьер бурлескного театра Гайети, огромное здание, в котором располагался Центральный рынок, пенитенциарный центр Вашингтона, где казнили конспираторов, планировавших убийство Линкольна, эксцентричный, похожий на замок особняк, известный как «Каприз Стюарта», и масса его давно забытых чудес.