Татьяна Рябинина - Анатомия страха

— А что случилось? — лениво потянулся Дима.

— Ты говоришь, у вас с Балаевым в Лемболово дачи были?

— Да.

— По сводкам прошел один труп. Вернее, не труп, а скелет. Как раз в Лемболово, в лесу. Не поверишь, в муравейнике. Там дерево рядом, так скелет к нему привязан был. Короче, кто-то его связал, рот залепил и в муравейник посадил на съедение. Просто фильм ужасов какой-то.

— Ты думаешь, это Сергей? — Дима не мог поверить своим ушам.

— Я сейчас говорил со следователем. Скелет нашел грибник. У него там, в муравейнике этом, грибное место. В кусты эти вообще никто не ходит, туда трудно залезть. Эксперты сказали, что такая здоровенная муравьиная семья — а там куча с тебя ростом — труп обожрет догола за месяц.

— Ну, судя по тому, что он был привязан, это был не труп. Господи, кошмар какой! — Диму передернуло, когда он представил себя, заживо поедаемого мелкими кусачими тварями.

— Там кусок скотча валялся, по размеру — как раз рот заклеить. Если бы кричал, кто-то, может и услышал бы, там место людное, грибники, дачники всякие.

— Стоцкий, ты мне не ответил. Ты уверен, что это Сергей? — педантизм Валентина и его пристрастие к деталям порой просто бесили.

— Он уехал с Финбана. Возможно, на приозерской электричке. И по времени возможно. Череп отдали на экспертизы. Ну как в ростовской лаборатории: сканируют изображение, компьютер восстанавливает лицо, сравнивает с фотографиями из базы данных и дает ответ: череп может принадлежать такому-то с такой-то вероятностью. Дальше берут медицинские карты: зубы, переломы, аномалии. Если возможно, делают генетическую экспертизу. Но у Балаева близких родственников нет. Вообще-то это дело долгое, но я попросил, мне обещали побыстрее закончить. Как будет готово — звякну.

Через час Диме позвонила Ольга, и говорить ей об отсутствии новостей в этот раз было настоящей пыткой.

Экспертизу провели в рекордно короткие сроки. Уже к концу недели стало ясно: скелет, найденный в муравейнике, на 95 целых и сколько-то там десятых может принадлежать Сергею Павловичу Балаеву, 1958 года рождения, русскому, несудимому, генеральному директору российско-американской радиостанции «Радио-Эль». Сначала компьютер подтвердил, что череп вполне мог принадлежать именно ему, а установленные по медицинским картам двойной перелом костей правого предплечья, искривление позвоночника и неправильный прикус при наличии двух искусственных зубов совпадали с аномалиями и повреждениями скелета.

Стоцкий, на которого вдруг свалилось очередное «глухое» убийство, сообщил об этом Диме и малодушно попросил известить Ольгу.

Вопреки опасениям она выслушала страшную новость почти спокойно.

— Знаете, — она говорила глухим голосом, почти лишенным интонаций, и только пальцы, сжимающие сигарету, мелко подрагивали, — я уже смирилась с мыслью, что Сережи нет. Он был каким угодно: хитрым, скрытным, может, даже, что скрывать, не совсем порядочным. Но он вряд ли позволил бы себе просто так исчезнуть, бросить меня, ни слова не сказав.

Дима мог бы возразить — вряд ли Сергей совершенно изменился за эти годы, да и ситуации в жизни бывают всякие, — но не стал. И, поколебавшись, сказал ей все.

Когда Ольга узнала, как именно погиб Сергей, от ее каменного спокойствия не осталось следа. Она сдавленно вскрикнула и потеряла сознание. Растерявшись, Дима не придумал ничего лучшего, чем брызнуть ей водой в лицо. Женщина очнулась и горько заплакала, размазывая по щекам тушь.

Она плакала еще долго, уткнувшись в Димино плечо. Он молча поглаживал Ольгу по волосам и неожиданно обнаружил, что сам едва сдерживает слезы.

— Я бы поняла, если бы его застрелили, зарезали, задушили там. Но такая страшная смерть… — всхлипывала она. — Что же он натворил такого, что с ним так обошлись?

Ольга вдруг замолчала с таким видом, будто увидела привидение.

— Я вспомнила… Когда мы только познакомились, Сережа сказал, что когда-то, очень давно, он совершил страшную подлость, преступление, за которое не был наказан. Что очень сильно раскаивается в этом. Мне кажется, он всегда боялся какой-то… какого-то возмездия, что ли. Нет, не стороны людей, со стороны судьбы, Бога. Мы об этом больше никогда не говорили, но он часто в церковь ходил, исповедывался, причащался. Только это, наверно, не очень помогало.

— А он не сказал, когда это случилось?

— Нет. Сказал только, что был молодым и глупым.

Дима на минуту задумался.

— Наверно, это было уже после того, как мы перестали общаться. Иначе бы я знал. Или, по крайней мере, заметил бы что-то неладное. Лет до двадцати мы были достаточно близкими друзьями.

Он уже собирался уходить, когда Ольга несмело тронула его за рукав:

— Дмитрий Иванович… Вы найдете его?

— Кого? — не понял Дима, испугавшись, что бедная женщина повредилась рассудком.

— Убийцу… — прошептала она.

— Но этим занимается милиция, прокуратура.

— Прошу вас…

Проклиная себя на чем свет стоит, Дима согласился. Зная, что дело безнадежное, он, тем не менее, не смог отказать ни ей, ни… себе самому. Воспоминания детства, юности не позволяли ему оставить все как есть, положиться на Валентина, у которого таких дел — полный сейф и для которого Сергей — просто «терпила». Знакомый знакомого.

В ту ночь Дима долго не мог уснуть. Он ворочался с боку на бок и вспоминал… Дачный поселок в Лемболово, тревожное стрекотание кузнечиков, плеск синей озерной воды, гул сосен в том самом лесу, где Сергей встретил свою смерть — страшную и непонятную…

… Их было пятеро: он, Сережка Балаев, Генка Калинкин, Олег Свирин и Света Архипова. Когда именно они подружились, Дима не помнил. Ему казалось, что они были вместе всегда. Ну, не всегда, а по крайней мере, каждое лето. Только с Сергеем они действительно были вместе всегда. Их отцы тоже дружили с детства — жили в одном доме, учились в одном классе, поступили в один и тот же вуз, потом вместе работали в одном НИИ. Вместе получили садоводческие участки. Дима с Сергеем шли по их стопам, разве что учились в параллельных классах.

Генка был их ровесником, Олег — на год старше, а Светка — на год младше. Она вообще была малявкой. Они были уже солидными мужиками, в войнушку играли, а Светка только-только разговаривать научилась. Таскалась за ними и хныкала, когда пытались от нее отделаться.

Окончательно иерархия в их компании сложилась, когда Диме было шесть. В то лето Олег собирался в школу. Он был как бы уже в другом мире. Совсем большой. Вожак стаи. Он смотрел на них свысока, снисходительно, особенно на Светку. И они приняли правила игры. Светка — потому что девчонка и потому что младшая. Генке было как будто все равно. Сережка с детства был ведомым, весь год он безоговорочно подчинялся Диме, а летом переходил в подпевалы к Олегу. Диме это не слишком нравилось. Подлаживаться под Олега не хотелось, но он уже тогда понимал, что в противном случае останется один. Этого не хотелось еще больше. Других детей их возраста поблизости не было.