Влада Ольховская - Дом мистера Кристи

— Для этого нужно отличное самообладание, — заметил Леон.

— Да, и неплохие актерские способности. Но в этом убийцы находят свой шарм, потому и идут на риск. Кристи так развлекался с бойфрендом своей последней жертвы, играл с ним, как кошка с мышкой. К слову, его последняя жертва, Гекторина Маклиннан, не была проституткой. Кристи случайно пересекся с ней в кафе, узнал, что у нее есть жених, познакомился с этим женихом — Алексом Бейкером. Гекторина все больше доверяла ему, потому что он чаще всего встречался с ней в присутствии Алекса. Кристи даже пустил их пожить в свой дом, когда им негде было ночевать. А потом он встретил Гекторину одну на улице, и заманить ее в свой дом было несложно — она знала его. Он убил ее, а тело спрятал в тот же стенной шкаф, где хранились тела Риты Нельсон и Кэтлин Малони. Но потом Бейкер пришел искать ее.

— Почему к нему?

— Не только к нему, он просто искал ее повсюду, а к Кристи пришел как к хорошему знакомому. Ему и в голову не могло прийти, что этот тихий, вежливый дядька, которому тогда было за пятьдесят, способен жестоко расправиться с его молодой невестой — Гекторина годилась Кристи в дочери. Кристи помогал ее искать, регулярно связывался с Бейкером, интересовался, что да как. «Ты уже нашел нашу красавицу? Нет? Какая жалость! Куда же она могла деться? Неужели какой-то подонок ее обидел?!» Он не боялся привлекать к себе внимание, потому что знал: люди очень часто не видят то, что у них под носом. Алекс Бейкер сдался, так и не найдя свою невесту. Кристи торжествовал, пусть и недолго.

В принципе, их подражатель тоже был не из робкого десятка. Первые три убийства ему нужно было оставаться незаметным — чтобы его не нашли раньше времени, чтобы сложилась история, в которой он позже обвинил бы Майкова.

Но уже после третьей жертвы ему нужно было сменить стратегию. Если бы Дима ничего не заметил, подражателю пришлось бы самому подталкивать полицию к связи между жертвами. Хотя он и так многое сделал для этого: создал «фирменную» петлю для удушения, использовав знания о старой травме Майкова, действовал быстро, а не выжидал годами, как Кристи.

И все равно он был рядом, он имел право голоса в этой истории — как свидетель, друг семьи или кто-то еще. Леону сложно было поверить, что этот псих был так близко, а они его не узнали… Но он все равно верил. Далеко не все серийные убийцы подсознательно хотят быть пойманными, многие за решетку не спешат и умеют сливаться с толпой.

Так что они могут обнаружить его среди людей, связанных с расследованием, — таких немного. Вот только как найти их в окружении Евы? Да еще и в том, каким оно было десять лет назад!

— Родные могли не знать, кто он такой, — отметил Леон. — Похоже, она ни на что им не жаловалась.

— Она не жаловалась. Но они его, скорее всего, знали, пусть и в другой роли.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда сестра Евы рассказывала нам об Игоре Исаеве, одна деталь меня сразу задела, — ответила Анна. — Знаешь, как бывает, когда слушаешь мелодию и замечаешь фальшивую ноту? Только в этом случае нота была не фальшивая, а самая громкая.

— Ты мне ни о чем таком не говорила, когда мы возвращались от Челищевых…

— Потому что и сама сначала не поняла, что меня зацепило, в обилии информации сложно выловить что-то конкретное. Да и потом, меня отвлекло то, что убийцей мог оказаться Игорь Исаев. Но теперь, когда я знаю, что он мертв, многое видится по-другому. Помнишь, что сказала Лина, описывая Исаева? Его в школе боялись все . Поэтому, думаю, Ева и выбрала именно его, несмотря на то, что рядом с ним тоже было трудно. Он, по крайней мере, был почти ее ровесником!

Леон уже видел, к чему она клонит, но принять это не получалось. Хотя многое начинало сходиться! Кто мог запугать избалованную девочку Еву? На кого она боялась жаловаться? Почему считала, что даже родители не защитят ее от этого человека, и решила избавиться от проблемы сама? Скорее всего, она была убеждена, что ей никто не поверит! А точнее, поверят не ей, а ее мучителю.

— Ты хочешь сказать?..

Он не знал, как правильно задать вопрос. А вот Анна, похоже, ни в чем уже не сомневалась.

— Я хочу сказать, что Еву преследовал, а потом и убил кто-то из ее учителей.

В последние дни ее не оставляло чувство тревоги. Может быть, если бы кто-то был рядом, если бы с кем-то можно было поговорить об этом, было бы не так тоскливо. Но телефон Лидии молчал, да и ей самой некому было позвонить.

Она была рада, что Леон отвадил от нее Малинова, хотя ей до сих пор тяжело было выходить из дома. И все же Лидия подозревала, что он сделал это скорее ради Анны. Она как будто стала невидимкой! Да еще и Дима застрял в больнице… Он бы, наверно, пришел… Или не пришел бы?

Она чувствовала, что так больше продолжаться не может. Лидии нужно было что-то изменить, и безопасный вариант она видела всего один: лечь в роддом на сохранение.

Деньги у нее были, и все равно ее угнетало, что придется все устраивать самой. Но — надо, и Диму ждать нельзя, потому что ей было неспокойно, и она чувствовала, что больше ни одной ночи в этой квартире не выдержит.

Однако бросить все и удрать она не могла. Решение лечь в больницу появилось, когда она шла из магазина. Что, теперь разворачивать и с молоком под мышкой маршировать в роддом? Ей нужно было заскочить домой, собраться, хоть кому-то позвонить!

Так что она шла, хотя туфли давили опухшие ноги, с неба накрапывал неприятно колючий дождик, а зонта у нее не было. Хотелось расплакаться или наорать на кого-нибудь, но она была на улице одна. Лидии даже казалось, что она слабеет с каждой минутой, и ей было жалко себя до слез.

У входа в подъезд она все-таки споткнулась — о ступеньку, которая всегда здесь была! Но теперь она как будто стала выше. Из-за проклятого пакета Лидия не смогла удержать равновесие, она бы упала, если бы ее не поддержали сильные мужские руки.

Ее, можно сказать, спасли, но благодарить доброго самаритянина она не спешила. Она ведь только что смотрела на подъезд, и здесь никого не было! Откуда он взялся? Опыт общения с Виталием Малиновым подсказывал, что от незнакомцев лучше держаться подальше.

— Что, я настолько страшен? — рассмеялся он, заметив ее испуганный взгляд.

— Нет, простите, день сегодня… никакой.

— Да уж готов поверить, если женщине в вашем положении приходится такие тяжести до квартиры таскать! Давайте я вам помогу.

Он хотел взять у нее пакет, но Лидия отшатнулась от него.

— Не нужно, я справлюсь, спасибо!

— Вот времена настали… Люди уже разучились доверять друг другу! Слушайте, сейчас три часа дня, я сюда пришел по работе, мне несложно вас проводить. Да вам все помогать должны, это же нормально!