Шери Лапенья - Нежеланный гость [litres]

Но после обеда она нашла в своей книге записку. После завтрака Лорен оставила свою книгу в лобби, а пообедав, забрала с собой наверх. Вместе с закладкой между страницами был вложен маленький листок бумаги. Очевидно, пытаясь скрыть почерк, кто-то большими заглавными буквами написал: «Я знаю, что вы сделали с Даной».

Сердце у Лорен подпрыгнуло, как от удара током. Кто-то ее видел! Подписи не было, но она видела со своей книгой Кэндис. Когда она вошла в лобби, женщина тут же положила ее на столик. Конечно, записку написала она. Неужели она собралась шантажировать Лорен? Должно быть, ночью кто-то все-таки прятался за креслом или в одной из ниш. Похоже, Кэндис что-то видела или слышала. Какого дурака она сваляла – огляделась по сторонам и решила, что дело в шляпе! Кэндис за ней наблюдала, в этом не могло быть сомнений. И теперь собиралась на этом подзаработать. Сука. Не на ту напала.

Лорен знала, что делать. Она не останавливалась перед убийством, если совершить его было необходимо. Глупо колебаться, когда дело надо сделать. Она с детства знала, что не такая как все.

А еще она знала, как важно заметать следы. Ей всегда удавалось выйти сухой из воды. Она была способна на поступки, перед которыми обычные люди пасовали, а потому могла наслаждаться большей свободой. Но она давно научилась не привлекать лишнего внимания благодаря умению наблюдать и подражать поведению других.

Найдя записку, Лорен сказала Иэну, что хочет немного побыть одна, и ушла с книгой в маленькую комнату отдыха на третьем этаже. В библиотеке разбираться с Кэндис было бы слишком рискованно, но рано или поздно женщина должна была подняться к себе. Утром Лорен уже заметила шелковый платок на ее шее.

Через какое-то время в коридоре послышались шаги. Лорен поднялась с кресла у окна, где было достаточно светло, чтобы читать, тихо подошла к двери и выглянула из комнаты. В дальнем конце коридора, отпирая свой номер, стояла Кэндис. Оставив дверь нараспашку, женщина вошла внутрь. Лорен на цыпочках подошла к открытому номеру и быстро оглянулась по сторонам. В коридоре было пусто. Кэндис стояла у стола спиной к ней. Лорен не собиралась торговаться. Был только один способ разделаться с шантажисткой. Незаметно подкрасться к Кэндис оказалось проще простого – ноги утопали в мягком ковре. Лорен быстро схватила за концы платка и изо всех сил затянула его у Кэндис на шее. Убедившись, что дело сделано, она опустила руки, и тело Кэндис рухнуло на пол. Лорен удостоверилась, что женщина мертва, вышла из комнаты, закрыв за собой дверь закутанной в рукав рукой, вернулась в комнату отдыха и раскрыла книгу.

Проблема решена.

Затем ей в голову пришла еще одна идея. Она выскользнула в безлюдный коридор, вскрыла замок – этому она научилась, еще будучи трудным подростком, – и зашла в пустующий номер напротив комнаты Гвен и Райли. Стараясь двигаться как можно тише, чтобы ее не услышали, она смяла постельное белье. Теперь можно было подумать, будто в кровати кто-то спал. Лорен взяла полотенце, включила кран в ванной и брызнула водой на раковину. Затем она неслышно вышла из номера и, довольная собой, вернулась в комнату отдыха. На этот раз ее точно никто не видел.

Она думала, что на этом все и закончится.

Когда тело Кэндис обнаружили, ей не составило труда изобразить ужас. Достаточно было вести себя как все, подражая окружению, подобно хамелеону. Это было просто – она всю жизнь так делала.

Все столпились в номере Кэндис, разрушая улики. На всякий случай Лорен нагнулась над телом и, чтобы не пришлось волноваться об отпечатках, прикоснулась к нему, сделав вид, будто хочет расслабить платок.

Но к этому времени она осознала, что допустила ужасную ошибку.

Все случилось, когда они вернулись из ледяного домика. К тому моменту тело Кэндис еще не нашли, и Бредли пошел за ней в библиотеку. Лорен захотелось порешать кроссворд при свете керосиновой лампы, и она перегнулась через стойку регистрации в поисках ручки. Она посветила перед собой «Айфоном», и ее взгляд упал на маленький белый блокнот того же размера, что и мерзкая записка в ее книге. Поднеся фонарик поближе, она заметила на бумаге слабый отпечаток заглавных букв. Даже глядя вверх ногами, она без труда прочла слова «знаю» и «Даной».

За стойкой работал только Бредли. Она никогда не видела там ни его отца, ни кого-либо еще. Возможно, это он написал записку и вложил между страниц ее книги. Может быть, Кэндис не имела к этому никакого отношения. А вдруг Бредли видел, как она убила Дану? Лорен быстро схватила ручку и с тяжело колотящимся сердцем отвернулась от стола.

Потом она устроилась в кресле и притворилась, будто решает кроссворд. Она не исключала, что Кэндис все-таки видела ту записку. Заметив в руках Кэндис книгу, Лорен сама сказала, что книга принадлежит ей. Пожалуй, не зря она убила эту пронырливую сучку. Но Бредли… Он мог ее видеть.

Позже, когда Кэндис нашли, до нее дошло, что Бредли боится, что и это ее рук дело. Видимо, теперь он не решался потребовать у Лорен денег. Но он знал, что она сделала. А она знала, что придется его убить.

Когда ночью Райли выбежала из отеля, а Бредли бросился за ней, Лорен поняла, что ей улыбнулась удача, и тут же схватила свою куртку, в карманах которой лежали кожаные перчатки. Иэн не отходил от нее ни на шаг, но она притворилась, что возится с ботинками, и побыстрее отправила его на поиски Райли. Оставшись на темном крыльце в одиночестве, она взяла скребок для обуви и бесшумно пошла в том же направлении, где исчез Бредли. Догнав его, она целиком отдалась переполнявшему ее бешенству и ударила его что было сил.

Когда все было кончено, Лорен замерла в темноте, прислушиваясь. Она надеялась, что шум падения никто не услышал. К счастью, все звуки заглушал ветер, и никто не поспешил ему на помощь. Издалека доносились лишь едва слышные окрики Гвен, которая в панике разыскивала пропавшую подругу. Бросив скребок рядом с телом, Лорен пригнулась и перебежала к противоположной стороне отеля, подальше от Бредли. Вскоре на крыльцо упал прямоугольник света, и на улицу вышли Дэвид и Мэтью.

Услышав крики, она вернулась туда, где оставила мертвого Бредли. Но потом все пошло наперекосяк. Возле Бредли уже стоял Дэвид с фонариком в руке, а рядом торчала Гвен. Лорен бросилась к рыдающему над телом сына Джеймсу, пытаясь предложить помощь, а заодно проверить пульс Бредли и убедиться, что он мертв. Но Дэвид встал ей поперек дороги – не позволил приблизиться, даже когда она начала в истерике колотить его в грудь. А ведь она была так убедительна. Но он не дал ей ни подойти к телу, ни помочь занести его в гостиницу.

Ей оставалось лишь гадать, не раскусил ли ее адвокат.