Джесс Райдер - Не ищи меня

– Ты говоришь, он ушел с работы?

– Да, милая, ты ведь знала?

– Нет… понятия не имела. Когда?

Джонни несколько секунд подумал.

– Хм-м, недели две назад. Или три? Точно не помню. Я велел ему сходить к доктору, чтобы тот прописал какие-нибудь пилюли для поднятия настроения. Он настаивал, что все в порядке, но мы решили, что у него нервный срыв.

Я рассказала Джонни всю историю – точнее, большую часть. Он много раз сочувственно восклицал, но не казался при этом ни удивленным, ни шокированным.

– Он не говорил, что собирается уехать? – спросила я. – Не знаешь, куда он направится?

– Нет, прости. Он сказал только, что собирается проводить больше времени с семьей.

– Ага… – я почувствовала, как во мне закипает гнев, но постаралась его сдержать. – Я пытаюсь связаться с Сэмом, водителем Ника. Его телефон недоступен, мне нужен адрес. Я подумала, может, у тебя он есть.

Повисла пауза.

– Нет, Ник нанял его напрямую. Но даже если бы у меня и были его контакты, я бы не мог их тебе дать. Это нарушение Закона о защите информации.

Я ощетинилась.

– Нечего пичкать меня всяким юридическим дерьмом! Это важно! Ник – твой друг, а вдруг у него действительно нервный срыв? Нужно его найти, и ради Эмили в том числе. Я думаю, Сэм знает, куда они делись.

Повисла еще одна пауза, на этот раз длиннее.

– Прости, Наташа, но я не могу тебе помочь.

– В чем дело, Джонни? Ты с ним в сговоре?

– Когда найдешь Ника, передавай ему привет.

Раздался щелчок, и затем последовала тишина. Этот козел повесил трубку.

Я налила себе еще виски – он мне совсем не нравился, но нужно было заглушить боль. Такое ощущение, будто все вокруг, кроме меня, знают, что происходит. Но что насчет Джен, она друг или враг?

Я достала из сумки ее визитку и положила на кофейный столик. В памяти всплыли те ужасные крестины. Это Джен предложила Нику нанять Сэма, сказала что-то о том, что ее друзья отпускают водителя. Может быть, она могла бы взять у них его адрес. Мне не хотелось просить ее о помощи, это было унизительно. Но она была моей последней надеждой.

– Есть новости? – спросила она, взяв трубку после первого же гудка.

– Нет. Ничего, – я прижала к груди стакан с виски. – Приходила полиция, но они сказали, что ничего не могут сделать, потому что Ник несет за Эмили ответственность. Придется идти в суд.

Джен сердито поцокала языком.

– Это целое состояние.

– Мне нужно с ним поговорить, попытаться все уладить.

– Конечно, это лучший выход из положения. Если бы ему только хватило порядочности ответить на твои звонки.

– Слушай, Джен, можешь оказать мне услугу? Мне нужен домашний адрес Сэма.

– Зачем? – в ее голосе прозвучало подозрение. Я мгновенно вспомнила забытый учебный знак на машине и ее пьяные обвинения в том, что у нас с Сэмом интрижка. Может, она наврала Нику о нас? Мои мысли закрутились в новом направлении.

– Зачем, Наташа? – повторила она.

– Э-э-э… Хочу спросить его, не знает ли он, где Ник с Эмили, вот и все, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Подумала, что ты можешь спросить своих друзей, тех, у кого он раньше работал.

– Да, понимаю твой ход мыслей. Хорошая идея. Прямо сейчас им позвоню и все тебе сообщу.

Я повесила трубку. Пока что я сделала все, что могла, оставалось только ждать. В животе плескался алкоголь, и я вспомнила, что ничего не брала в рот с самого завтрака, но я была слишком подавлена, чтобы есть. Бродила из комнаты в комнату, рассеянно поправляя украшения и взбивая диванные подушки. Тишина была невыносима. Я непроизвольно напрягала слух, пытаясь уловить шаги Эмили на лестнице или нестройное пение, которое доносилось из ее комнаты, когда она играла в куклы. В коридоре стояла ее пустая коляска, дразня меня своим видом. Я провела рукой по ее зимнему комбинезону, висевшему на крючке у двери, белому, со снежинками, – милейшая вещица. Когда станет холодать, он ей понадобится, подумала я. Но будет ли она здесь, чтобы его надеть?

На меня накатила паника: в груди заныло, и я не могла набрать воздух в легкие. «Дыши, дыши», – прошептала я. Нельзя просто сломаться, нельзя принять поражение. Нужно продолжать борьбу. Ради Эмили.

Неожиданно зазвонил телефон. На долю секунды решив, что это Ник, я бросилась к нему. Но на другом конце была Джен.

– Ты быстро, – сказала я, тяжело дыша. – Получилось?

– Угу. Он живет в Уолтемстоу. Я пришлю тебе полный адрес сообщением.

– Замечательно! Спасибо, Джен, – меня затопило облегчение. Наконец-то я могла что-то сделать.

– Когда ты собираешься идти к нему? – спросила Джен.

– Не знаю. Сейчас?

Я не видела смысла ждать.

Она задумчиво хмыкнула.

– Может, лучше завтра рано утром? Больше вероятность, что он будет дома.

– Да, ты права.

– Хочешь, я пойду с тобой? – спросила она. – Возможно, вместе нам больше повезет. Женская сила и все такое.

Я ни за что не собиралась брать Джен с собой. Мне нужно было кое-что сказать Сэму, и я не хотела, чтобы она это слышала.

– Э-э, нет, я лучше сама, но спасибо за предложение, ты очень добра.

– Всегда пожалуйста, дорогая, всегда пожалуйста, – ее голос прозвучал тепло и искренне, без колкости, которую она обычно приберегала для меня. – Я серьезно. Я разделяю твою боль, правда. Знаю, ты мне не поверишь, и у тебя есть причины сомневаться, но, честное слово, Наташа, я на твоей стороне.

Путь до Уолтемстоу занял примерно час. Я сидела в метро, задыхаясь в спертом воздухе, и мои веки сами собой закрывались между станциями. Я умирала от усталости. Прошедшая ночь была агонией, первой ночью, которую я провела вдали от Эмили. Даже зная, что в кроватке ее нет, я все равно не спала, прислушиваясь, не донесется ли из детской ее голос. Когда я наконец заснула, мне приснилось, что она плачет. Я проснулась в убеждении, что действительно ее слышу, встала и пошла проверить. Конечно же, детская была пуста. Я взяла с собой в постель одного из ее плюшевых мишек и свернулась с ним в клубочек, вдыхая запах моей малютки, оставшийся на его меху.

Женский голос выдрал меня из воспоминаний.

– Станция «Уолтемстоу Сентрал». Конечная.

Едва выбравшись на поверхность, я проверила, нет ли на телефоне сообщений от Ника. Ничего.

Если верить Гугл-картам, дом Сэма находился в девяти минутах ходьбы. Я пошла по главной торговой улице, почти не замечая ничего вокруг. Все мои мысли были сосредоточены на Эмили. Я пыталась представить, где она и что делает. Я ни минуты не сомневалась, что она спрашивала обо мне. Интересно, какую ложь выдал ей Ник, чтобы объяснить мое отсутствие?

Я свернула в переулок и зашагала под гору мимо маленьких таунхаусов, и чем ближе подходила к месту назначения, тем сильнее колотилось сердце. Нужно было перестать беспокоиться об Эмили и придумать, что сказать Сэму. Самое главное – узнать, где Ник с Эмили. В отеле? На съемной квартире? Сэм должен был отвезти их туда. Внезапно меня посетила чудовищная мысль. А вдруг он действительно отвез их в аэропорт? Вдруг Ник увез Эмили за границу? Я не проверила, лежал ли ее паспорт в ящике стола.