Тайлер Мерсер - Ад Феникса

— О ком речь?

Из-за двери появился Фрэнк. В зеленой футболке, черных джинсах и с подровненной бородой он выглядел на десять лет моложе, чем вчера. Ольга не могла не отметить, насколько он хорошо сложен в свои сорок восемь лет. Видимо спортивная карьера в молодости дает плоды до сих пор.

— Да так, — Сакс поспешил удалиться к кофе машине.

— Подвижки есть? — спросил Чейз.

Ольга достала «Айфон» и порылась в заметках.

— Многих, чьи отпечатки пальцев были на месте преступления, идентифицировали. Их привозят пачками и допрашивают. Но пока ничего. Просто сквоттеры, которые иногда ночевали в этом доме. Никого и близко с обгоревшим лицом.

Фрэнк достал телефон и посмотрел на таймер. Осталось несколько минут. Каждый раз, когда менялись цифры, что-то внутри подсказывало — грядет нечто страшное.

Вернувшись, Кевин протянул детективу стаканчик кофе. Заглянув в телефон Чейза, он обреченно почесал щетину на подбородке.

— Ну что? — спросил Фрэнк. — У кого какие идеи? Что означают эти цифры?

За их спинами с грохотом раскрылась дверь. От неожиданности Ольга вздрогнула, сомкнув плечи. Все трое обернулись и увидели красное лицо Гарольда Милтона.

— Мать вашу за ногу! — крикнул капитан. — Ко мне в кабинет! Живо!

***

Несмотря на то, что Джой прилюдно унизили, брызнули перцовым баллончиком в лицо, повалили на землю. Впервые в жизни заставили почувствовать себя беззащитной. Несмотря на все это, проснувшись рано утром, Джой широко улыбалась.

Его лицо стояло перед глазами. Самонадеянное, наглое. Вызывающее самые противоречивые эмоции, но такое запоминающееся. Крашенные, белые волосы. Аккуратная бородка с усиками. Даже кольцо, торчащее из носа, выглядело очень стильно. В этом парне Джой нравилось все.

После того, как Логан и Джой проводили Линдси до ее машины, они еще несколько часов прогуливались по ночному городу. Несмотря на его уличные замашки и револьвер под футболкой, Логан оказался довольно милым и приветливым парнем.

— Я видел, как ты врезала тому засранцу, — блондин встал в стойку и продемонстрировал удар Джой. — Отличный кросс справа. Чувак сразу же шлепнулся на жопу. Забавно…

— Ты видел все и не вмешался? — спросила Джой.

— Хотел посмотреть, на что ты способна, — улыбнувшись, Логан развел руки в стороны. — Надеялся, что ты уложишь всех в одиночку. Тогда мне бы и не пришлось.

— И почему вмешался? Пожалел девчонку?

Джой прищурилась и поправила косички. Глаза все еще немного жгло, но настроение стало гораздо лучше.

— Он поступил нечестно. Запрещенный прием, все дела.

— То есть, ты хотел посмотреть, как мы с этим козлом встретимся в равном бою? — наигранно возмутилась Джой.

Логан обогнал девушку на пару шагов и развернулся к ней лицом. Сделав несколько коротких апперкотов, он спародировал Джой.

— Не пойми меня неправильно, но по тебе сразу видно!

— Что?

— Палец в рот не клади. Откусит по плечо!

— Прям так заметно?

— Ну, — все это время Логан шел спиной назад, разглядывая спутницу. — Не прям так! Но что-то в тебе явно есть. Что за побрякушка?

Логан показал пальцем на золотой медальон Джой, болтающийся на груди.

— Это скорпион.

— Твой знак гороскопа?

— Какой ты догадливый, Шерлок.

— Милая штуковина.

— Это подарок отца, — Джой сжала медальон в руке и спрятала под футболку. — Он подарил его на мое десятилетие.

Шагая по ночному городу, разглядывая серые многоэтажки с редкими огнями в квартирах, Джой опустила голову и засмущалась.

— Да ладно тебе! — Логан резко остановился, и она уперлась ему в грудь. — Упс.

Он был выше девушки и от него исходил запах дорогой туалетной воды. Джой подняла голову и их глаза на короткий миг встретились.

— Интересный ход, — сказала Джой. — Всегда прокатывает?

Оттолкнув Логана, она побежала в сторону автобуса, подъезжающего к пустой остановке.

— Обычно получается! — крикнул парень.

— Потренируйся еще.

С этими словами, Джой села в автобус и поехала Домой. В пригород.

Вспомнив все это, Джой соскочила с кровати и как обычно, с утра, начала отжиматься от пола. Данный ритуал Джой никогда не пропускала. Всегда в форме. Всегда готовая ко всему!

Тело было легким перышком в невесомости. Неужели сейчас с ней происходит именно это?

Она что, влюбилась?

Приняв душ, почистив зубы и надев короткую майку с шортами, Джой спустилась вниз. На кухне Кристина вовсю готовила завтрак. Яичница с беконом, апельсиновый сок и пара кусочков черного хлеба. Все как обычно…

— Как спалось? — спросила мама. — Не слышала, как ты вчера пришла.

— Ты уже смотрела третий сон.

Джой запрыгнула на стул и сделала пару жадных глотков из стакана с соком.

— Милая, ты же знаешь, что мне не нравится, когда вы с Линдси так задерживаетесь. Там бывает опасно.

— Я могу за себя постоять, — Джой взяла вилку и запихнула в рот половину жареного яйца. — Тебе не о чем переживать.

Кристина нарезала хлеб и принялась мыть остатки грязной посуды в раковине. Стоя к дочери спиной, она продолжила:

— Извини меня, Джой. Я не должна была так срываться в тот раз.

— Да все в порядке, — ответила девушка. — Главное потрать деньги. Не хочу жить на помойке.

Повернувшись, Кристина увидел, как ее дочь ехидно улыбается. На белых зубах остался кусок бекона.

— Я могу узнать откуда ты взяла такую большую сумму?

— А тебе действительно интересно?

— Ты моя единственная дочь. Конечно…

Джой положила вилку на стол и закатала рукав футболки. На плечах и шее виднелись заживающие ссадины и синяки. Увидев побои дочери, Кристина прикрыла рот рукой, выронив тарелку.

— Не переживай, мама. Я просто участвовала в турнире. И как ты можешь заметить, все прошло удачно. Ничего такого с чем твоя дочь не смогла бы справиться! — Джой вновь приступила к завтраку.

Бросив влажную губку в раковину, Кристина подбежала к дочери и крепко обняла ее за плечи. Так крепко, словно видит свою малютку последний раз в жизни.

***

— В чем дело, капитан? — спросил Чейз, закрывая за собой дверь.

Кабинет Милтона выглядел сдержанным и ничем не выделялся. На стенах не висело кучи грамот и наград, как могло бы быть. Из достоинств только фотография, где Гарольд, с удочкой в руках, держит за хвост огромную рыбину.

В стекла проникал утренний свет, но даже он не мог скрасить лицо капитана. Милтон был вне себя.

— Очередная крыса слила информацию журналюгам! Вот в чем дело!

Гарольд с яростью бросил газету на стол. На первой странице красовался яркий заголовок: «АД ФЕНИКСА». У Чейза пробежал холодок по спине. Вот так совпадение! Кевин посмотрел на детектива удивленными глазами и взял газету в руки.

— Убийца жестоко расправился с адвокатом — педофилом, — начал читать Кевин. — То, во что превратили тело Нила Геймана не поддается воображению. Кто мог сотворить такое зверство? Или же все-таки жертва заслужила подобную кару? Феникс нанес первый удар! В городе появился свирепый маньяк или народный мститель? Кто следующий в его списке?