Тайлер Мерсер - Ад Феникса

— Испытываю огромный соблазн, — наконец-то Чейз смог прийти в себя и понимал: теперь он контролирует ситуацию.

— И гады, что отняли твою дочь, останутся на свободе? — на лице убийцы ни дрогнул ни один мускул.

Чейз в ужасе раскрыл глаза. Палец ослабил давление на спусковой крючок.

— Что ты знаешь о моей дочери?

— Я знаю то, что ты не выстрелишь в меня.

С этими словами, Феникс убрал руку от горла Фрэнка и пошел в сторону двери. Спокойно, уверенно. Ни капли не опасаясь того, что в его спину наставлен пистолет.

— Что с моей дочерью?!

Выкрикивая слова, Чейз ринулся на преступника, но как только его руки хотели схватить Феникса, он обнаружил что промахнулся и со всего размаха влетел в стену.

Невозможно!

Как он смог настолько быстро переместиться?

— Ты не должен быть здесь, детектив. Это не твое место, — повторил Феникс, переступая через голову Чейза.

— Ответь, — из глаз Фрэнка потекли слезы. Впервые с того момента, когда он осознал, что не может найти дочку. — Что с ней? Скажи… прошу!

Феникс наклонился вниз, и посмотрел на падшего мужчину своим изуродованным лицом.

— Ты веришь в ад, детектив?

Со слезами в глазах, Фрэнк промолчал. Он не знал, что ответить.

— Феникс, хм, — впервые убийца позволил себе улыбнуться. — Иронично, не думаешь?

Прижав коленом шею детектива, преступник отодвинул край футболки Чейза и посмотрел на татуировку огненной птицы.

— Ты должен сжечь себя в своем собственном пламени. Как иначе хотел бы ты обновиться, не обратившись сперва в пепел?! — секундное молчание, затем он добавил: — Ницше умел выразить мысль. Фрэнк, в этой истории Феникс не я… И ад мой уже пройден…

Человек с обезображенным лицом поднялся на ноги, убрав колено с шеи, дав возможность Фрэнку вдохнуть полной грудью. Последнее что видел Чейз: как Феникс удаляется вглубь коридора, постепенно скрываясь в тени.

— Я найду тебя! И ты расскажешь, что случилось с моей дочерью!

Но в ответ он услышал только эхо мертвой тишины…

***

— В клетку ее! — закричал Паркер.

Увидев человека, вышедшего из-за двери, Джой не могла поверить глазам!

Двухметровый мужчина, покрытый латами из блестящей стали, смотрел на нее озлобленным взглядом, сквозь широкое забрало шлема. Ни дать ни взять гладиатор, вышедший на арену, чтобы убивать во имя своего господина.

Огромные плечи, покрытые шрамами. Нагрудная металлическая пластина, очерченная под мышцы. Набедренная повязка. Наколенники, сверкающие бликами ламп.

Глядя на этого громилу, Джой истерично рассмеялась. В его руке находился клинок с брызгами крови на лезвии. Видимо это такой психологический ход, чтобы сразу выбить противника из колеи.

Джой посмотрела на себя: порванное платье, тело все покрытое ссадинами. Но даже в свои пятьдесят килограмм мышечной массы, она выглядит как перышко в сравнении с соперником.

Увидев Колосса, Линдси разрыдалась. Стало ясно, что у Джой нет ни единого шанса на победу. Каждый шаг громилы оставлял облако пыли под ногами. Он приближался с безжалостным ревом, свирепо рассматривая Джой.

— Поприветствуйте! — закричал Паркер. — Колосс!

Узрев величие гладиатора, толпа пришла в неописуемый восторг. Даже мужчина, теребящий ширинку, на минуту отвлекся от своей промежности.

— Ты готова? — спросил Дональд, смотря на трясущееся руки Джой. Но не дожидаясь ответа, добавил: — В клетку ее!

Девушку толкнули вперед. С завязанными кистями за спиной, Джой волокли на заклание. Если Господ и есть, то в данный момент он крепко спит. Иначе невозможно представить, чтобы подростка вывели в октагон, против монстра, который превосходит ее в силе и размерах в десятки раз.

Дверца клетки открылась. Джой ударили в спину, и она кубарем повалилась на настил. Руки так и остались завязанными за спиной.

Перевернувшись, Джой вскочила на ноги и сразу же начала искать глазами хоть что-то, что поможет освободиться от веревок. Но когда в клетку вошел Колосс, и закричал так яростно, что она готова была разрыдаться от отчаяния, весь фокус глаз смазался.

— Не раскисать, — прошептала Джой. — Думай, коза! Думай!

Подобно бывалому конферансье, Паркер вальяжно зашел в клетку. Он с улыбкой посмотрел на Джой и с некой опаской глянул на Колосса. Действительно! На такого монстра нельзя смотреть без страха.

— Вы готовы? — Дональд обратился к мужчинам, примкнувшим к железной решетке. — В правом углу! Джой Грин!

Джой чувствовала, как сердце хочет выскочить через рот. Все рефлексы обострены настолько, что она могла видеть, слышать и ощущать каждый сантиметр пространства. Грязные распущенные волосы спадали на плечи. Изорванный подол платья скрывал бедра. Босые ноги топтали окровавленный настил. Руки пытались разорвать веревки за спиной.

— Так нельзя! — кричала Линдси. — Скоты! Ублюдки!

Посмотрев на потуги девушки, Дональд продолжил:

— В левом углу! Непобежденный гладиатор нашей арены! — толпа взорвалась ором. — Колосс! — Паркер прокричал его имя так сильно, что казалось он надорвет связки.

Джой посмотрела на Линдси, понимая, что, скорее всего, видит подругу последний раз в жизни. Даже если бы она была сто килограммовым мужиком, занимающимся боевыми искусствами каждый день, то даже в этом случае ей бы пришлось приложить все силы на то, чтобы одолеть противника!

Что можно говорить о семнадцатилетней девушке, увлекающейся ММА?

— Да начнется шоу! — прохрипел Паркер.

Колосс сделал шаг вперед, в то время, пока Дональд вышел через дверь, оставив Джой наедине с монстром, готовым разорвать ее надвое…

***

— Господи, Чейз. Что случилось?

Сара стояла в дверях комнаты, рассматривая разбросанные вещи после потасовки. Прикрываясь легким халатом, немного дрожа, она шагнула вперед. В полутора метрах от себя женщина заметила движение. Темная фигура детектива, объятая мраком, заставляла содрогнуться.

Подойдя ближе, Сара увидела Фрэнка, сидящего в углу. Прикрыв голову руками, он медленно раскачивался из стороны в сторону. Сара опустилась на одно колено перед Чейзом и положила руку ему на плечо.

— Ты в порядке?

Фрэнк не ответил. Убрав ладони с лица, он продолжил смотреть в разруху комнаты. Рядом с ним лежала полупустая бутылка виски. Пахло алкоголем и потом. И только когда Сара смогла привыкнуть к темноте и внимательнее рассмотреть друга, она поняла, что его глаза застилают слезы.

Уже очень много лет она не видела Чейза в таком состоянии. Он мог быть в стельку пьяным. Грязным, небритым мужланом, орущим матом на весь дом. Мог быть жестоким. Но видеть Фрэнка в слезах! Такое случалось лишь однажды, когда он потерял надежду спасти своего ребенка.

Убрав прядь светлых волос за ухо, Сара села рядом с Чейзом, подняла с пола бутылку виски и предложила выпить своему сожителю.