Наташа Престон - Твое сердце будет моим

— Ш-ш… — Чейс прижимается лбом к моему лбу. — Мы поймаем его, Лайла. Я тебе обещаю.

Но я только сильнее начинаю рыдать. Я знаю. Знаю, что так и будет.

Знаю, потому что я сама заключу сделку с этим дьяволом.

Среда

Четырнадцатое февраля

Мы торчим на этой парковке уже час. Шарлотту забрали, потом детектив Лина взяла у меня показания, но ничего нового я не сказала. Это она привезла сюда Чейса, после того как тот отказался сидеть дома. Остальные офицеры остались с Сиенной.

Детектив Лина сказала, что с семьей Шарлотты уже связались. Не удивлюсь, если родственники узнали все еще раньше из соцсетей. Я сама в инет не заглядывала, боюсь увидеть там снимки Шарлотты. Но многие знакомые наверняка ее узнали.

Меня тошнит от этого.

Наконец мы возвращаемся домой. Чейс провожает меня в мою комнату с таким видом, словно я вот-вот рассыплюсь на кусочки. Убитая горем Сиенна осталась в гостиной вместе с полицейским, который, как может, отвечает на ее бесчисленные вопросы.

Слышно, как внизу хлопнула дверь. А затем — крик Райли:

— Где она?

Мы с Чейсом переглядываемся. Следовало догадаться, что мой брат непременно явится сюда, как только услышит новости. Наверное, увидел в ленте. Или по телевизору. Сейчас этот сюжет просто повсюду. Его шаги грохочут на лестнице.

— Удачи, — говорит Чейс, покидая комнату, чтобы мы с братом могли поговорить наедине.

Спустя пару секунд Райли врывается в комнату и сразу занимает собой все свободное пространство.

— Мы уезжаем домой! Немедленно!

Я твердо качаю головой:

— Нет.

— Лайла, ты издеваешься, что ли? Тут смертельно опасно оставаться!

Он стоит прямо передо мной, не сводя с меня гневного взгляда, и моя решимость сразу слабеет.

— Райли, нет. Ты… ты помнишь, что сказала Лина? Джейк последует за нами. Я не стану подвергать людей опасности!

— Да ладно тебе. Какая еще опасность. Не станет же он охотиться на соседей!

— Откуда ты знаешь! — вскрикиваю я. — Никто из нас не знает, что он предпримет в следующую минуту, но совершенно очевидно, что его не мучает ни совесть, ни сострадание. Ему плевать, что делает больно, разве ты не видишь?!

Райли со вздохом прикрывает глаза:

— У меня такое чувство, что все катится к черту, Лайла. Ты так отдалилась после того, как переехала, я волнуюсь за тебя! И мне не нужна никакая личная, как ты выразилась, жизнь. Семья всегда должна быть на первом месте. Всегда.

— Мне нравится здесь. Нравится быть самостоятельной, Райли. Когда я жила дома, я во всем полагалась на тебя. Мы всегда были близки, и мне это нравится, — торопливо поясняю я, — но мы слишком зациклились друг на друге. Когда не стало родителей, мы с тобой превратились в маленькую семью. Это, конечно, здорово, но в какой-то момент я поняла, что двинуться без тебя не могу. Пойми: я хочу, чтобы мы всегда поддерживали друг друга, но так зависеть друг от друга тоже нехорошо. А сейчас я должна быть здесь — помогать расследованию, помогать друзьям.

Райли хмурится:

— Лайла, мы же брат и сестра, мы должны жить друг для друга!

— Конечно, так и есть, но мы также должны научиться жить нормальной жизнью. Ведь дошло до того, что, стоило тебе уйти, и у меня начиналась паническая атака, — говорю я тихо.

Это было действительно тяжелое время. Едва Райли выходил из дома, я сразу же начинала думать, что с ним случится беда и он уже не вернется. Как родители.

Но до сих пор я не осознавала, что Райли так же сильно полагался на меня. Он стал мне отцом и настолько вжился в эту роль, что уже не может от нее отказаться. Если прибавить к этому ужас происходящего и его обещание родителям всегда заботиться обо мне, можно представить, что с ним сейчас творится. Но я не знаю, как ему помочь.

— Ладно, не будем больше об этом. — Райли распрямляет плечи. — Пойду приготовлю нам поесть — тебе нужны силы, — а потом посмотрим что-нибудь по телевизору.

Несмотря на нежелание зависеть от брата, мне сразу становится тепло на душе. Так хорошо, как будто мы ненадолго вернемся в то время, когда жили вместе.

Весь оставшийся день Райли ходит за мной по пятам, как тень. Здорово, что он снова рядом, но через некоторое время это бесконечное преследование начинает бесить.

Он приготовил обед и ужин и проследил за тем, чтобы я все съела. Он пытался отвлечь меня просмотром разных фильмов и рассказами о его планах улучшения дома.

Когда на улице начало смеркаться, я поняла, что больше не выдержу, хотя для сна еще рановато. Но мне хочется поспать, и, если честно, я мечтаю побыть одна. Притворно зеваю и встаю. Райли подскакивает и выключает телевизор.

— Я очень устала, Райли, — говорю я. — Тяжелый был день.

— Да, конечно. Ну так мы уезжаем домой?

Я зыркаю на него и говорю сквозь зубы:

— Поговорим об этом позже, но пока я остаюсь здесь.

Я вообще не собираюсь никуда уезжать, но мне нужно, чтобы он хоть ненадолго от меня отстал.

— Лайла, ты едешь домой.

— Здесь мой дом, — говорю я, сузив глаза.

Райли внезапно размахивается и силой бьет кулаком в стену. Я испуганно отскакиваю назад.

— Это еще что такое? — возмущенно интересуюсь я.

— Нравится тебе это или нет, ты едешь домой!

Он вылетает из комнаты, а затем с топотом выбегает из дома.

Как он смеет мне приказывать! Он мне не отец, и я, в конце концов, уже взрослый человек! Я должна находиться здесь, потому что идет расследование. Что бы Райли ни говорил, я не сдвинусь с места.

Спустя мгновение рядом со мной оказывается Чейс.

— Что случилось? — мягко спрашивает он.

Должно быть, он слышал нас из своей комнаты, поэтому и появился так быстро.

— Он просто невозможен! Я никуда с ним не пойду.

— Ты и не должна. Давай останемся здесь вместе. Хочу обнять тебя и хоть ненадолго обо всем забыть.

Это то, что мне нужно, хотя вряд ли у нас получится забыть о том, что происходит.

— Давай, — отвечаю я.

Беру пижаму и телефон и направляюсь в ванную, чтобы переодеться. Чейс остался в моей комнате — раздевается и ныряет под одеяло. Я запираю дверь и, положив свои вещи на край раковины, пишу сообщение Джейку:

«Ты и я. Давай покончим с этим».

Его ответ не заставляет долго ждать:

«Бейкер-стрит 5 А. В 11 часов вечера».

Он не предлагает мне прийти одной, потому что знает, что в этот раз я так и сделаю. Бейкер-стрит — это задворки на окраине города. Старые кварталы с маленькими домишками, по большей части пустыми и разграбленными. Давно ходят разговоры, что этот квартал снесут и заново застроят эту часть города.

Вполне подходящее место для Джейка. Если даже его кто-нибудь и заметит, то вряд ли станет что-либо выяснять. Переодевшись, я запихиваю одежду в шкафчик, чтобы достать ее позже. Чейс лежит в моей кровати, закинув руки за голову. Очень хочется прижаться к нему и забыть обо всем. Я не хочу встречаться с Джейком, но встретиться необходимо, иначе этот ужас никогда не кончится.