Влада Ольховская - Синдром Джека-потрошителя

Ты силен, когда тебе легко дышать. Вот тогда ты хороший охотник. Убери все, что мешает тебе дышать: ремни, и поводок, и все эти забавные костюмчики, в которые тебя рядят для забавы…

Снова этот голос в голове – еще одна проблема, которую нужно решать. Он был некстати, и он, в отличие от упреков Лидии, по-настоящему пугал Леона. Слишком уж часто он стал возвращаться! Нужно было переключиться, думать о чем-то настолько же важном и сильном, способном заглушить голос…

Думать об Анне, например. Да, это помогало.

Он шел по улицам, освещенным фонарями. Часы показывали, что уже поздно, хотя в вечной суете мегаполиса затишья не было. У Леона не было причин звонить ей, ему нечего было сказать, нечего спросить – по расследованию. Но не позвонить он не мог, его угнетала эта неопределенность.

Он опасался, что она не ответит – за Лидией, например, водилась привычка не брать трубку, когда они поссорились. Но Анна Лидией не была, да и, пожалуй, с ней нельзя было поссориться. Только заслужить ее доверие или потерять его, третьего не дано.

И то, что она ответила на его звонок, доказывало, что у него все не так уж плохо.

– Что-то случилось? – спросила она.

– Нет, ничего… Просто хотел узнать, как ты.

– Это странный вопрос, – заметила она. – Я так же, как обычно.

«А я не знаю, как ты обычно, – подумал Леон. – Но хотел бы знать».

Он не стал говорить об этом. Асфальт под его ногами все еще был мокрым, кое-где остались неглубокие лужи, и в воздухе пахло дождем.

– А ведь ты угадала сегодня, – указал Леон. – С дождем, я имею в виду…

– Я не угадала, я просто предупредила тебя, что пойдет дождь. Я знала.

– Как ты могла знать, если в прогнозе погоды этого не было?

– Прогнозы ошибаются, я – нет. Я ведь ведьма, ты разве еще не понял?

По ее голосу несложно было догадаться, что она улыбается. Но она не заигрывала с ним, она сохраняла между ними дистанцию. И хотя Леону было любопытно, как она провернула этот трюк с дождем, он решил не давить на нее и сосредоточиться на самом главном.

– Послушай… мне жаль, что сегодня так все обернулось. Я прошу прощения за Лидию.

– Не неси ответственность за нее, не думаю, что она о чем-то сожалеет, – посоветовала Анна. – Да и не о чем ей сожалеть, поэтому твои извинения бессмысленны. Ты отвечаешь только за себя.

– Тогда извиняюсь, что я это допустил.

– Это правильно. Ты доставил мне неудобства.

– Но… это ведь ничего не прерывает, правда? Мы еще можем работать вместе?

Последовала пауза, которая показалась ему бесконечно долгой – почти вечной. Наконец Анна ответила:

– Да, мы можем работать вместе. Мы не подобрались к нему, но мы близко, ближе, чем кто бы то ни было. Мы не имеем права остановиться. Но чтобы у нас все получилось, придется соблюдать одно очень важное условие.

– Какое же?

– С этого дня ты должен делать все, чтобы у твоей жены не было ни одного повода для ревности. Это будет печалить ее и отвлекать нас, а мы сейчас не должны отвлекаться.

– Как скажешь.

Он согласился, потому что не мог не согласиться. Анна права, да и Дима, по-своему, тоже, и Лидия…

Но чувство несвободы в его душе укрепилось, и Леон, как ни старался, не мог от него избавиться.

Дом может рассказать о своих хозяевах больше, чем любые слова, одежда, роли, которые они играют в обществе. Потому что слова таят ложь, одежда легко меняется, а роль можно придумать. А вот дом, в котором живут постоянно, – предатель, а точнее, простодушное создание, которое не умеет врать.

Поэтому Анна была рада тому, что им предстояло провести эту беседу не в очередном кафе, а в доме таксиста. Это была его идея: он всеми силами пытался доказать, что ему нечего скрывать.

– Как думаешь, правильно это, что его жена там будет? – задумчиво поинтересовался Леон.

– Пусть будет, так лучше для всех. При ней он расслабится – независимо от того, виновен он или нет.

Таксиста, который оказался рядом с домом последней жертвы в ночь ее смерти, звали Алексей Лирин, и он был идеальным подозреваемым.

Лирин и его жена Елена владели транспортной компанией: они сдавали в аренду грузовики, автобусы, фургоны и легковые машины, многие из которых использовались как такси. Директором числилась Елена, ей была ближе работа с документами. Алексей занимался автопарком, он был великолепным механиком.

Это его и подставляло: Джек тоже хорошо знал машины и умел с ними работать, иначе он не подстроил бы несчастный случай с Дианой Жуковой. Кроме того, у Алексея был свободный график, а значит, у него хватало времени на охоту и создание идеальной стратегии.

А еще он был совсем не похож на человека, который способен убить, и это тоже работало против него. Да, Лирин был гигантом, но добродушным и неуклюжим гигантом. Здоровяк из детской сказки, а не фильма ужасов. Он постоянно улыбался, а его массивная, хоть и не слишком полная фигура, напоминала огромного плюшевого мишку. Его глаза были полны искреннего беспокойства, он явно сожалел о том, что случилось. Вот только о чем именно? Что он не смог помочь неизвестной ему жертве – или что его все-таки заметили, когда он наблюдал за творением рук своих?

Когда Анна смотрела на него, она вполне могла допустить, что он это сделал. А вот его квартира говорила об обратном: она была слишком уютной, слишком обжитой. Дом был старый, а ремонт в квартире – свежий, недорогой, но сделанный со вкусом, без дизайнерских изысков, для себя. На полке в прихожей Анна заметила письма из банка; похоже, Лирины выплачивали крупный кредит.

Они прошли на кухню, где для них уже был накрыт стол. Все в лучших традициях советского гостеприимства: сервиз, достававшийся только по праздникам, и торт с массивными белыми розочками. Если учитывать причину их встречи, все это было неуместно, но умиляло.

Лирины были ровесниками – обоим чуть за сорок. Елена выглядела на свой возраст, а может, и старше, она выбирала неплохую одежду, однако по салонам красоты точно не бегала. Анна не сомневалась, что она даже волосы красила дома.

Нужно было заметить все, запомнить все, и Анна справлялась, но образа убийцы в этой кухне не было.

– Мне жаль, что вас постоянно тревожат этими допросами, – сказал Леон, усаживаясь за стол.

Анна невольно отметила, что он, сознательно или подсознательно, заслонил ее от супругов Лириных. Забавно… Но хорошо. Почему-то хорошо.

– Ничего страшного, что ж поделать? – развел руками Алексей. – Это и называется – оказался не в том месте не в то время. Мне еще повезло, некоторым «не в том месте» голову прошибают, а я просто неприятностей нажил. Только это пройдет, мне скрывать нечего!

Он и правда выглядел человеком, которому нечего скрывать. Для Анны это мало что значило: организованные убийцы чаще всего были великолепными актерами.