Игорь Берглер - Потерянная Библия

В 4:20 он стоял на пороге отеля и ждал, когда в поле зрения появится хоть кто-нибудь. В какой-то момент в конце улицы показался человек в черном костюме. Он остановился на противоположной стороне дороги, на небольшом расстоянии от кованой двери отеля. На груди у мужчины был большой белый знак. В левой руке он держал черный сверток, а правой оперся на стену за спиной. Увидев приближающегося Чарльза, он опустил руку в карман, по всей видимости, проверяя, на месте ли револьвер, затем взвел курок. Чарльз остановился возле него, сразу заметив оружие.

Чарльз внимательно всмотрелся в белый знак, на котором были изображены скрещенные нож и мясницкий топор — герб гильдии мясников. Он прошептал: «Рак». Человек вручил ему пакет и достаточно громко, чтобы Чарльз услышал, произнес слово consolatio [71] Здесь: пристанище ( лат. ). ( Примеч. ред. ) , после чего скрылся тем же путем, каким и пришел. Профессор растерялся. Он предполагал, что следующим словом будет «Лев» или «Близнецы», поскольку ближайшие ворота были связаны с этими знаками.

— Не так-то все и просто, — сказал он себе и медленно двинулся вперед, к началу улицы.

Убедившись, что вокруг никого нет, он открыл пакет, который только что получил. Внутри лежала маленькая черная коробочка размером с обычный внешний диск. Что ж, значит, информацию ему дали в электронном формате. Дискеты или флешки, наверное, не хватило бы. Вот только объем жесткого диска нигде не был указан. Решив сейчас не думать об этом, Чарльз положил диск в рюкзак. Плечи уже оттягивала библия Гутенберга, которую он не осмелился оставить в отеле.

Настороженно вглядываясь в утреннюю дымку, он сверился с лежавшим в кармане списком, затем запустил на мобильном GPS. Переведя приложение в режим «Пешеход», он проверил маршруты к ближайшим двум воротам. Теперь он должен был встретиться с членом гильдии кузнецов, но где именно, он не знал. Чарльз решил пойти направо, в сторону ворот Сарагоцца. Самый короткий маршрут пролегал по извилистым улочкам, причем некоторые из них неожиданно заканчивались тупиками. Было очень неудобно ходить, уткнувшись носом в телефон, поэтому он выбрал кружной путь. Он двинулся по Виколо дель Фальконе, свернул налево на улицу Пьетта, где вышел на небольшую площадь. Оттуда на улицу, окружавшую весь старый город, можно было зайти слева и справа. Свернув вправо, на проспект Антонио Альдини, он побежал. Тротуар был очень узким, поэтому Чарльз ступил на проезжую часть, где его едва не сбила машина. Водитель открыл окно и прокричал: «Va fanculo, stronzo» [72] Пошел на хер, мудак ( ит. ). , после чего профессор решил двигаться по разделительной полосе. Он прибавил скорости, почему-то думая, что должен встретиться со следующим представителем гильдии как можно скорее. Именно так он понял слова из стихотворения «в любой другой час это будет фатально»: если он не сумеет встретиться со всеми членами гильдий утром, то в другое время это ему не удастся. Правда, эта фраза могла относиться только к первой встрече.

Пробежав еще с полмили, Чарльз увидел с другой стороны дороги ворота. На миг замерев, чтобы передохнуть, он пересек бульвар. На ступеньках у ворот из красного кирпича сидела женщина средних лет и листала журнал. На груди у нее был герб. Чарльз поспешно приблизился к ней и остановился прямо напротив нее, опершись руками на колени и пытаясь перевести дух. Герб принадлежал гильдии гончаров. Их взгляды встретились, и Чарльз сорвался с места, не дожидаясь реакции женщины. Следующие ворота, Сант-Исайя, не сохранились до этого времени. На экране телефона он увидел, что бульвар Карло Пеполи вел прямо к ним и что до них оставалось всего четверти мили.

Прибыв на место, где когда-то стояли ворота, он огляделся по сторонам. Уже рассвело, но машин было совсем мало. Профессор все выглядывал человека, хоть как-то похожего на представителя гильдии, и через какое-то время заметил мужчину, стоявшего на островке, разделявшем улицу Сант-Исайя. Он чинил велосипедную цепь.

Чарльз направился к велосипедисту. Вытянув шею, он рассмотрел часть герба. На мужчине был знак красильщиков.

Расстроившись, хранитель снова тронулся в путь. Ворота Сан-Феличе находились совсем рядом. Там ожидал представитель виноделов. Затем Чарльз нашел ворота Ламе, где обнаружил представителя канатчиков, а пройдя чуть больше полмили, оказался у ворот Галльера. Там он остановился, потому что не увидел никого. Расположение этих ворот было самым удобным, и в какой-то момент прямо рядом с ними построили замок. Сейчас от этого замка осталось только одно крыло, а сами ворота выходили на аллею, через которую можно было попасть в здание, стоявшее на площади Двадцатого Сентября. Чарльз огляделся, обошел ворота, побродил по площади, ушел и вернулся обратно. Ни души, ни одного человека с гербом. А затем ему пришло в голову, что, возможно, он нашел ворота, где должен был находиться представитель рыбаков. И если им действительно был Росс (а точнее, Вернер), то неудивительно, что представителя гильдии у этих ворот не оказалось. Тем не менее Чарльз начал опасаться, не пришел ли он слишком поздно. Выругавшись сквозь зубы, он проклял человека, перетасовавшего ворота, как колоду карт, а потом до него дошло, что в былые времена ему пришлось бы проделывать этот путь верхом, что было бы несложно. Профессор пожалел, что не записал названия гильдий, представителей которых уже видел. Попытавшись вспомнить тех, мимо которых он проходил, Чарльз в итоге сумел занести их в блокнот.

Он уже пробежал больше двух с половиной миль, а его физическая форма оставляла желать лучшего, но он сказал себе, что членам гильдий только и остается, что ждать его. Чарльз зашел в открывшееся кафе, влил в себя бутылку воды и положил еще две в рюкзак.

Пройдя еще чуть меньше полумили до ворот Маскарелла, он увидел человека с гербом гильдии меховщиков, а затем, у ворот Сан-Донато, наконец обнаружился член гильдии кузнецов. Он прошептал « Сonsolatio » девушке в мини-юбке, лет шестнадцати на вид, деловито лизавшей леденец, и получил еще один жесткий диск вместе с новым паролем: peccatorum .

— Consolatio peccatorum , — сказал он себе. — Пристанище грешников. А у Влада Колосажателя было то еще чувство юмора.

Приободрившись, он направился к воротам Сан-Витале. Поскольку встретиться ему нужно было с плотниками, он решил свериться со своими записями и обнаружил, что пока еще не нашел их. Когда он пройдет весь круг, задача значительно упростится. Возле ворот Сан-Витале он нашел члена гильдии ювелиров. Профессор поспешно пересек проспект Джан Баттиста Эрколани, не преминув забежать на заправку Q8, где ему пришлось воспользоваться до ужаса грязным туалетом.