Джонатан Келлерман - Дочь убийцы

Ни звука, ни шороха травы.

Он явно внутри. Она стала ждать, когда зажжется свет или послышится какой-нибудь звук.

Ничего. Тишина. Возможно, он крадется в темноте, включив фонарик, – как и она сама.

Грейс открыла ворота еще шире и скользнула во двор.

Слева появилась рука, обтянутая полиэстером и твердая, как сталь, – она обхватила женщину за шею.

Блейдс с размаху опустила пятку на то место, где должен был находиться подъем ноги нападавшего.

Мужчина, пытавшийся схватить ее за шею, зарычал и на мгновение замер. Но резиновые подошвы кроссовок, в отличие от острых каблуков, не годились в качестве оружия.

– Тупая сучка, – прошипел незнакомец.

Грейс почувствовала, как его вторая рука отпустила ее поясницу, а потом услышала щелчок . Он собирался пырнуть ее ножом.

Подняв руки, она согнула пальцы и попыталась достать его глаза, но это у нее не получилось. Тем не менее сам факт атаки ошеломил мужчину – он зарычал и покачнулся. Со второй попытки Грейс дотянулась до его лица, глубоко вонзила в него ногти и изо всех сил рванула пальцы вниз, стараясь содрать кожу. Почувствовала теплую кровь.

Он вскрикнул от боли, ослабил хватку, и Блейдс высвободилась из его рук. Теперь они смотрели друг на друга.

Его лицо было плохо различимо в слабом свете звезд. Лет сорока, угловатое лицо, искаженные болью и яростью грубые черты; левая рука прижата к кровавым полосам, которые Грейс оставила на его правой щеке.

В правой руке нож, обоюдоострый, вероятно, с выкидывающимся лезвием.

– Проклятая сука! – зарычал мужчина и бросился на нее.

Сад – маленький, скрытый от глаз соседей, – должно быть, казался ему идеальным местом для убийства. Улыбаясь сквозь боль, он продолжал наступать. Движения его были медленными и уверенными.

Блейдс специально старалась делать то, чего он от нее ждал.

– Не трогайте меня, пожалуйста, – прошептала она и попятилась.

Это придало ее противнику смелости. Размахивая ножом, он вынудил ее отступить к дальней стене сада. Теперь женщина оказалась в западне – она была беззащитна перед ножом, как ростбиф. Уверенность сделала движения мужчины небрежными.

Грейс удивила его, бросившись вперед.

Она направила свое тело прямо на лезвие ножа, и это – как она и рассчитывала – застало его врасплох. Незнакомец посмотрел на свое оружие, словно не мог понять, почему оно больше не пугает ее.

Блейдс отклонилась вправо. Теперь ножа перед ней не было, а в руке она сжимала любимую маленькую «Беретту» 22-го калибра, одиннадцать с половиной унций смерти – оружие было у нее в руке с тех пор, как она вошла в сад.

Пистолет, который высмеивала Шошана. С таким же успехом ты можешь дать плохому парню пощечину.

Но для миниатюрного оружия всегда есть свое место и время – и полагаться на чужое мнение нельзя.

Тот, кто собирался ее убить, был лишен воображения. Не глядя на ее руку, он зарычал и бросился вперед. Грейс уклонилась, и лезвие со свистом рассекло воздух.

Прежде чем мужчина успел восстановить равновесие, врач шагнула к нему и прижала короткий ствол «Беретты» к его груди. Зная, что нашла место, где находится сердце, она спустила курок и отпрыгнула назад.

Одежда и тело заглушили звук выстрела, но резкий хлопок все же был хорошо слышен в тишине раннего утра. Блейдс надеялась, что стрелять больше не придется.

Мужчина замер. На его лице отразилось удивление. Руки безвольно опустились. Нож упал на траву.

Потом он наклонился вперед и упал ничком. Лицо его все еще кровоточило.

Психотерапевт подождала немного и, увидев, что он не шевелится, подошла и надавила ногой ему на спину.

Никакой реакции. Готов – как и должно было быть. Грейс проверила пульс. Отсутствует. Она с силой пнула убитого.

Явно мертв.

Стоя над трупом, женщина оценивала ситуацию. Рана на щеке и пулевое отверстие располагались на ее ухоженной лужайке.

Нужно найти способ очистить траву.

Помимо всего прочего.

Один готов. Остался еще один?

Оставив мертвого мужчину в саду и прижимая к боку пистолет, Грейс выскользнула за ворота. На этот раз она была готова к неприятному сюрпризу.

Улица была пуста.

Блейдс пошла на запад – в противоположную от «Крайслера» сторону, – свернула за угол, прошла мимо коттеджа и убедилась, что там никого нет, а затем на ближайшем перекрестке повернула направо. Через какое-то время заняла позицию за полквартала позади приземистого седана.

Грейс чувствовала себя целеустремленной, сильной и беспощадной – такого с ней раньше никогда не было.

Возможно, тяжесть того, что она совершила – лишила человека жизни, – вскоре навалится на нее, но в данный момент ей было плевать на ублюдка, который, скорее всего, лишил жизни Эндрю.

Вместе со своим жирным другом.

Она была жива.

Теперь я не только дочь убийцы.

Грейс подобралась ближе к «Крайслеру» и, понимая, что через тонированные стекла не сможет ничего увидеть, все равно подошла к машине и остановилась у заднего бампера. Сжимая в руке пистолет, она пнула бампер.

Никакой реакции.

Второй удар был сильнее. Машина осталась таким же бесстрастным, неодушевленным предметом, как и прежде.

Низко пригнувшись, доктор подкралась к переднему пассажирскому окну, направила «Беретту» в стекло и постучала костяшками пальцев.

Тишина.

Она попыталась открыть дверцу. Заперта. Со стороны водителя тоже.

Если Здоровяк внутри, он проявил бы себя. Тем не менее Грейс отошла от машины и стала ждать. Десять минут, двадцать, тридцать, сорок…

Значит, сегодня на дело отправился один человек. Возможно, Здоровяк получил травму, когда врезался в откос.

Или с ним все в порядке – просто они считали Блейдс легкой добычей. Проникнуть в ее дом, изъять записи, а если мистеру Средневесу повезет и он найдет ее, то перерезать ей горло и выбросить тело в грязном, убогом районе.

Отличный план.

Теперь один из них – мертвец.

Вернувшись в сад, Грейс обогнула труп и зашла в дом через заднюю дверь. Отперев замок и выключив сигнализацию – напавший на нее мужчина не заходил внутрь, – она направилась в туалет для пациентов и достала из-под раковины коробку с резиновыми перчатками. Ими пользовалась Эсмеральда, женщина, которая раз в неделю приходила убирать в этом доме.

Это будет через три дня, подсчитала психотерапевт.

Куча времени.

Вернувшись в сад, она надела перчатки и посветила фонариком на труп. Выходного отверстия нет – как и предполагалось. Тем не менее Грейс ощупала его спину, но не нашла даже вздутия. Переместив луч на лужайку, она стала высматривать гильзу и в конечном счете нашла ее в траве, в нескольких футах от тела.