Эрика О'Роурке - Диссонанс

На покрывавшем пол и ступеньки внутренней лестницы толстом слое пыли были хорошо видны следы, которые я оставила перед уходом, – они вели из моей комнаты к двери. Однако я заметила и кое-что еще. Это были не следы, а нечто вроде тропинки – кто-то явно пытался стереть отпечатки своих ног.

Утром в воскресенье я проснулась с красными глазами и натянутыми как струна нервами. Перед тем как заснуть, полночи гадала, видели ли родители, как я улизнула из дома, а затем представляла всевозможные ужасы, которые грозили мне в случае, если опасении оправдаются. Только под утро мне удалось ненадолго задремать.

Поразмыслив, я все же немного успокоилась. В конце концов, кроме моих, других человеческих следов в доме в Мире Пончиков не было. То, что в нескольких местах пыль была смазана или стерта, могло объясняться тем, что по полу проползло какое-нибудь животное. Более того, подобные следы могли быть оставлены в пыли дверями, открывающимися и закрывающимися под действием сквозняков. И все же тревога не покинула меня окончательно. Из-за нее я продолжала воспринимать какие-то вещи в искаженном свете.

Взять хотя бы улыбку Адди, на которую я наткнулась взглядом, когда вышла в кухню. При виде меня сестра раньше никогда не выказывала радости. Значит, у нее имелся какой-то иной повод для хорошего настроения. Предположив, что о моем проступке узнала Адди, я внутренне похолодела. Однако если бы это произошло, она не смогла бы долго сдерживаться – это было не в ее характере. О, если бы Адди стало известно, что я самовольно отлучалась в параллельные миры, она бы обрушила на меня волну гнева! Выжидать бы не стала!

– Ты чего так сияешь? – хмуро спросила я, пытаясь найти чашку, чтобы налить себе кофе.

– Латтимер одобрил составленный мной план занятий с тобой на эту неделю. Он сказал, что я очень толковая.

– А когда ты его видела?

Я не очень-то верила в то, что Латтимер всерьез интересуется тем, как я продвигаюсь в усвоении обязательного материала. Правда, он вполне был способен шпионить за мной, чтобы уличить в чем-то недопустимом, а затем выдать информацию об этом в тот момент, когда она могла нанести максимальный ущерб.

Адди бросила на меня удивленный взгляд, а затем собрала часть разложенных на столе бумаг в стопку и запихнула ее в свою сумку.

– Я отправила ему письмо по электронной почте. Ответ пришел минут пятнадцать назад.

Значит, Латтимер здесь ни при чем.

– И большие у вас планы на сегодняшнее утро? – спросил, входя в кухню, папа.

Одной рукой он обнял меня за плечи, а другой подхватил со стойки горячую булочку.

– Мы собираемся на железнодорожную станцию, – ответила Адди, и отец одобрительно кивнул.

– На новую или на старую?

– На новую. Там для Дэл будет больше подходящих примеров.

Услышав это, я издала стон.

– О, нет! Если мне придется рисовать еще одну карту, Адди, я этого не выдержу. Не буду я этого делать. И наплевать, если в итоге Совет никогда больше не разрешит мне Путешествовать.

– Твое наказание – не шутка, – заявил отец.

– А кто сказал, что я шучу?

Склонившись над столом, я проверила свой телефон. От Элиота не было ничего, но я получила сообщение от Саймона, подтверждающее нашу встречу в библиотеке в середине дня.

– Успокойся! – резко бросила Адди. – Если ты не сдашь экзамен, то поставишь в неловкое положение меня.

– А уж этого мы никак не можем допустить, верно? – язвительно спросила я.

Отец внимательно посмотрел на меня.

– Латтимер считает, что мы должны изучать тот материал, который ты проходила непосредственно перед отстранением, – продолжила Адди. – Только смотри не раздели и не уничтожь что-нибудь на сей раз.

– Очень смешно, – сказала я и, ощутив приступ аппетита, решила тоже съесть булочку. – Между прочим, на время обеда у меня планы. Намечено одно мероприятие, относящее к школьной программе.

Отец положил мне руку на плечо:

– Я уверен, что твоя старшая сестра при необходимости сумеет проявить гибкость. Рад убедиться в том, что ты не забываешь о школьных делах.

– А вы с мамой сегодня что будете делать? – небрежно поинтересовалась Адди.

– Мама уже в городе. Ей потребовалось заглянуть в компьютеры Совета. Члены моей команды прибудут сюда через несколько минут, и мы с ними будем заниматься делами целый день.

– Наверное, речь идет о каких-то опасных разделениях? – предположила Адди.

Отец, не успев сдержаться, кивнул, но тут же поправил себя:

– Ничего такого, по поводу чего следовало бы волноваться. – Он направился в гараж, на ходу потрепав Адди по волосам. – Пока, до вечера.

Адди повернулась ко мне:

– Представляешь, насколько мощные компьютеры использует Совет?

– Наверное, очень мощные.

– Да уж. Рядом с ними даже компьютеры НАСА выглядят как детские игрушки. Или разработки какого-нибудь кружка юных техников.

Адди явно не приходилось видеть, что представляют собой разработки юного техника по имени Элиот. Вспомнив о нем, я вдруг почувствовала, что ужасно по нему соскучилась. Если бы все было как обычно, сейчас мы бы с ним вместе шли или ехали в центр города на занятия.

– Меня больше интересует другое, – произнесла я. – Да будет тебе известно, что опасное разделение, которое произошло в одном из параллельных миров и расследованием какого они сейчас занимаются, случилось в отраженной копии этих мест. Тех самых, где мы живем.

– Этих? – переспросила Адди.

– Члены папиной команды обычно встречаются в здании Совета и уже оттуда отправляются туда, куда им нужно. Если же они встречаются здесь, это означает, что место происшествия находится где-то поблизости. – Я ухмыльнулась. – Мы можем его найти.

Адди на секунду задумалась, но затем покачала головой.

– Латтимер уже утвердил сегодняшний план занятий. Мы будем придерживаться его.

– А что, есть такой план? – осведомился внезапно возникший в дверях кухни Монти. – У тебя усталый вид, Дэл. Поздно легла?

От неожиданности я вздрогнула и пролила часть кофе из чашки на стол. Адди стала поспешно убирать с него оставшиеся бумаги.

– Дэл, давай скорей полотенце!

Я же, глядя на Монти, едва слышно прошептала:

– Это был ты?

Монти подмигнул мне, но прежде чем я успела отреагировать, Адди выпроводила нас обоих из кухни, продолжая требовать, чтобы кто-нибудь из нас принес полотенце.

– Итак, повторяю: ты будешь отыскивать vibrato fractums – разрушительные колебания, определять их интенсивность и фиксировать полученные результаты, – сказала сестра после того, как мы с ней прошли через один из множества порталов на железнодорожной станции.