Элизабет Хейтер - Похищенные

Но изменить прошлое, разумеется, было невозможно. Единственное, что ей оставалось, – это помочь найти Касси.

Такое утро следовало бы начать с чашечки кофе, но Эвелин взяла в кофейне отеля чай и булочку с изюмом, позавтракала и заторопилась к выходу. У двери она чуть не столкнулась с только что вошедшим человеком, выпалила: «Простите!» – а когда подняла взгляд, обнаружила прямо перед собой Кайла.

На нем были штаны от камуфляжного костюма и черная футболка. На плече болталась тяжелая сумка, вероятно с оружием. Было десять утра – похоже, ночное дежурство сегодня затянулось.

Эвелин зарделась, вспомнив, как сидела у него на коленях всего несколько часов назад и чуть было не опрокинулась на пол, когда зазвонил телефон.

Кайл, казалось, не заметил ее смущения. Зато заметил порезы на щеке, и его глаза расширились от ужаса.

– Боже мой, Эвелин! Что случилось?!

Девушка невольно попятилась. До этого самого момента ее не слишком волновало, как она выглядит.

– Кажется, я слишком близко подобралась к похитителю. Сильно напугала вчера кого-то из подозреваемых, и теперь нужно понять, кого именно.

Она хотела обойти Кайла и выскочить из отеля, но он заступил ей дорогу и взял за руку.

– Это не ответ на вопрос.

– Ночью в меня стреляли.

В глазах Кайла вспыхнул гнев.

– Ты видела кто? – Он озабоченно заглянул ей в лицо.

– Нет.

– Где это было? И что у тебя со щекой?

– Я сидела ночью в своей машине на парковке у отеля. Пуля разбила стекло, щеку порезали осколки. – Ей было ужасно неуютно под этим пристальным взглядом.

Кайл выругался. Эвелин показалось, он корит себя за то, что ночью его здесь не было. Но Кайл ведь не обязан ее защищать! Она и сама федеральный агент – это часть ее работы, и она всегда была готова к тому, что может получить пулю. К тому же эта пуля прошла мимо.

– Я в порядке.

– Пока да. А если он попробует еще раз?

Эвелин похолодела, но постаралась, чтобы голос звучал спокойно.

– Копы примчались так быстро, что он чуть не попался. Это должно было его напугать, так что вряд ли он осмелится повторить попытку.

Она опять шагнула к двери, но Кайл удержал ее за руку.

– А если осмелится?

– В любом случае я не могу это предотвратить.

– Можешь, – мягко сказал Кайл. – Ты можешь уехать и продолжать консультировать полицию из офиса БПА.

Эвелин уставилась на него во все глаза:

– Поверить не могу, что ты мне это предлагаешь! – Она снова попыталась обойти Кайла, но он не позволил. – Отойди, мне нужно в участок! – возмутилась Эвелин. – Ты лучше, чем кто-либо еще, знаешь, насколько это дело важно для меня!

Она почувствовала, что сейчас расплачется, списала это на тяжелый разговор с бабушкой и недостаток сна за последние сутки и быстро прошмыгнула мимо Кайла к двери. На этот раз удалось.

– Эвелин! – обернулся он ей вслед. – Будь осторожна!

– Постараюсь, – пробормотала Эвелин и выскочила из отеля под солнце Южной Каролины.

Асфальт искрился в обжигающем свете, и у девушки сильнее защипало глаза, сразу стало жарко – на ней были длинные брюки и водолазка с короткими рукавами. Надев темные очки, она вышла на парковку.

Ее машину ночью забрали криминалисты, а из прокатного агентства, куда она обратилась, пригнали другую, той же модели. Под ногами хрустело битое стекло. Эвелин, садясь за руль, боялась, что крупные осколки проткнут шины, но все обошлось.

По дороге в участок ей встретился поисковый отряд. Норин помахала с обочины рукой, подарив Эвелин надежду, что Джек еще не растрезвонил о ее промахах. Она даже почти поверила в то, что дело уладится само собой, но тут зазвонил мобильный и на экране высветилось «Дэн Мур».

Значит, Джек выполнил угрозу. У Эвелин по спине побежали мурашки. Она хотела проигнорировать звонок, но подумала, что это лишь еще больше разозлит босса, и скрепя сердце ответила.

– Эвелин! – рявкнул Дэн. Она даже не успела сказать «алло». Имя в его исполнении прозвучало, как название какой-нибудь заразной болезни.

– Дэн, я знаю, почему вы звоните…

– Очень надеюсь! – яростно перебил он. – Ты уверяла, что справишься с этим делом, но, как выяснилось, мы оба ошиблись. Твоя личная заинтересованность вышла за рамки! Ты ставишь бюро в неприятное положение! Более того – ты ставишь под угрозу законность расследования!

– Конвей не будет подавать жалобу, – быстро сказала Эвелин. – Я сделала глупость, знаю, но…

– Никаких «но»! Если тебе удастся замять один промах, это нам ничем не поможет. Твоя личная заинтересованность стала проблемой для всех без исключения, в том числе для Касси.

Эти слова лишили Эвелин аргументов в свою защиту. Несколько дней назад Дэн почти ничего не знал о деле Массовика-затейника и о том, что она была потенциальной жертвой, но теперь, похоже, во всем разобрался. А Джек с самого начала возражал против ее приезда в Роуз-Бей. Вероятно, они оба правы.

Сделалось нестерпимо стыдно. Да, она была уверена, что никому не попадется на глаза во дворе дома Дарнела Конвея, однако это ее не извиняет. Тут важно другое – она не только нарушила закон, но и всполошила Дарнела. Он знал, что его подозревают, но не думал, что находится на первом месте в списке полиции. А когда Эвелин вломилась в его сарай, все изменилось. Дарнел понял, что она подобралась к нему слишком близко, и, возможно, именно он пытался ее застрелить на парковке возле отеля. Возможно также, страх заставит его убить похищенных девочек и избавиться от трупов. Спасать Касси, наверное, уже слишком поздно, но что, если Бриттани и Лорен еще живы?

Эвелин задохнулась от чувства вины и отвращения к себе. В глазах помутилось, голос Дэна зазвучал как будто сквозь вату, его заглушил гулкий стук сердца в ушах. Резко крутанув руль вправо, Эвелин съехала на обочину, затормозила и постаралась унять внезапно участившееся дыхание.

Наконец в ее сознание снова пробился голос Дэна:

– Эвелин? Ты меня слышишь? Я сказал: возвращайся в Виргинию! Прямо сегодня. Ты больше не работаешь с этим делом.

– Вы что тут забыли?! – окрысился Джек, как только Эвелин вошла в полицейский участок.

Она вскинула голову, сжала челюсти и зашагала вперед, к штабу КБРПД. Джек последовал за ней, не отставая ни на шаг.

– Я думал, вас отозвали в Виргинию!

Двое молодых полицейских с любопытством за ними наблюдали. Эвелин не знала, что заинтриговало их в большей степени – злобное лицо Джека или ее ободранная щека.

Она втянула голову в плечи и, не обращая на него внимания, вошла в кабинет. Джек ввалился за ней:

– Вы теперь просто консультант! Почему вас еще не отозвали в офис БПА?

Эвелин не стала говорить, что уже отозвали и что, если она все еще здесь, после того как Дэн приказал ей вернуться в Виргинию, это может означать, что она теперь безработная. Думать о бесполезных, пустых днях без службы в БПА, ждущих ее впереди, не хотелось. Нужно было сосредоточиться на расследовании, которое началось задолго до того, как она выбрала профилирующую дисциплину в колледже с целью стать агентом ФБР. На расследовании, которое началось в день исчезновения Касси.