Сара Шепард - Хорошие девочки

Она зажмурилась при мысли об обмякших конечностях и синих губах Эшли. О том, как ее голова безвольно болталась, пока Джулия тащила тяжеленное тело по лесу. О грязи, приставшей к ногам Джулии после того, как она привязала к телу груз и скатила его в реку за домом. Об омерзительном всплеске, который раздался, когда тело плюхнулось в воду. Была еще целая бездна мыслей, которые пугали Джулию еще больше: а что насчет остальных смертей? Нолан, Грейнджер, отец Паркер? Паркер ненавидела их всех – возможно ли, что за всеми этими убийствами стоит она? Джулия в последнее время плохо следила за подругой: бывали целые дни, когда она не знала, где Паркер. Она хотела стать более заботливой подругой, лучше присматривать за Паркер, но тут ее собственная жизнь вышла из-под контроля, и ей не удалось уследить за всем сразу.

Но ей и в голову не приходило, что Паркер во время своих загулов занималась… этим. Джулия зажмурилась, боясь даже задумываться об этом.

– Джулия?

Она резко вскинула голову и ахнула. На краю площадки стоял Карсон, вытянув руки по швам. В его взгляде не было враждебности, лишь беспокойство.

Она спрыгнула с качелей и схватила со скамейки куртку.

– Мне надо идти, – бросила она, не глядя ему в глаза.

– Постой! – он пошел за ней. – Я хочу с тобой поговорить, – еще несколько дней назад от звука его голоса у нее замирало сердце. Теперь же она не чувствовала ровным счетом ничего.

– Я не могу больше с тобой встречаться, – резко сказала она.

У Карсона было такое лицо, будто ему влепили пощечину.

– Я не понимаю, – сказал он. – Что я сделал?

Джулия опустила взгляд. Сперва она решила, что Карсон нарочно заманил ее в школу по наущению Эшли. Это была безумная идея, но ведь она не знала, кого Эшли заманила в свои сети. Но в одном из многочисленных сообщений, которые Карсон оставил ей на автоответчике за последние два дня, он, каким-то образом догадавшись о ее подозрениях, сказал, что это не так.

Теперь она ему верила, но это было уже не важно. Она не могла больше быть с ним. Карсон, может, и готов смириться с заскоками ее матери, но он уж точно не смирится с тем, что теперь она соучастница убийства. Если бы он узнал, что она видела и сделала, он бы наверняка не захотел иметь с ней ничего общего.

К тому же теперь Джулия не могла подпускать к себе никого, кроме Паркер. Ей нужно было любой ценой защитить подругу. Однажды она уже разрушила жизнь Паркер, и ни за что не сделает этого снова. Так будет проще.

Она повернулась к нему.

– У меня сейчас слишком много проблем. Мне нужно разобраться в себе. Прости.

– В смысле из-за кошек? Из-за службы контроля за животными? Как ты все это перенесла?

Джулия чуть не расхохоталась. Хотелось бы ей, чтобы все было так просто.

– Дело не в этом, – сказала она. – Все… очень сложно.

– Но я для того и пришел, чтобы тебя выслушать, – мягким тоном настаивал Карсон. – Тебе ведь больше не с кем поговорить.

– Все нормально, – Джулия сунула руки в карманы и пошла дальше. – У меня есть Паркер.

Карсон шел за ней.

– Вообще-то, Джулия, нам надо поговорить про Паркер.

Джулия резко обернулась. Краска схлынула с ее лица.

Что ему известно? На что он намекает?

– Нет, не надо, – прошептала она и пустилась бегом.

Она неслась по кварталу, сжимая в руках развевающуюся на ветру куртку. Зажглись фонари, и она с трудом различала дорогу, но не хотела останавливаться, пока не доберется до дома. В какой-то момент она оглянулась и с облегчением увидела, что Карсон не побежал за ней. «Нам надо поговорить о Паркер»! Не надо ей было связываться с Карсоном. Теперь он пытается вмешиваться в ее отношения с Паркер. Она никому не позволит встать между ними.

Добежав до дома, она услышала звонок. Сообщение от Авы, которая в последнее время много раз пыталась с ней связаться. «Лесли столкнули с балкона, – говорилось в сообщении. – Она в коме».

Сердце Джулии ухнуло вниз, колени подогнулись.

Еще одно имя из списка. Этого просто не может быть. Тут ее сердце замерло.

А вдруг это тоже дело рук Паркер?

Она в миллионный раз набрала номер подруги. Ответа не было. Джулия развернулась, сбежала с крыльца и бросилась к машине. Нужно срочно ехать к Аве.

На живописной пригородной улочке, где жила Ава, толпились машины полиции и скорой помощи. Свет от мигалок окрашивал ухоженные лужайки в странные цвета. Джулия оставила машину подальше от дома Авы и пошла дворами, решительно устремившись вперед, хотя и сама не знала, что ищет. Добравшись до небольшой рощицы на пригорке позади дома Авы, она огляделась по сторонам, осененная внезапным предчувствием. Паркер где-то здесь.

Она зашла глубже в лес. Всего в сотне шагов сидела, прислонившись к дереву, знакомая фигура и раскачивалась из стороны в сторону. У Джулии перехватило дыхание. Лицо Паркер под низко надвинутым капюшоном было измазано грязью. Глаза закатились. От одного ее вида у Джулии подкосились ноги.

– Паркер, – прошептала она, садясь рядом на корточки. Она стащила капюшон с лица подруги, но та на нее не смотрела. Джулия положила руку ей на плечо. – Паркер? – негромко повторила она.

Паркер продолжала раскачиваться, бормоча что-то себе под нос и как будто не замечая Джулию. Джулия склонилась к ней, ее охватила паника.

– Паркер! – завопила она, тряся подругу за плечи.

Паркер перестала раскачиваться и затихла. Она посмотрела Джулии прямо в глаза. Ее взгляд внезапно прояснился.

– Джулия, – прошептала она. – Господи, Джулия!

В ее голосе звучал ужас. Джулия притянула ее к себе и крепко обняла.

– Все в порядке, Паркер. Все хорошо. Я с тобой.

Лицо Паркер исказилось, она громко всхлипнула.

– Кажется, я сделала что-то ужасное. Кажется, я сделала много всего ужасного.

Знакомый, успокаивающий голос Джулии донесся до Паркер как будто откуда-то издалека. Потом она снова услышала свое имя, на этот раз громче и ближе. Паркер сосредоточилась на голосе Джулии и наконец очнулась. Под ногами у нее была мокрая земля, а вокруг шуршали листья. Она в лесу. За домом Авы.

Дом Авы. Тут она вспомнила и все остальное.

Включилась сенсорная память: мышцы ее рук напрягаются, изо всех сил толкая Лесли; Лесли впивается ногтями в кожу Паркер, отчаянно цепляясь за нее и пытаясь восстановить равновесие; потом чувство облегчения, когда Лесли наконец разжала руки и упала, округлив губы в безмолвном вопле ужаса. Ее тело переваливается через балконную решетку и с гулким стуком падает на землю. Паркер сделала это, но, казалось, ее тело действовало на автопилоте. Она не помнила, чтобы решила это сделать.

Тут на нее нахлынули новые воспоминания. Эшли Фергюсон стоит у себя в ванной, собираясь принять душ. Она обернулась, когда Паркер подошла к ней сзади, и вскинула руки, приготовившись защищаться. Ее лицо было искажено ужасом, но особого удивления в нем не было. Паркер вспомнила, как напряглись ее запястья, когда она резко толкнула Эшли на кафельную стену душа. Как потом подогнулась ее нога, когда Эшли пнула ее в голень. Как вибрировал пол, когда голова Эшли треснулась о плитку.