Сара Шепард - Хорошие девочки

А прикосновение влажной травы к ее лодыжкам, когда она ринулась в дом Грейнджера после того, как уехали остальные? Она вспомнила тяжесть ручки ножа в своей руке и удивленное выражение его лица, когда она зашла в комнату, где он стоял, обернувшись полотенцем.

– А ты что тут делаешь? – рявкнул он.

Вспышка – и вот она уже сидит в закусочной на окраине города и передает толстую пачку денег немолодому седоватому мужчине в низко надвинутой шапке. Она нашла его по объявлению в интернете.

– Позаботьтесь об этом, – сказала она, и он кивнул. А потом ее отца убили на тюремном дворе.

Наконец ее мысли вернулись к самому началу: к той вечеринке в доме у Нолана. Вот Джулия передает ей скользкий пластиковый стаканчик. Она трясущимися пальцами нащупывает в кармане пузырек с цианидом. Прикрыв стакан рукой, она притворилась, что плюнула в него, как остальные, а сама высыпала порошок в теплое пиво. А потом передала стакан Аве, которая отнесла его Нолану.

Это сделала она. Все это. Все эти провалы в памяти – ее мозг каким-то образом защищал ее от правды. Это объясняло, почему в последнее время она избегала Джулию: она не могла сказать ей правду, но и долго скрывать нечто подобное у нее бы не вышло. Джулия знала ее лучше, чем она сама.

Вдруг в ее мозгу полыхнула яркая вспышка: она ведь больше никому не рассказала, правда? Нет. Только не Филдеру. Она не могла этого сделать. Неважно, сколько раз он угощал ее кофе и насколько защищенной она чувствовала себя в его присутствии, она бы никогда ему этого не рассказала. Потому что он спросил бы ее, зачем она это сделала, и добился бы от нее ответа. Но ведь ответ очевиден, разве нет? Нолан этого заслуживал. Как и Эшли. И даже Грейнджер. Но Лесли? Внезапно перед глазами Паркер встало злобное лицо женщины, когда та накинулась на Аву в кофейне. Лесли ударила Аву. А Паркер уж точно знала, каково это.

Все вокруг закружилось с бешеной скоростью, и она впилась пальцами в землю, чтобы вернуть себе равновесие.

– Кажется, я сделала что-то ужасное, – повторила она, испуганно глядя на Джулию. – Кажется, я сделала много всего ужасного.

– Паркер? Паркер! – кричала Джулия. – Что ты имеешь в виду? – ее глаза расширились от ужаса. – Ты же не?.. Их всех? Ты что… шла по списку?

Виски Паркер пронзила боль, голова наполнилась оглушительным шумом, но тем не менее ответ прозвучал четко:

– Они этого заслуживали.

С губ Джулии сорвался не то всхлип, не то судорожный вздох.

– Ах, Паркер, – казалось, она убита горем. – Нет, не заслуживали.

– Заслуживали, – настаивала Паркер. Она была в этом совершенно уверена. – Все они этого заслуживали.

Джулия выглядела совершенно раздавленной, но в то же время в ее глазах была решимость. Она с суровым выражением лица положила руки на плечи Паркер.

– Пообещай мне кое-что, хорошо? Не делай такого больше. С этого момента мы всегда и везде будем вместе. Я с тебя глаз не спущу. Буду возить тебя в школу и ходить на твои уроки вместо своих. Будешь ночевать у меня каждый день. Куда ты, туда и я.

Паркер кивнула. Она была слишком слаба и сбита с толку, чтобы говорить.

– Единственный, кто остался в списке, – это Клэр Колдуэлл, – продолжала Джулия. – Мы еще можем ее спасти, Паркер. Она не заслуживает, чтобы с ней случилось что-то плохое.

Паркер сузила глаза.

– О чем ты? – фыркнула она. – Ты же сама рассказала мне, как Клэр поступила с Маккензи. Как она увела у нее парня и чуть не разрушила все ее будущее. И как Маккензи пришла к тебе в слезах. Клэр ужасный человек. Такой же ужасный, как остальные.

Джулия покачала головой.

– Нет, Паркер. Она стерва, это факт, но она не заслуживает смерти.

Паркер скретила руки на груди.

– Я должна защищать своих друзей.

Джулия накрыла ладонью руку Паркер.

– Необязательно делать это так. Это должно прекратиться, Паркер. Ты можешь это прекратить?

Паркер исподлобья глянула на подругу. Джулия казалась очень, очень расстроенной. Вдруг на нее обрушилось сознание всей тяжести содеянного. Она зажмурилась. Конечно, Джулия права: Паркер – чудовище. Она истолковала этот нелепый разговор на киноведении слишком буквально. Никто из них на самом деле не желал смерти всем этим людям.

Она с усилием сглотнула, вдруг обнаружив, что ей тяжело дышать.

– Я уже сама не знаю, что я за человек, – хрипло сказала она.

– Это ничего, – Джулия погладила Паркер по руке. – Я тебе помогу. Обещаю. Но для начала надо выбраться отсюда. Отвести тебя в безопасное место.

Паркер снова сглотнула, ощутив во рту металлический привкус.

– Ты хочешь мне помочь?

Джулия кивнула.

– Конечно. Это ведь я спрятала тело Эшли. Я уже давно тебе помогаю.

Паркер моргнула. Тело Эшли. Она что, просто бросила его там, в ванной?

– Ты знала, что я была там?

– Я догадывалась, – объяснила Джулия. – Я там все прибрала, вытерла все отпечатки. Никто никогда не узнает, что это была ты, – она оглянулась на дом Авы. – Будем надеяться, что здесь ты не оставила отпечатков. А что касается Грейнджера и Нолана, и твоего отца… что ж, я сделаю все, что смогу.

Ошеломленная Паркер душераздирающе всхлипнула и рухнула в объятия Джулии.

– Не знаю, чтобы я без тебя делала, – сквозь слезы воскликнула она. – Я сделаю все, как ты скажешь.

– Хорошо, – кивнула Джулия. Она помогла Паркер подняться, и они вместе пошли через лес к машине Джулии. Но через несколько шагов Паркер заметила, что начинает в себе сомневаться. Что-то темное и зловещее, таившееся где-то глубоко в ее душе, завладевало ею, когда она делала все эти ужасные вещи. Откуда ей знать, что оно не завладеет ею снова?

Мак едва различала слова Авы сквозь ее истерические всхлипы. Она прижала телефон к уху, пытаясь разобрать хоть что-то. Наконец ей удалось собрать по кусочкам целую фразу, но она тут же об этом пожалела.

– Кто-то столкнул мою мачеху с балкона!

– Господи! – ахнула Мак. – Ава, дыши. Просто дыши, – она последовала собственному совету, принявшись делать медленные глубокие вдохи и выдохи. – Она?..

– Она жива. В коме.

Мак закрыла глаза.

– Слава богу, Ава.

– Что происходит, Мак? – Ава шмыгнула носом. – Что мы будем делать?

Мак встала и закрыла дверь своей комнаты. Родители готовили ужин внизу, но ее сестрица в последнее время частенько околачивалась поблизости. Мак не была уверена, то ли Сьерра беспокоится за нее, то ли в чем-то подозревает, но в любом случае не хотела, чтобы та слышала хоть какую-то часть этого разговора.

Действительно, что они будут делать? Теперь уже точно ясно, что это не совпадение. Убийца шел по их списку, будто по схеме обзвона, которой пользуются родители школьников, когда отменяют занятия. И это в какой-то мере их вина. Если бы они не назвали все эти имена, ничего бы не случилось.