Джефф Эбботт - Хватай и беги

— Все просто. Она не хотела, чтобы Уит смог заставить меня проговориться.

— Но я знаю, что вам известно, где она сейчас.

— Поверьте мне, — сказал Фрэнк, — я действительно не имею об этом ни малейшего понятия. Неожиданного появления взрослого сына вполне достаточно, чтобы заставить такую женщину, как Ева, скрыться и не давать о себе знать. Ничего другого здесь нет.

— Хорошо, — сказала Клаудия. — Значит ли это, что вы не дадите мне номер ее телефона?

Он взял свою записную книжку, черкнул на листке несколько цифр и слов и протянул его ей.

— Вот номер телефона и адрес Таши Стронг, а это номер сотового Евы. Желаю удачи. — Таша Стронг проживала на Телефон-роуд — главной улице в районе аэропорта Хобби.

— Грег Бакмен, — сказала Клаудия. — Вы ведь его тоже знаете.

Помедлив с ответом, Фрэнк неожиданно жестко произнес:

— Да. Он работал в «Энерджис». Полное ничтожество и, кроме того, оказывал очень плохое влияние на Пола.

— Оказывал очень плохое влияние на бандита?

— Пол вовсе не бандит, как бы вы о нем ни думали. А вот Бакс — человек очень алчный и подлый.

— Тем не менее, когда прошлой ночью его едва не убили, Бакс приехал именно к вам, в этот дом, — заметила Клаудия. — Это довольно странно.

— Вероятно, он рассчитывал застать здесь Пола.

— Но к тому времени Пол был уже мертв. Согласитесь, если бы Бакс убил Пола, он навряд ли отправился к вам, скорее уехал бы из Хьюстона.

— Порой люди ведут себя весьма глупо, — философски ответил Фрэнк. — Неужели вы этого не замечали? С момента смерти Пола я не разговаривал с Баксом.

— Потому что за всеми вами следит полиция.

— Разве? Я не вижу никого возле моих окон и дверей. — Фрэнк, усмехнувшись, развел руками. — Но с вами мне было приятно побеседовать.

— У Бакса, видимо, свои планы. Но если вы с Евой не просто друзья семьи Беллини, то теперь, когда Пол мертв, его структура может рухнуть, а вы окажетесь под ее обломками.

— Моя дорогая, — сказал он. — Меня это вовсе не волнует, поскольку я не сделал ничего плохого и у меня своя собственная жизнь. Мое единственное желание — это привести свое горло в рабочее состояние, заняться арпеджио и восстановить форму для сценического образа.

— Я рада, что у вас есть своя цель.

— Вы хотите помочь своему другу? Знаете ли, мне симпатичен Уит и я понимаю, как тяжело человеку потерять мать. Я любил свою мать. Она была для меня лучшей из людей, не считая Евы. Не удивляйтесь, Ева — прекрасный человек, вы просто ее не знаете.

— Благодарю за кофе, — сказала Клаудия.

— Если Ева позвонит, — заверил ее Фрэнк, — я предоставлю ей возможность решать, говорить ли ей с вами по той причине, что вы подруга Уита. Вы можете дать мне свой номер телефона?

— Да. — Клаудия положила сумочку на стойку, достала из нее ручку и бумагу, записала номер своего сотового и отдала ему.

— Вы кажетесь мне приятной молодой леди, — вежливо произнес Фрэнк. — Я знаю, что вы дружите с Уитом и хотите ему помочь. Могу я дать вам дружеский совет?

— Конечно, — ответила Клаудия, не желая разрушать хрупкий мост едва возникшего между ними взаимопонимания.

— Держитесь от всего этого подальше. Это дело касается только матери и сына или, если хотите, людей, которые могут оказаться матерью и сыном. Предоставьте им возможность самим во всем разобраться. — Он одарил ее лучшей из своих улыбок. — Вам все еще нужен автограф для вашей сестры?

— Напишите его для меня. Пусть позавидует мне. Право, не знаю… Ну, вы ведь человек знаменитый. Не найдется ли у вас лишней собственной фотографии?

— У меня всегда есть запас, — с готовностью ответил Фрэнк.

Клаудия отъехала от дома, будучи абсолютно уверенной, что он следит за ней из окна.

С фотографии ей улыбался помолодевший на тридцать лет Фрэнк Поло. Внизу снимка было написано: «Для Клаудии. Вы — моя привычка! Ваш друг Фрэнк Поло».

Фрэнк действительно наблюдал за ней из окна. Милая молодая женщина, но не из тех, кто просто так отказывается от своих намерений. Он закрыл глаза и прижался лбом к холодному стеклу.

Как же ему хотелось, чтобы Ева вернулась! Уит был прав. Лучшим решением является сделка с еще одним дьяволом.

— Ева у Хозе Перона, — сообщил Фрэнк. — Следовательно, у него и деньги.

Наступила ночь понедельника. Бакс сидел напротив него в столовой, потирая рукой подбородок.

— Мне это известно.

— Грег, — сказал Фрэнк. Услышав свое настоящее имя, Бакс посмотрел на него с некоторым удивлением. Никто, кроме родителей и Робин, которая теперь с ним даже не разговаривала, не называл его так. — Теперь ты парень с меткой. Полиция об этом знает, поскольку Хозе хотел тебя убить. Они будут копать, пока не найдут доказательства твоей связи с Хозе, Кико или Полом, и тогда — конец. Твоим единственным спасением могут стать только деньги. С ними ты можешь делать что угодно и уехать куда угодно: в Бразилию, Эквадор или Таиланд. Там деньги легко затыкают людям рты и они никогда не задают лишних вопросов.

— Ты хочешь, чтобы деньги достались мне?

— Единственное мое желание — освободить Еву, если она еще жива. — Фрэнк вздохнул. — На большее я не рассчитываю.

— Потому что ты за нее беспокоишься?

— Потому что я люблю ее, — ответил Фрэнк. — Времени у тебя осталось мало. Робин не будет долго молчать, если полиция начнет давить на нее.

— Робин ни черта не знает.

— Сынок, женщины всегда знают больше, чем ты думаешь. Возьмем, к примеру, Ташу. Я слышал, что она исчезла по той простой причине, что слишком много знает о делах Пола и не хочет, чтобы полиция начала за ней охоту. Кроме того, она боится, чтобы мы для верности не заткнули ей рот навсегда.

— В отношении Робин у меня нет плохих намерений. — Бакс, к собственному удивлению, вдруг обнаружил, что скучает без нее. Девушка объявила ему бойкот, и он чувствовал себя одиноким, как никогда в жизни. Даже ободряющие заклинания Чеда Ченнинга, постоянно звучавшие в его голове, не помогали.

— Ты действуешь так, будто у тебя по-прежнему есть выбор. — Фрэнк покачал головой. — Полиция может взять тебя в любую минуту и начать прессовать по полной программе, если ты не будешь с ними сотрудничать и не объяснишь причины покушения Хозе на твою жизнь. Пол мертв, а ты сейчас единственный, кто выполнял грязную работу и для него, и для Кико. Попытка натравить их друг на друга закончилась для тебя полным провалом, сынок.

— Я вовсе не…

— Оставь это, — устало произнес Фрэнк. — Меня интересует другое. Как ты думаешь, сколько времени тебе удастся прожить, если парни Пола узнают, что ты переметнулся к Кико?

Бакс судорожно сглотнул.

— У меня не было выбора, Фрэнк. Я…

— Однако мне кажется, — продолжил Фрэнк, не обращая никакого внимания на его попытку оправдаться, — что мы с тобой оказались теми людьми, которые действительно пострадали.