Максим Шахов - Дьявольский остров

– А вон там он сдвинул с места камни, – вскинул оружие офицер.

– Пожалуйста, осторожно, – попросил Валттери.

– Никуда он не денется. Тихо! Вам не показалось, что на нас кто-то посмотрел вон из-за той скалы?

– Нет. Вы просто чрезвычайно напряжены. Так можно и нервы себе испортить, – сочувственно произнес корабельный доктор.

– Извините, сказывается азарт охотника.

– Но это ведь не охота. А человек не зверь. Хотя зверей стрелять тоже неблаговидное занятие.

– Это почему же? – скривился Вилджами от такого морализаторства.

– Потому что человек уже столько забрал жизненного пространства у братьев наших меньших, что те звери, которые смогли выжить, достойны самой бдительной охраны и заботы, но никак не убийства.

– Полно вам, доктор. Так, нам сюда. Мы его настигаем. За мной! – приказал Вилджами своим солдатам.

Если бы Альберт Валерьянович не был изможден трехнедельным недоеданием, а в последние дни – жестоким голодом, то, возможно, ему бы и удалось оторваться от погони или перехитрить солдат. А так он чувствовал, что ему фактически дышат в затылок.

Все уловки, которые он придумывал на ходу, легко раскрывали. И сил у него оставалось все меньше и меньше.

Очередной раз военфельдшер вытоптал в снегу дорожку следов, мол, уходит вверх, на вершину острова, а сам спустился по ней, идя задом наперед, затем спрыгнул в сторону, в расщелину между двумя утесами. Упал, откатился, осыпал место прыжка сухим ручьем снега. Альберт Валерьянович оказался под скальным навесом. Прижавшись к самой стене, он пошел вдоль длинной глубокой борозды в каменной породе, вымытой водой, наверное, еще в доисторические времена. Постепенно она превратилась в узкий темный лаз.

Теперь выбора у Альберта Валерьяновича не оставалось – идти только вперед и надеяться, что впереди будет выход. И Шпильковский был уверен: выход должен быть, ведь вода должна была куда-то уходить.

Военврач очень быстро слабел. Ноги совершенно его не слушались, перед глазами все расплывалось. И вот вдруг впереди он увидел свет. Сейчас он выйдет наружу, прямо из чрева скалы, и, наконец, отдохнет…

– Валттери, вы верите, что снежный человек существует? – спросил Вилджами.

– Всякое может быть… На свете столько чудес, что и не снилось нашим мудрецам, – как ни в чем не бывало ответил подводник.

– А вот я не верю. В наших лесах я такого зверя не видел, а у меня правило – в то, чего я не видел, не верить. И вот на этом богом забытом острове не может быть никакого снежного человека. И пещерного медведя не может быть, потому что им здесь, среди этих голых скал, есть нечего.

– Ну да, – согласился Валттери. – Какая-то логика в этом есть.

– А кто, по-вашему, совсем недавно спиной терся об эту каменную породу? Видите, тонкий слой зеленого мха нарушен.

– На самом деле, нарушен, – подтвердил Валттери.

– Значит, в этой дыре кто-то спрятался. Правильно? – вопросительным тоном произнес офицер береговой охраны и сам же ответил: – Правильно. Придется лезть.

Вилджами не стал прыгать вниз, рисковать здоровьем – можно ведь и ногу подвернуть. Они нашли более пологий спуск в расщелину.

Отряд очень тихо крался по узкой галерее. Вдруг Вилджами, который шел впереди всех, вскинул пистолет.

– Там кто-то есть, – прошептал он и направил ствол пистолета в сторону показавшегося вдалеке просвета. – Черный силуэт…

– Не стреляй! – выкрикнул Валттери.

Вилджами на самом деле был великолепным следопытом. Он все-таки вычислил беглеца.

Альберт Валерьянович сидел, опираясь о каменную стену. У него был голодный обморок. А выход наружу оказался узкой щелью – человеку там не пройти.

– Что у него с лицом? – прошептал пораженный Вилджами.

– Обширная гематома. Следствие перенесенного кораблекрушения.

– А-а, – понимающе протянул офицер.

Он приказал своим солдатам сходить за носилками, что были в доме, и за аптечкой.

Не дожидаясь, пока принесут нашатырь, Валттери начал сам приводить Альберта Валерьяновича в чувство. Горстью снега он взялся растирать щеки своему приятелю.

– Эй, Михаил, ты меня слышишь? – говорил он по-фински, по-латински. – Виверэ мементо! Помни о жизни!

И вскоре Альберт Валерьянович очнулся. На носилках его отнесли в рыбацкий домик. Там они пили чай, укутанные в клетчатые шерстяные одеяла. Валттери поднес под нос Шпильковскому пузырек с нашатырем.

– Кто эти люди? – слабым голосом спросил у него Альберт Валерьянович.

– Спасатели. Они ищут моряков нашей подлодки. Пока нашли только нас.

– А я подумал, чудовища наступают…

– Чудовища? – не понял Валттери.

Военфельдшера напоили еще слабым куриным бульоном из кубиков и тоже укутали в одеяла. Видя, что Альберт Валерьянович уже пришел в себя, Вилджами спросил:

– Ваше имя и фамилия?

– Ванинов… Михаил Федорович.

В руках у Вилджами было удостоверение смотрителя моряка. Написанное было размыто, фотография разъедена морской водой. Кто на ней, не узнали бы и родные.

– Вы обслуживали маяк на острове Лагскар?

Те финские слова, которые Шпильковский не понимал, переводил на латынь Валттери.

– Да, правильно, я служил на маяке, на острове Лагскар.

– А потом попали на сейнер «Попугай»?

– Кажется, да.

– Кажется?

– Я точно не помню.

– А что вы на нем делали?

– Не помню…

– А что произошло на острове?

– Не помню…

– А почему вы от нас убегали?

– От вас я не убегал… – обиженно произнес военфельдшер.

– А от кого вы убегали?

– От чудовищ.

– Он бредит? – спросил Вилджами у Валттери.

– Нет. Он прав. Он просто на самом деле видел чудовищ, – спокойно ответил корабельный врач.

Вилджами с подозрением посмотрел на Валттери и подумал, что здесь, наверное, все рано или поздно сходят с ума.

– Все в порядке, я с ума не сошел, – поспешил успокоить офицера Валттери, будто прочитав его мысли.

– Во-первых, от голода у людей возникают галлюцинации. Этот факт неоднократно описан в медицинской литературе. А вы сами понимаете, что мы испытывали острую нехватку калорийной пищи.

– Так, дальше? – протянул Вилджами.

– Кроме того, погода изменилась. Потеплело. Снег на льду начал подтаивать. Возникла фата-моргана.

– Что, простите, возникло? – не понял офицер береговой охраны.

– Так уж и быть, я как подводник, вам, сухопутному служаке, расскажу…

– Ну, я не совсем сухопутный… – возмутился Вилджами.

– Хорошо, полусухопутному офицеру, – улыбнулся Валттери. – Мы, подводники, знаем, что на морском дне живет Моргана – фея, она любит подшутить над моряками. Всплывает на поверхность и обманывает мореходов разными видениями.

– Что вы мне тут сказки рассказываете, – возмутился офицер.