Татьяна Вагнер - Полигон

Мы глотали бодрящее пойло и разглядывали банки: непривычные цвета, незнакомые азиатские буквы, похожие на кружева.

– Интересно, как они там живут?

– Может, еще хуже, чем мы?

– Почему тогда контрабанду везут из ЮВА к нам, а не наоборот? – Лысый сокрушенно вздохнул. – Раньше была Сеть, единый стандарт для всех стран, можно было за пять секунд узнать, кто и как живет на любой населенной территории во всем мире. Представляете! А сейчас мы ничего не знаем даже про соседний сегмент…

– Сеть и сейчас есть – просто не функционирует, как раньше, ВЭС ее разделил и отключил, – хлюпнул разбитым носом наш новый попутчик, молодой человек из технической поддержки с модной бородкой и стильным именем Вениамин. Он ухитрился удариться лбом в момент приземления так, что кровь полилась из носа. Мы быстро заткнули ему ноздри ваткой и сократили имя до Веника.

С одеждой для ледовой прогулки у Веника тоже плохо. Поверх тоненькой курточки ему приходится взгромоздить всепогодную плащ-палатку, обнаруженную в вертолете.

Он бормочет:

– Чудовищно!

Но все равно лучше, чем надувной спасжилет – лично на мой взгляд. Мы нашли под сиденьями целых четыре штуки – спасательные жилеты пронзительно-рыжего цвета. Я поморщилась: после Игры цвет апельсиновой кожуры будет долго преследовать меня в кошмарных снах! Как любой яркий цвет, даже синий…

– Ладно, сойдет! Тебя, кроме птичек и рыбок, никто не увидит… – хлопает коллегу по плечу Алекс и возвращается к любимой теме: – Я тоже слышал полно историй про отключенные объекты – например, говорят, электрические сети тоже отключили. Но есть люди, которые готовы все это расконсервировать…

– Ты таких людей знаешь? – Дан с сомнением вскинул бровь.

– Лично, нет, не знаю…

– Это просто байки. Людям нравится думать, что где-то лучше или еще хуже, а на самом деле – везде одинаково…

Мне стало грустно: если везде одинаково и никогда ничего не изменится – зачем вообще жить?

Лед жалобно скрипнул под нами. Мне показалось или вертолет действительно накренился? Выскакиваю наружу – после духоты и влаги внутри вертолета дыхание перехватывает от ледяного воздуха. Я вскрикиваю!

Прямо посередине ледяное поле, на котором стоит вертолет, рассекла трещина! Она совсем тонкая, но часть льда упорно поднимается вверх, а другая часть, на которой стоит вертолет, проседает все глубже.

– Уходите оттуда! – кричу я. – Быстрее…

Лешка соскакивает из вертолета первым, Никита тащит под руки Иришку – она хлопает сонными глазами, ничего не понимает.

– Бросайте сюда рюкзаки!

Льдина успела наклониться настолько, что рюкзаки, которые швыряют Дан и Лысый, катятся по льду вниз, нам приходится ловить их.

Вертолет дает резкий крен – лопасть попадает в ледяную щель.

– Прыгайте!

Дан буквально съезжает вниз, как с ледяной горки, а Глеб цепляется за взлетевший вверх край. Льдина задирается все выше. Глеб вопит от страха, нам приходится стаскивать его вниз за ноги.

Суровый скрежет растет за нашими спинами – льдины наползают одна на другую, раскалывают вертолетные лопасти, под тяжестью вертолета ледяной разлом растет, его заполняет прозрачная вода, громадная льдина встает на ребро, разом переворачивается и рушится вниз, сминает вертолет, как подошва пластиковый стаканчик.

Мы успеваем перебраться на другую ледяную площадку, залитую тонкой водяной пленкой – ноги скользят при каждом шаге, приходится поскорее перескакивать туда, где сохранились сугробы повыше.

– Что это было?

– Кошмар!

– Нет. – Лешка вылавливает свой промокший рюкзак. – Это дрейфующие льды!

– Что ж они раньше не дрейфовали? Мы здесь, считай, час сидели!

– Они дрейфовали, только очень медленно, а потом столкнулись с прибрежным ледяным припаем и начали крошиться. Во всех книгах про это пишут…

– Лучше бы тебе в книгах про что-то хорошее написали!

Лед именно крошится прямо у нас под ногами, хрипло скрипит, льдины выстреливают вверх, под ноги льется вода! Нам приходится очень быстро перескакивать с льдины на льдину. Глеб надувает спасательные жилеты, связывает их, получается небольшая плавучая платформа. Сваливаем сверху рюкзаки и тащим за собой – так двигаться намного легче.

– Здорово! – бубнит Лысый.

– Ты маньяк, тебе все здорово… – стенает Веник. – Мы все потонем, все! Кого сразу не прихлопнет льдом по голове – сожрут акулы!

– Не, дружище! Вдумайся, если припай прибрежный – значит, берег близко!

Лед прямо под моими ногами начинает трещать и крениться, переворачивается так, что мне приходится балансировать на высоком прозрачном ребре льдины, и с этой точки наблюдения обнаруживаю причину, по которой он внезапно пришел в движение.

Спрыгиваю в сугробы и отмахиваюсь от Лысого:

– Какой там прибрежный припай! Там ледокол… Он плывет прямо сюда!

– Он гонится за нами?

Ледокол слишком громоздкое, неповоротливое и тихоходное транспортное средство, ему не угнаться за несколькими фигурками, рассыпавшимися по льду.

– За нами? Скорее за вертолетом – вертолет большой, его лучше видно…

– Ой! – Лешка оглядывается на искореженную тушу вертолета – он продолжает погружаться в свинцовые воды и утаскивает за собой крупные куски льда. – Надо быстрее бежать отсюда!

Если бы мы могли бежать, то ускользнули бы очень быстро. Но мы вынуждены опасливо перебираться с одной льдины на другую. Измотанные, промокшие и замерзшие, ползем в сторону берега со скоростью красноухой черепахи. Поэтому расстояние между нами и ледоколом стремительно сокращалось. Наверное, с ледокола нас уже можно рассмотреть в бинокль, для хорошего стрелка – мы просто цветные мишени в этом снежном тире. Нас перестреляют одного за другим…

Но неожиданно у нас появляется союзник – над водой начал медленно подниматься белый пар. Сначала он окутал нас легкой дымкой, колыхавшейся на ветру.

Мы прибавили шагу – туман двигался нам навстречу, становился плотнее и гуще. Вместо фигур видны только смутные контуры, потом и они растворяются в белой мгле. Сколько ни вглядываюсь – никого не могу различить. Вытягиваю перед собой руку – даже пальцев не видно! Кажется, что меня с головой засунули в молоко.

Опасных трещин под ногами совсем не видно, можно запросто сбиться с дороги. У кого сейчас часы и компас? В какой стороне материк? Я осмотрелась вокруг – слышно, как шлепают по воде чьи-то ноги.

– Ник? Никита? – тихонько позвала я. Звуки глохнут и теряются в этой белизне.

– Аня, я здесь! – Останавливаюсь, чтобы отыскать его руку.

Наши пальцы сплелись, мы двинулись друг к другу и столкнулись. Я не вижу, но чувствую, как Никита улыбается. Он наклонился к моему уху и шепнул: