Вэл Макдермид - Лишенные плоти

Амброузу нравилось находиться в самой гуще расследования. Альвина беспокоило только одно — ему нечем было заняться. Все остальные просматривали какие-то документы, листали бумаги, но он понимал, что они просто убивают время. Все сидели как на иголках и ждали, когда из-за стены мониторов появится Стейси и укажет путь к золотой жиле.

Маясь от безделья, Амброуз решил проверить электронную почту. Напевая что-то себе под нос, он сидел и ждал, пока загрузится список входящих сообщений. Вскоре музыка стихла. Вторым письмом в его папке шло сообщение с адреса davywarl@gmail.com с темой: «Чем могу помочь?»

Амброуз нервно сглотнул. Он не очень понимал, что делать. Ему, конечно, хотелось открыть письмо, но Стейси и ее собратья давно выдрессировали его не читать писем от неизвестных абонентов, и рисковать он не хотел. Впрочем, у него же под рукой суперспециалист. Амброуз подошел к столу Стейси. Он ждал, а она колотила по клавишам и щелкала мышью. Спустя минуту она наконец подняла глаза:

— Вы чего-то хотели?

— Похоже, Уоррен Дэви прислал мне письмо, — ответил Амброуз. — Оно у меня на компьютере.

Стейси поглядела на него как на, мягко говоря, слабоумного:

— Какой у вас аккаунт?

— Рабочий. Aambrose@westmerciapolice.org.

— Вернитесь к своему компьютеру и выйдите из почты, пожалуйста. Потом снова зайдете, но уже с моего компьютера.

Когда Амброуз вновь подошел к Стейси, у нее на мониторе уже была открыта страничка почты. Пока он вводил пароль, она демонстративно смотрела в сторону. Выделывается, заподозрил Амброуз. Наверняка у нее система фиксирует все нажатия клавиш. Как только почта загрузилась, Амброуз уступил место Стейси. Та села, склонила голову набок и изучила письмо.

— Давайте вскроем. Вы не переживайте, вирусы не пролезут — у меня тут все известные человечеству антивирусы стоят, и даже есть парочка инопланетного происхождения.

Амброуз не очень понял, шутит она или нет. Письмо раскрылось на нижней части центрального монитора. Сверху заскакали какие-то буквы и цифры, но на них Амброуз внимания не обращал — он внимательно читал письмо.

Здравствуйте, сержант Амброуз. Диана Патрик передала, что вы хотели со мной поговорить. Что-то случилось с моей машиной? Извините, что не звоню, — я по делам на Мальте, и тут на телефонных звонках можно разориться. Кроме того, работы очень много, и электронной почтой мне общаться гораздо удобнее. Если расскажете, в чем дело, я тут же с вами свяжусь.

— Интересно, — протянула Стейси.

— По-моему, довольно простое и откровенное письмо, — заметил Амброуз.

— Ага, вот только послал он его не с Мальты. — Стейси ткнула пальцем в верхнюю часть экрана, где цифры и буквы наконец успокоились и замерли. — Письмо отправлено с компьютера, который числится за библиотекой городского совета Брэдфилда. Так что он в городе. Либо ему наплевать, что мы об этом узнаем, либо он самовлюбленный идиот, который считает всех вокруг дураками.

— Как бы то ни было, наверняка он уже готов к следующему убийству. Ваша ловушка пока не сработала?

— Ускорить этот процесс нельзя, — пожала плечами Стейси. — И сказать, когда будет результат, — тоже.

Она вновь забарабанила по клавишам, быстро поглядывая то на один монитор, то на другой. Вдруг, на глазах Амброуза, Стейси застыла. Шли секунды, а девушка все не двигалась. Амброузу даже показалось, что она перестала дышать.

Затем ее пальцы залетали над клавиатурой с такой скоростью, что их почти не было видно.

— Попался, попался, попался!!! — с шепота она перешла на крик. — Он попался! — Никто и не догадывался, что у Стейси такие мощные связки.

Прежде чем она успела договорить, все уже столпились вокруг ее стола. Амброуз подвинулся, и к Стейси протиснулась Кэрол Джордан.

— Что там, Стейси? Что ты нашла?

— Два типа, один с ником Би-Би, другой — Джи-Джи. Первый сверху справа, второй сверху слева. Сообщения появляются внизу экрана.

Все стояли не дыша, пока перед их глазами разворачивался диалог. Би-Би общался с человеком под ником Грязный Ангел. Судя по всему, Би-Би договаривался о встрече — предлагал заняться завтра мотокроссом. Он обещал Ангелу, что научит его всяким хитрым трюкам.

— Значит, завтра, — пробормотала Кэрол.

Ни Джи-Джи, ни его собеседника в онлайне не было, но Стейси удалось восстановить их последний разговор.

— Представился девочкой и пообещал ldagal, что сделает ей макияж и прическу. После школы, в четверг. Вот, смотрите: «Никому не говори. Узнаешь офигенную тайну. Когда закончим, будешь выглядеть на все сто». Опять про секреты!

— Он с ними играет, — объяснил Тони. — Он и впрямь знает их тайну — в отличие от самих детей. И дразнит их, обещая все им рассказать.

— Стейси, кто эти дети?

— Пока не знаю, — рассеянно ответила она. — Расходитесь лучше и дайте мне спокойно поработать. Если что узнаю, разошлю всем по электронной почте. Попробую взломать эти аккаунты. И чем меньше вы про это узнаете, тем для вас же и лучше.

Все разошлись по местам.

— Она — просто что-то с чем-то, — сказал Амброуз Поле.

— Лучшая из лучших, — согласилась та. — Представляешь, она тут работает исключительно ради собственного удовольствия.

— Своеобразные представления об удовольствиях, — удивился Амброуз.

— Ага, — хихикнула Пола. — Зато ей дозволяется копаться во всяком грязном белье, и ей за это даже платят. А когда она не на работе, занимается тем, что зарабатывает миллионы — у нее своя компания по разработке программного обеспечения. Вот тебе и секреты. Стейси думает, что никто не догадывается о ее тайной жизни, но это не так. Однажды в разговоре с Сэмом она случайно упомянула название своей компании, и тот, конечно, не успокоился, пока не разузнал о ней все, что только можно. — Пола украдкой глянула на Сэма. — Бедная Стейси. Я даже не представляю, что будет, когда Сэм поймет, что она в него влюблена по уши. — Пола оборвала себя на полуслове и густо покраснела. — Интересно, и почему я тебе все это рассказываю? — немножко удивленно спросила она.

Ей ответил Тони, который незамеченным стоял неподалеку от них:

— Потому что он такой же, как ты сама. Таким людям, как вы, так и тянет излить душу. Ты и по себе это знаешь.

Амброуз рассмеялся:

— Точно. То ли дар, то ли проклятье.

— Только Кэрол не говорите, — предупредил Тони, — а то она мгновенно вас к себе переманит.

— Ну, это не худший вариант, — заметил Амброуз, оглядывая место, которое с первого мгновения пришлось ему по душе.

Тони уже смотрел на Кэрол, которая, склонившись над рабочим столом, говорила о чем-то с Кевином.

— Не худший, — согласился он. — С другой стороны, можно сказать, что и она заслуживает коллег получше, чем мы. — И Тони ушел, нисколько не заботясь, что его слова вызвали всеобщее недоумение.