Джон Гришэм - Похищение. Теодор Бун - маленький юрист

Они оказались одни, в темноте, у разбитого стола для пикника. Другая садовая мебель была разбросана по всему дворику. Окна с этой стороны здания были разбиты.

Тео объяснил:

— Айк привез меня сюда, чтобы забрать тебя.

— Но зачем? — удивилась она.

— Как это понимать — «зачем»? — выпалил Тео.

Айк понял смятение девочки. Он шагнул вперед и нежно положил руку ей на плечо:

— Эйприл, дома никто не знает, где ты. Никто не знает, жива ты или мертва. Четыре дня назад ты исчезла. Никто, включая твою мать, полицию, твоих друзей, ничего о тебе не слышал.

Эйприл недоверчиво покачала головой.

Айк продолжал:

— Я подозреваю, отец лгал тебе. Вероятно, он сказал, что поговорил с твоей мамой и дома все хорошо, верно?

Эйприл едва заметно кивнула.

— Он лжет, Эйприл. Твоя мать очень переживает. Весь город ищет тебя. Пора ехать домой, немедленно.

— Но мы собирались через пару дней, — проронила она.

— Так сказал твой отец? — спросил Айк, поглаживая ее по плечу. — Высока вероятность, что его обвинят в совершении уголовного преступления в связи с твоим похищением. Эйприл, посмотри на меня. — Айк подвел палец под ее подбородок и медленно приподнял его, чтобы она смотрела прямо на него. — Пора ехать домой. Забирайся в машину, и поехали. Сейчас же.

Дверь здания открылась, и появился человек в байкерских ботинках, с татуировками и грязными волосами. Он явно не был студентом.

— Что ты тут делаешь, Эйприл? — громко и решительно спросил он.

— Просто решила передохнуть, — ответила она.

Он подошел ближе:

— Кто эти парни?

— А вы кто? — пожелал знать Айк. «Пландер» снова играли, так что этот человек явно не был членом группы.

— Это Зак, — сказала Эйприл. — Он работает с группой.

Айк тут же уловил опасность и сочинил небылицу. Он потянулся к Заку с сердечным рукопожатием и сказал:

— Я Джек Форд, а это мой сын Макс. Раньше мы жили в Страттенберге, а теперь — в Чапел-Хилле. Макс с Эйприл вместе ходили в детский сад. Хорошая у вас там группа выступает.

Зак ответил на рукопожатие. Он нахмурился, как будто с трудом усваивал услышанное и мыслительный процесс причинял ему боль, и бросил озадаченный взгляд на новых знакомых. Эйприл сказала:

— Мы почти закончили. Я вернусь через минуту.

— Твой папа знает этих парней? — спросил Зак.

— О, конечно, — вставил Айк. — Мы с Томом знакомы много лет. Я хотел бы поговорить с ним во время следующего перерыва, если бы вы могли передать это ему, Зак.

— Передам, пожалуй, — ответил тот и вошел в здание.

— Он скажет твоему отцу? — спросил Айк.

— Наверное, — предположила она.

— Тогда нам надо ехать, Эйприл.

— Не знаю.

— Перестань, Эйприл, — твердо сказал Тео.

— Ты доверяешь Тео? — спросил Айк.

— Разумеется.

— Тогда ты можешь доверять Айку, — заключил Тео. — Пойдем.

Тео схватил ее за руку, и они быстро зашагали прочь от дома «Каппа фита», от студенческого дворика и от Тома Финнимора.

Эйприл сидела на заднем сиденье с Судьей и чесала ему голову, пока Айк зигзагами выруливал из Чапел-Хилла. Несколько минут все молчали, потом Тео спросил:

— Стоит позвонить Чейсу?

— Да, — ответил Айк.

Они заехали на круглосуточную автозаправочную станцию и припарковались подальше от бензонасосов.

— Набери ему, — велел Айк.

Тео так и сделал и передал телефон Айку. Чейс тут же взял трубку, сказав:

— Давно пора.

— Чейс, это Айк. У нас тут Эйприл, и мы направляемся домой. Где ты?

— Прячусь у себя на заднем дворе. Родители готовы меня убить.

— Иди домой и скажи им правду. Я позвоню им через десять минут.

— Спасибо, Айк.

Передав телефон Тео, Айк спросил:

— Кто из твоих родителей скорее ответит по мобильнику в такое время?

— Мама.

— Тогда набери ей. — Тео нажал кнопки и снова передал телефон Айку.

Миссис Бун взволнованно ответила:

— Тео! Что случилось?

Айк спокойно произнес:

— Марселла, это Айк. Как поживаешь?

— Айк? Ты звонишь по телефону Тео? И почему я вдруг забеспокоилась?

— Это очень долгая история, Марселла, но никто не пострадал. Все в порядке, и нас ждет счастливый конец.

— Пожалуйста, Айк, скажи, что происходит?

— У нас здесь Эйприл.

— У вас… кто?

— У нас здесь Эйприл, и мы возвращаемся на машине обратно в Страттенберг.

— А где вы, Айк?

— В Чапел-Хилле, в Северной Каролине.

— Рассказывай дальше.

— Тео нашел ее, и мы отправились в небольшое путешествие на машине, чтобы ее забрать. Она все это время была с отцом, вроде как развлекалась.

— Тео нашел Эйприл в Чапел-Хилле? — изумленно повторила миссис Бун.

— Да. Опять же это долгая история, и подробностями мы поделимся позже. Мы вернемся ранним утром, наверное, между шестью и семью часами. При условии, что я не усну и буду вести машину всю ночь.

— А ее мать знает?

— Пока нет. Я подумал, что Эйприл следует позвонить маме и объяснить, что произошло.

— Да, Айк, и чем скорее, тем лучше. Мы сейчас же соберемся и отправимся домой. Мы будем на месте, когда вы приедете.

— Отлично, Марселла. Я уверен, мы очень проголодаемся к тому времени.

— Поняла, Айк.

Они опять пару раз передавали туда-сюда телефон, и Айк поговорил с мистером Уипплом. Он объяснил ситуацию, заверил его, что все хорошо, похвалил Чейса, что тот помог найти Эйприл, извинился за обман и путаницу и пообещал доложить, как дела, позднее.

Айк подъехал к автозаправочной колонке, наполнил бак, и, когда пошел в кассу заплатить, Тео быстро вывел Судью на прогулку. Когда они снова вырулили на дорогу, Айк спросил:

— Эйприл, хочешь позвонить матери?

— Наверное, — ответила девочка.

Тео передал ей свой мобильник. Она набрала домашний номер, но ответа не было. Она набрала номер мобильного, но он не обслуживался.

— Просто удивительно, — сказала Эйприл. — Ее не найти.

Айк купил большой стакан кофе, который осушил сразу же в попытке не уснуть. Удалившись от города всего на пару миль, он сказал:

— Ладно, ребята, уговор такой. Сейчас полночь. Нам еще долго ехать, а я уже засыпаю. Поговорите со мной. Я хочу поболтать. Если я засну за рулем, мы все умрем, понимаете? Давай, Тео. Сначала говоришь ты, потом твоя очередь, Эйприл.

Тео повернулся и посмотрел на Эйприл:

— Кто такой Джек Липер?

На коленях Эйприл лежала голова Судьи. Она ответила:

— Дальний родственник, наверное. А что? Кто тебе о нем рассказал?

— Он в Страттенберге, в тюрьме. Липер сбежал из тюрьмы в Калифорнии неделю назад или около того и появился в городе приблизительно в те дни, когда ты исчезла.

— Его фото во всех местных газетах, — вставил Айк.

— В полиции думали, что он схватил тебя и смылся, — добавил Тео.

Так они и передавали друг другу эстафетную палочку, как в парной команде, рассказывая о Липере. Снимки Липера для досье на первых страницах газет, его эффектное задержание спецназом, его смутные угрозы, намеки, будто он спрятал Эйприл и так далее. Девочка, потрясенная событиями последнего часа, казалось, не могла переварить всю эту историю.