Ранульф Файнс - Профессионал

Из книжных магазинов пришли заказанные по баснословной цене книги, порекомендованные бригадиром Максвеллом. В серии очерков «Побеждает дерзкий» некоего Тони Герейти столкновение под Захиром не упоминалось вообще, но Джон Эйкхерст, автор труда под названием «Мы выиграли войну», предоставил Дэвису отличную фотографию Мармэна, а «Операция в Омане» Тони Джипса подробно рассказала о бое у захир-дерева и о «решающем ударе группы бронетранспортеров из Дефы».

Пятнадцатого сентября 1975 года «Таймс» сообщила о том, что сумасшедший исполосовал ножом бесценное полотно Рембрандта, о том, что общенациональная забастовка работников сталелитейной промышленности неизбежна, о том, что принц Уэльский прибыл с визитом в Папуа, о том, что средняя стоимость сигарет выросла до сорока пяти пенсов за пачку, о том, что в Лондоне секретарша, владеющая двумя языками, зарабатывает три тысячи фунтов в год, о том, что актер Генри Фонда открывает новое шоу на Пикадилли, и о том, что по телевидению начинается показ нового сериала «Древние башни». И разумеется, никаких упоминаний о Дхофаре, земле, о чьем существовании не ведало подавляющее большинство европейцев. В тот день подразделение SAS, дислоцированное в Дефе, собиралось нанести на рассвете удар по повстанцам, которые, по сведениям разведки, в районе захир-дерева держали пусковые установки реактивных снарядов «катюша». Среди десантников были такие закаленные ветераны, как сержант Ровер Слэттинг, его близкий друг Дэнни, Ви Грампи, Мэтт и качок Тони Флеминг.

Тринадцать десантников выступили с базы SAS в сопровождении двух проводников из числа бывших боевиков НФОО. Земля раскисла, к ночной мгле добавился плотный туман. Проводники не смогли найти захир-дерево, и незадолго перед рассветом десантникам пришлось разделиться, чтобы искать цель двумя группами. Капрал Дэнни продолжал путь вместе с одним из проводников и вскоре обнаружил дерево. Он также увидел на земле множество свежих следов и учуял запах копченого мяса. Возвращаясь обратно к группе сержанта Слэттинга, Дэнни наткнулся в тумане на патруль повстанцев. Разверзлась преисподняя. Десантники уничтожили троих повстанцев, но и Джорди Смолл получил ранение в сонную артерию и умер от потери крови. Группе Слэттинга из пяти человек, столкнувшейся с превосходящим противником и потерявшей фактор внезапности, пришлось залечь в сырой глине среди густых зарослей терновника.

Тони Флеминг получил пулю в позвоночник, и у него отнялись ноги. Двое десантников потащили его в укрытие, но тут позади в десяти шагах неизвестно откуда выскочил боевик. Слэттинг обернулся и сразил его прицельным выстрелом.

В грохоте боя потерялся шорох боевиков, которые переползали по-пластунски к оставшимся в живых десантникам, вооруженные автоматами АК-47 и гранатами. Вокруг трещали и сыпались перебитые пулями ветки, и встать на ноги никто не решался – это было бы равносильно самоубийству. Густой туман и заросли скрывали передвижения врага. Повстанцы медленно и терпеливо сжимали кольцо окружения.

Слэттинг и Дэнни, оба меткие стрелки, записали на свой счет еще четырех боевиков. Рядом с ними неподвижно лежал здоровяк Тони Флеминг весом пятнадцать стоунов [27], бледный как полотно. Десантники понимали, что любая попытка отступить, перетащить раненого будет означать для него смерть. Слэттинг связался по рации с командиром. Он и его люди останутся на месте и будут вести бой, пока не погибнут или пока к захир-дереву не подоспеет подкрепление.

Вдруг один из подчиненных толкнул Слэттинга в бок. Подкрепление уже прибыло. Сквозь разрыв в тумане на противоположном краю долины показались солдаты, направлявшиеся прямо к позициям десантников. Ими руководил «английский» офицер, со светлой кожей и в фуражке. Вокруг рассыпались его люди в зеленых мундирах. Но радость окруженных бойцов тотчас угасла – долгожданная «кавалерия» оказалась подразделением регулярных войск Южного Йемена, пришедшим на помощь повстанцам. Йеменские солдаты открыли ураганный огонь, и через считаные минуты все десантники получили ранения.

Пуля попала Слэттингу в горло. Он с трудом поднялся на колени, но был ранен еще дважды. Не в силах пошевелиться, сержант лежал и слушал, как его товарищи сообщают о своих ранениях. Вокруг все теснее смыкалось кольцо боевиков. Некоторые были уже в двадцати ярдах от колючего укрытия десантников.

Заметив какое-то движение, Дэнни бросил гранату М-79 и подорвал боевика. Через секунду уже рядом с ним самим разорвалась неприятельская граната, однако каким-то чудом все осколки прошли выше.

Санитар ползал среди раненых, перебинтовывая их и вкалывая морфий. Огонь десантников уже затихал, и повстанцы смелее двинулись вперед. Слэттинг получил четвертую пулю, но остался в сознании.

В половине девятого утра бронетранспортерам и взводу десантников под командованием капитана Алекса Бедфорд-Уокера удалось выдвинуться на господствующие позиции и накрыть повстанцев 76-миллиметровыми снарядами. Было убито много солдат регулярной армии Народно-Демократической Республики Йемен и боевиков НФОО, и в том числе Тамаан бин Амр.

К девяти часам утра лишь заунывное пение кустарниковой мягкохвостки да крепкое словцо, сорвавшееся с уст усталого бойца, нарушало тишину затянутой туманом долины.

Убитые и умирающие боевики лежали в зарослях еще долго после того, как бронетранспортеры отправились на свою базу, увозя на броне носилки с ранеными десантниками.

…Обсаженная деревьями Силом-роуд является деловым центром Бангкока, однако в одном месте за высокой стеной разместился монастырь кармелиток, известных своим строгим нравом. Это здание служит своеобразным ориентиром, обозначающим вход в столицу мирового секса, ограниченную двумя большими параллельными улицами, Патпонг-1 и Патпонг-2.

Публичные дома запрещены по тайским законам, но в одном только Бангкоке подобных заведений около девятисот пятидесяти. Стыдливо именуя себя барами или ночными клубами, они тем не менее украсились зазывными неоновыми вывесками, такими как «Пышная кошечка» или «Розовое наслаждение». Гомосексуалистам будут рады в «Хорошеньком мальчике» и «Золотом петухе». Тротуары запружены шлюхами обоего пола, фланирующими в поисках клиентов. В тесных залах борделей их более удачливые коллеги, носящие только туфли на высоком каблуке, гипнотизируют посетителей ягодицами, натертыми ароматными маслами, и сосками в блестках. Большинству проституток нет и восемнадцати, многие еще моложе, и, в отличие от своих европейских сестер, они обладают гибкими упругими телами, от которых задрожат губы даже у старого целомудренного монаха. Они принимают соблазнительные позы и надувают губки, кружась на каруселях или просто сидя на перевернутых ящиках из-под фруктов, так что их выбритые промежности парят как раз на уровне глаз зрителей.